Хранитель

-Так вышло, что ты бросил меня умирать там в пещерах. – Голос Воина Тени звучал абсолютно ровно. – А ведь ты был нашим вождем, я в тебя верил.

-Ты был уже мертв, когда мы вырвались. Сделать ничего было нельзя. – Выдохнул я, чувствуя, насколько жалко звучат сейчас мои оправдания.

-Ты должен был найти выход, ведь мы были братьями. – В глазах Заетьбы промелькнуло презрение. - Я думал ты пацан, Сэм. А ты фуцан.

Парные клинки с неуловимым шелестом выпорхнули из ножен, и я едва успел обнажить катану, отбивая стремительную атаку. Откуда у меня меч? Я же потерял его в битве с Воином Силы. Гадать было некогда. Мой названный брат всегда был немного быстрее меня, а сейчас в него и вовсе будто вселился демон. Я едва успевал парировать сыплющиеся на меня со всех сторон удары. Заетьба стремительно ушел в тень, неожиданно возникнув откуда-то сбоку, и я запоздало отпрыгнул в сторону, зажимая неглубокую рану плеча.

-Ты слабосильный черт, а не воин. – Осклабился мой названный брат, и я почувствовал, как внутри меня поднимается тяжелая холодная злость.

Воин тени конечно при жизни был далеко не подарок, но что-то я не замечал раньше в нем склонности глумиться над кем бы то ни было. Да и эта жажда крови во взгляде… Нет, это определенно не мог быть мой братишка. Это какое-то наваждение, морок, созданный неизвестно кем, неизвестно во имя каких целей. А раз так, то и церемониться с этой жалкой пародией на человека нечего. Яростно зарычав, я швырнул сгусток силы в тонкую гибкую фигуру. Заетьба легким танцующим движением уклонился, наглой ухмылкой демонстрируя презрение к подобному грубому приему. Но это был лишь отвлекающий маневр. Ускорение, и я на полной скорости сшибаю его плечом, а затем, стараясь не думать о том, кто передо мной, с силой опускаю меч на его шею.

-Тебе не впервой отнимать жизни у тех, кто в тебя верил, не так ли?

Я стремительно обернулся на голос, поднимая клинок.

-Что сделал тебе этот мальчик. – Низкий грудной голос Тары звучал обвиняюще.

-Что сделал тебе я. – Негромко проронил худощавый рыжеволосый парень с изумрудно-зелеными глазами. – Почему мне пришлось умереть во имя твоих целей?

-Это не так… Твоя гибель была случайностью.

-Да, также как и гибель Воина Тени. Мардух был твоим врагом, не моим. Отчего же тогда мертв я, а не ты?

-Мардух сел нам на хвост, потому что я убил его торговца. – Покачал я головой. - Во имя того чтобы жил ты. На моих руках нет твоей крови.

-Я считаю иначе. – Холодно улыбнулся фехт и атаковал.

Тара тут же поддержала его стрелами. Я едва успел увернуться от ее подарков, входя в ускорение. Похоже, это место решило меня испытать, насылая мороки. Что ж, пуст будет так. Я не из тех, кого можно напугать призраками прошлого. Фехт и стрелок были быстры, но у меня в запасе имелся один козырь. Миг, и я сменил форму, приняв обличье полузверя. На лицах моих врагов на мгновение промелькнул страх. Правильно, бойтесь. В этом состоянии я гораздо сильнее и проворнее вас. Мощный удар когтистой лапы взрезал горло Ягги, а затем я оказался рядом со стрелком, выбив лук из ее рук и вонзив катану в прямо в сердце. Проклятье, а это больно… Осознание того, что я убиваю своих друзей пусть и лишь в отражениях местных мороков, оказалось вынести не так просто, как я думал. Тот, кто все это затеял, явно хорошо знал что делал.

-Развлекаешься… - Почти промурлыкал мелодичный глумливый голос.

-Лисса…

-Ты помнишь мое имя, не ожидала… - Поджала губы друидесса. – Как там поживает мой Рыв, Сэм? Ах да, я совсем забыла, его же разорвали на куски. – Девушка нервно рассмеялась. – По твоей вине. Также как и Карка… Лучше бы ты сам там сдох.

-Зачем тратить слова на эту мразь. – Надменно поднял бровь высокий светловолосый юноша. – Прикончим исчадие тьмы!

В мою сторону с рук мага ударило яркое плетение. Инстинктивно ушел в сторону. Невидимость, разрыв дистанции, и едва не плача от боли внутри, я снес Светозару катаной полчерепа, невзирая на запоздало выставленный щит света. Кувырок, и поток концентрированной кислоты пронесся в считанных миллиметрах от моего виска. Лицо Лиссы было искажено поистине демонической яростью, и если все прежние мороки казались жалкой пародией на истинную суть моих друзей, то этот, пожалуй, выглядел самым натуральным и практически ничем не отличался от оригинала. Живая лиана в руках мага жизни резко удлинилась и выстрелила прямо мне в голову. Я, рыча, перерубил ее мечом и рванувшись вперед, сбил девушку с ног, прижав ее к полу своим телом.

-Ты убил моего Ползуна. – Прошипела друид прямо мне в лицо. - За это ты умрешь.

-Всегда мечтал прибить эту ползучую хрень. – Хрипло поревел я, вонзая когти ей в глаза и с наслаждением чувствуя, как тело подо мной постепенно перестает дергаться.

С проклятием хватил кулаком по каменному полу, выпуская наружу бушевавший в душе огонь. Только так. Клин вышибается клином. Это испытание, и если пройти его мне может помочь лишь ненависть, то так тому и быть. Терзать себя чувством вины стану потом, когда все закончится. Если, конечно, доживу до конца.

-Поглядите ка, кто тут у нас…