Хранитель 2 (СИ)

Уже взобравшийся в седло барон вновь начал закипать, видя, что принцесса медлит с отъездом. Агна, чтобы не еще больше не раздражать его, села на лошадь, ей подали юного графа, которого она посадила перед собой, и отряд двинулся из Большого Брода. Впереди и сзади ехали гвардейцы, окружив Хранителей со всех сторон.

Едва выехав за околицу, гвардейцы пришпорили коней. Агна и Лоттан вынуждены были придерживаться этого темпа, чтобы, едущие в арьергарде, не натыкались на них. Арчи с интересом смотрел по сторонам, пока из-за быстрой скачки ему не стало неудобно сидеть.

- Барон! – позвала Вугро принцесса. – Прикажите сбавить бег лошадей. Юный граф еще не готов к столь быстрой езде.

Но барон сделал вид, что не услышал, и ускакал далеко вперед. Агна стала пробовать замедлять бег своей кобылки, но едущие за ней гвардейцы не позволяли это сделать. Проскакав в таком темпе, Арчи стал ерзать и кривить губы. Одно дело, когда седло подогнано под тебя, и другое, когда сидишь почти на шее лошади. Принцесса, сжав зубы, попыталась вырваться из кольца, но ей это не удалось. Гвардейцы Тайной канцелярии все-таки не зря ели свой хлеб и хорошо умели держать строй.

«Что будем делать?» - спросила Агна у Лоттана, который, нахмурившись, скакал рядом.

«Нужно было слушаться Маро», - зло сказал парень. – «Этот старший дознаватель чересчур нагло себя ведет. Наверное, чувствует за собой силу. Давай-ка с помощью дара попробуем расстроить их цепь, а потом уйдем на другую дорогу. Скорее всего тропу, но ее мало кто знает».

Принцесса кивнула головой и принялась с помощью дара препятствовать езде лошадей гвардейцев, которые тут же принялись спотыкаться и испуганно ржать. Лоттан, воспользовавшись замешательством гвардейцев, посохом сбил с седла двух воинов, загораживавших проезд. Он направил свою лошадь в освободившийся коридор и помчался вперед по дороге мимо остолбеневшего барона. Тот практически сразу закричал на своих подчиненных, обещая всевозможные кары на их головы. Вскоре за Хранителями мчался уже не кортеж, а погоня.

Лоттан гнал свою лошадь в направлении только ему известной тропы, по которой они смогли бы уйти от гвардейцев. Благодаря использованию дара, преследователи отставали от Хранителей все больше и больше. Их крики за очередным поворотом перестали быть слышными. Парень внимательно искал съезд на искомую тропу. Его лицо озарила улыбка, когда он узнал это место. Лоттан уверенно повернул свою лошадь к нему, когда из-за деревьев вылетел дротик и пробил горло его скакуну. Из раны фонтаном ударила кровь и лошадь свалилась наземь, судорожно суча ногами. Из леса вышел какой-то мужчина и медленно направился к Хранителям.

Лоттан, ногу которого придавила к земле издыхающая лошадь, пытался вылезти из-под нее. Кое-как с помощью посоха ему удалось это сделать. Агна, удерживающая одной рукой гарцующую лошадь, а другой рукой Арчи, пыталась понять, кто на них напал. Когда нападавший подошел чуть ближе, и она, и Лоттан поняли, что перед ними вампир. Его каштановые волосы свободно падали на плечи, бледная кожа лица казалась еще белее на фоне черной рубашки, а на лице играла легкая улыбка, обнажающая тонкие клыки. Остановившись в пяти шагах от ребят, он сделал легкий поклон.

- Разрешите представиться князь Даргош. А вы, как я понимаю, принцесса Кардогии Агна со своим ручным Хранителем.

- Сейчас сюда подъедут гвардейцы и вам лучше уйти, - сказала Агна, - пока они вас не изрубили.

Даргош засмеялся, подняв голову и показывая свой острый кадык. Действительно, вскоре раздался топот копыт, и из-за поворота вылетели гвардейцы во главе с бароном. Увидев, что происходит на дороге, они резко осадили своих лошадей, заставив некоторых встать на дыбы.

- Барон, - сказала Агна, - вы как раз вовремя. На нас напали, убили лошадь Лоттана, а теперь угрожают моей жизни. Надеюсь, это в вашей компетенции бороться с врагами Кардогии?

Но Вугро, как и его гвардейцы, не спешили бросаться на помощь. Они смотрели то на вампира, то на Лоттана, то на принцессу. Затем барон спрыгнул с седла, передал поводья одному из гвардейцев и медленно направился к вампиру. В трех шагах от него он остановился и сделал поклон. Такой, как делают вассалы перед своим сюзереном. Потом повернулся к принцессе и сказал:

- Зря вы, Агна, сбежали. Теперь вашего спутника придется привязать к седлу и заставить проделать весь путь к столице пешком.

- Ого, - сказал Лоттан. – Теперь многое становится понятным.

- Что тебе понятно, чернь? – вызверился на него Вугро. – Теперь ты ответишь за все свои выходки. Вяжите его! – крикнул он гвардейцам.

Те быстро соскочили со своих лошадей и принялись окружать парня.

«Теперь я не буду сдерживаться», - сказал он мысленно принцессе. – «Как только нападут на меня, убегай. Постарайся вернуться в Большой Брод. Там вас укроют».