Хранитель

– В больнице нам сказали, что вы взяли отгул по болезни, – произнес Макс и показал на переполненную пепельницу. – Вы всегда столько курите?

Крюгер скривился.

– Мне нужен тайм-аут, иначе недолго и перегореть. – Он плюхнулся в грязное кресло. – Присаживайтесь. Чем могу помочь?

– Мы разыскиваем сумку, которую вы и ваш коллега Карстен Бёмер два дня назад забрали из ресторана быстрого питания, куда выезжали по вызову. Сумку так и не сдали в хранилище, а нам необходимо срочно узнать имя пациентки.

Крюгер почесал затылок.

– Вы про ту, что вскрыла себе вены?

– Именно, – подтвердил Макс и сунул ему под нос фотографию похищенной. – Так где сумка?

Крюгер откинулся на спинку кресла и устремил взгляд в пожелтелый потолок.

– Разве она не у Карстена?

От Лауры не укрылся хитроватый тон в его голосе. Она чувствовала возрастающую неприязнь.

– С вашим коллегой мы уже разговаривали, – сказала она, стараясь по возможности не вдыхать глубоко – запах в квартире стоял невыносимый. – В последний раз он видел сумку на столе перед вашим шкафчиком, а теперь она пропала.

– Пропала? – переспросил Крюгер и помолчал. – Ее мог взять кто угодно – комната для персонала не запирается. Так почему вы спрашиваете меня? Я всего лишь водитель. Может, это кто-то из санитаров…

– Послушайте, нам нужна эта сумка, – с нажимом произнес Макс и подался вперед. – Полагаю, вы уже слышали о мертвой женщине, найденной у мусорных баков? – Он показал ему фотографию Лены Рейманн.

Крюгер кивнул.

– Я ее помню, возил как-то на рентген.

– Значит, вы понимаете, что в рамках расследования мы вынуждены полагаться на ваше содействие. Пожалуйста, не усугубляйте свое положение и скажите, где сумка.

Крюгер молча взял тлеющую сигарету из пепельницы и глубоко затянулся.

Лаура видела, что водитель не желает говорить. Вероятно, он украл сумку и теперь не хочет потерять работу.

– Я могу воспользоваться уборной? – спросила она и улыбнулась.

– Конечно. По коридору налево. – Он мотнул головой куда-то в сторону.

Лаура вышла в коридор и огляделась. Где человек вроде Крюгера мог прятать добычу? Она открыла дверь в ванную, но входить не стала. Вместо этого скользнула в другую комнату. Спальня была не очень просторной. Справа располагалась кровать, рядом стоял шкаф, а напротив – телевизор. На спинке стула висела какая-то одежда. На полу перед стулом лежала сумка. Ее красный цвет сразу привлек внимание Лауры. Возможно, это была сумка похищенной женщины. Она удостоверилась, что Крюгер не последовал за ней, схватила сумку и заперлась в ванной.

Первым делом Лаура обыскала портмоне. Денег там не оказалось. Она достала кредитную карту и прочла имя: «Ева Хенгстенберг». Запомнила его. Затем нашла водительское удостоверение. Женщине было двадцать пять лет. Лаура взглянула на фотографию. Это определенно была похищенная из больницы. Лаура в ярости схватила сумку и стремительно вышла из ванной.

– У Евы Хенгстенберг не было при себе наличности? – спросила она и показала сумку.

Крюгер побледнел.

– От… откуда она у вас? – Он вскочил с кресла. – У вас нет ордера на обыск. Вы не имеете права копаться в моих вещах!

– Сумка лежала в ванной, – не моргнув глазом солгала Лаура. – Вы разрешили мне воспользоваться уборной. Но вы же и так собирались рассказать нам о ней, не правда ли? Уверена, вы не собирались препятствовать расследованию…

Крюгер поджал губы и кивнул.

– Я хотел сдать сумку сегодня утром, но мне стало нехорошо. Я бы отнес ее завтра.

– Но минуту назад вы утверждали, что у вас ее нет, – вклинился Макс.

Крюгер, не ответив, сорвался с места, распахнул балконную дверь и перемахнул через ограждение.

Пару секунд Лаура, как и Макс, стояла, не в силах пошевелиться.

– Мы же на третьем этаже, – выдавила она и бросилась на балкон.

Только теперь Лаура увидела за парапетом раму из арматуры. Крюгер, свесившись с нее, перебрался на второй этаж. Он двигался с таким проворством, словно проделывал это уже не раз. Лаура перелезла через ограждение и встала ногой на арматурину; та угрожающе прогнулась.

– Вернитесь! – крикнула она и посмотрела вниз. Крюгер уже почти спустился.

– Стой! – Макс неожиданно возник рядом и удержал ее. – Слишком рискованно. Спустимся по лестнице.

Лаура свирепо глянула на него:

– Отпусти! Уйдет же!

Однако Макс и слышать ничего не хотел. Он просто втащил ее обратно на балкон. Лаура попыталась было вырваться, но увидела, что Крюгер уже бежит через двор.

– Подрежем его. Ты – вправо, я – влево.

Они выбежали из квартиры, бегом спустились по лестнице и на улице разделились. Лаура помчалась вокруг дома, чтобы добраться до лужайки с обратной стороны. Там они встретились с Максом.

– Догнал? – просипела она и остановилась.

Макс помотал головой.

– Вот гадство, – выругалась Лаура. – Надо было мне спуститься…

– Он был уже внизу. Ты бы все равно не успела.

– Черт, – вновь выругалась Лаура и огляделась. – Надо немедленно объявить Крюгера в розыск. Возможно, его мы и видели на записях.