Хранитель 2 (СИ)

Сплюнув кровавую слюну, я попытался с помощью восприятия почувствовать присутствие самого опасного противника, который уничтожил машину. По ощущениям этот Одержимый был даже сильнее волка, а с последним у меня не так чтобы всё гладко прошло. Главное, успеть засечь его до того, как закончатся силы, и Мир Лепестков не рассыпется прахом. Время сейчас играет и против Одержимых, и против меня. Если сюда заявится кавалерия Заславских, ловить уродам уже будет нечего, потому они должны ударить по Марии. Обязательно должны. Я хорошо ощущал присутствие девушки неподалёку от себя, как и чувствовал её страх. Ну же, где же он? Я не верил, что неизвестный сильный маг мог просто так взять и отступить. И не зря.

За секунду до удара в голове вспыхнуло чувство сильной опасности, и подобным озарениям я всегда привык доверять. Делаю рывок в сторону. Миг, и на месте, где буквально только что стоял, рухнул огненный столб яростного пламени. В лицо дыхнуло таким жаром, что спалило мне брови и часть чёлки, судя по противному запаху. Ну и силища. Это что, уровень полновесного Владыки?

По спине пробегают туда и обратно табун мурашек и вновь смещаюсь в сторону, уходя из-под атаки мага. На этот раз за спиной разрывается заклинание на основе магии воздуха, да так что по земле ещё несколько секунд гуляют серебристые разряды, норовя выжечь тебя в одну секунду. Паскуда никак не успокоится, но благодаря тому, что он ударил второй раз подряд, выдав каскад заклятий без подготовки, я смог-таки зацепить урода своим восприятием. Хоть это было и нелегко. В тот же миг розовые стальные лепестки, словно рой насекомых, разлетелись в разные стороны и лавиной обрушились на ничем не примечательный завал из машин, сметая его, точно тот был из бутафорского пластика.

Вспышка яркого света, и мир превращается в огненный ад. Всё вокруг горит. Маг, поняв, что его обнаружили, мелочиться не стал, ударив всем, что у него было. Я почувствовал, как в адском пламени даже сгорело несколько алых лепестков, но большая их часть выдержала. Поднявшись, подобно волне девятого вала, розовое море без труда остановило продвижение рукотворного огня, защитив меня и Марию, которая, так уж вышло, находилась сейчас где-то за спиной. Пламя застыло, не в силах пробиться через крутящийся вихрь стальных лепестков.

— Занятно, — прозвучал мягкий женский голос, секунда, и в нескольких метрах от меня появилась изящная женская фигура, облачённая в лёгкий облегающий костюм. — Мне кажется, мы могли встречаться?

На лице девушки я увидел характерную маску лисы, очень похожей на ту, что я видел в Фоминском парке, но всё же чем-то отличающуюся. Одержимые обычно не склонны разговаривать, предпочитая действовать, и сейчас факт попытки разговоров мог означать только одно — лиса хотела выиграть время. Очень вряд ли из-за ранения — уверен, я её не задел своей прошлой атакой, скорее она думает сейчас собрать как можно больше сил, чтобы решить вопрос со мной следующим ударом. Вероятно, атака по машине и артефакту забрали у неё много сил, и это мой шанс. Разговаривать тут нет никакого смысла. Да и время стремительно уходит.

— Зачем тебе эта девчон?..

Договорить лиса не успела, волна из розовых лепестков рухнула на неё, сминая и разрезая всё, до чего ей удавалось дотянуться. Лепестки закрыли Одержимую в кокон, раскручиваясь с огромной скоростью вокруг неё. Убийственная острота пятого движения без труда могла вскрывать панцири сильнейших зверей мира Боевых Искусств, но тут оказалась бессильна. Заклинательница умудрилась создать какой-то необычный барьер, закрываясь от вихря лепестков. Я ощущал, что хоть и с трудом, но она возвращала себе возможность управлять магическими потоками. И если ничего не сделать, она уже через пару секунд сможет вернуть себе контроль над телом, а дальше у меня будут огромные проблемы. Как ни крути, но против полноценного Владыки я всё ещё такой себе боец. Использовать силу собственного развития на этот раз я не мог, после недавнего прорыва основание всё ещё было шатким, и это попросту могло убить меня до того, пока подоспеют лекари Заславских, как это было в прошлый раз...

Ладно, в любом случае выхода у меня сейчас другого нет. Решившись, я спокойно поднял руку и, выставив её перед собой, с видимым усилием сжал в кулак, вливая то немногое, что удалось накопить за недолгое время недавней передышки.

«Сдохни, тварь», — не смог удержаться от внутреннего крика полного раздражения за собственную слабость.