Хранитель

Аластор был точной противоположностью девушки, сражавшейся до него. Она атаковала слишком прямолинейно, впитывая все удары, а мой подопечный действовал очень и очень хаотично, стремясь увернуться от всех атак Башни. Но за его виляниями была скрыта одна конкретная цель. Он пытался прочитать своего противника, найти уязвимость. На тренировках ему это удавалось очень редко, а против меня не удавалось никогда, но это был единственный способ победить превосходящего противника. И это явно оценили. Со стороны экзаменаторов послышались одобрительные и удивлённые возгласы.

Наконец он смог поймать момент и рванул к Башне, но получил мощный удар и припал на одно колено. Очень изящную ловушку расставил Полуночник. Он начал создавать мощный конструкт, чтобы закончить сражение одним ударом, но Аластор резво вскочил на ноги и рванул к противнику. Притворялся. Неплохо. Полуночнику пришлось резко разрывать конструкт, что было чревато сильными магическими потерями, но он всё-таки успел отбросить Аластора и уйти от удара.

Аластор сменил стиль передвижения на рваные скачки из стороны в сторону и стал сближаться с Башней. Полуночнику пришлось бить по площади, потому что он не смог уловить ритм движений студента. На этот раз Аластор не стал уклоняться, положившись на сопротивление антимага. Башня, не увидев эффекта от своих действий, попытался зафиксировать своего противника на одном месте, создавая препятствия и изменяя ландшафт вокруг него. Но с помощью конструктов это было сделать затруднительно, Аластор сохранил баланс, не снизив при этом темп передвижения.

Он вновь смог поймать момент и рванул к Башне. Но это уже не было ловушкой. Сверкнула сталь клинка и раздался звон, когда меч в руке Аластора наткнулся на такой же в руках Башни. В глазах студента сверкнуло удивление, которое сменилось азартом. Он начал с энтузиазмом делать выводы и атаковать противника, который был ошеломлён таким натиском. Башня явно плоховато владел клинком, что было ожидаемо, а вот Аластор в последнее время приналёг на свои навыки мечника, чтобы иметь преимущество в схватке со мной. И сейчас это принесло свои плоды. Башня явно был невысокого мнения об Аласторе, как о мечнике, и совершил ошибку, подпустив его к себе.

Впрочем, Аластор весомого преимущества не получил. Башня явно специализировался на защите, как я и думал, и все выпады лишь бессильно соскальзывали с его щитов. Аластора это раззадорило и он ускорился ещё сильнее, истощая свои силы. И это возымело определённый эффект. Башне пришлось сосредоточиться на защите, он совершенно не пытался контратаковать. Это поставило обоих в неудобное положение. Началась битва на истощение, результат которой предсказать совершенно невозможно из-за того, что противникам неизвестны силы друг друга. Аластора это полностью устраивало. Его задачей было показать свою силу и мастерство, и он справился с этим на отлично, загнав Полуночника в глубокую оборону. У последнего явно имелись подробные инструкции по данному бою, и он решил рисковать, чтобы заставить Аластора выложиться на полную.

Башня отбросил меч и резко отклонился в правую сторону, из-за чего Аластор слегка провалился вперёд, не встретив ожидаемого блока. Защита Полуночника исчезла, а его ладони засияли синим светом. Он обеими руками хлопнул Аластора по плечу, что оглушило парня и отбросило к барьеру, сбив с ног. Пока Аластор приходил в себя и пытался встать, мотая головой из стороны в сторону, Башня начал готовиться к сильнейшему удару. Студент поднялся на ноги, но успел почувствовать опасность и упал на землю, перекатившись в сторону. Это и спасло его от поражения, поскольку удар Полуночника прошёл мимо, задев Аластора лишь самым краем.

Барьер вспыхнул, впитывая в себя магию, вложенную Башней в удар, а Аластор вновь поднялся на ноги. Слегка пошатываясь, он вновь начал петлять по арене, приближаясь к Полуночнику. Темп его движений ощутимо снизился. Впрочем, и Башня пребывал не в лучшем состоянии, он уже не мог, как раньше, непрерывно атаковать Аластора. Поэтому старался поймать его на поворотах, чтобы сбить с ног и наконец-то добить упорного студента. Парень пропустил пару атак, но всё-таки смог приблизиться к Полуночнику и перейти в клинч. Аластор опрокинул противника на землю и приставил к горлу Башни клинок.

— Неплохо, юноша. Очень и очень неплохо. — Раздался голос одного из экзаменаторов. Башня поднялся на ноги и подошёл к столу, чтобы пошептаться с экзаменаторами. Аластор в это время упал на землю и просто отдыхал. Он сегодня выложился на полную. Хоть Башня сражался и не в полную силу, но результат впечатлял. Экзаменаторы шептались довольно долго, к ним присоединилась и Алиса, пояснявшая некоторые моменты о своём ученике. Принц очень внимательно вслушивался в каждое сказанное слово.