Хранитель. Часть вторая (СИ)

Настойчивый и громкий стук в дверь, наконец достиг затуманенного после вчерашней попойки мозга старейшины города Корд, здорового и бородатого мужика под именем Арден Полник. И хотя выглядел он на все пятьдесят лет, с проступающей сединой на висках и в бороде, на самом деле ему только месяц назад исполнилось тридцать пять. Тяжело поднявшись со скамьи, на которой вчера и уснул, Арден мутным взором осмотрелся, поморщившись от гула ударов в дверь явно чем-то тяжелым.

– Да тихо там! – Попробовал прикрикнуть мужик, но вышел лишь сиплый возглас, заставивший еще сильнее болезненно скривиться Ардена.

Впрочем, на удивление, тот, кто стучал в дверь, успокоился на время, заменив стук громогласным басом, хорошо известным хозяину дома. Это был ни кто иной, как глава десятка стражи на воротах Борни Гуврат.

– Уважаемый Полник! Беда!

– Да что там у вас случилось-то. – Недоуменно пробормотал Арден, с облегчением обнаружив кувшин с узваром возле лавки. Видать жена, перед тем как уйти работать в трактир, оставила благодатный подарок пьяному мужу. Залпом осушив кувшин, Арден с благодарностью в голосе тихо добавил. – Молодец, Олхочка, хоть ты обо мне помнишь. Не то что некоторые.

С кряхтением поднявшись, Арден наконец преодолел комнату, и выйдя в небольшую прихожую, открыл входную деревянную дверь, моментально прикрыв глаза от ослепившего его яркого дневного света, хорошо хоть большую часть проёма закрывал своим здоровенным телом тот самый Борни.

– Ну и чо двери мои ломаешь, дархум тебе в печень? – Мрачно спросил Арден, уставившись на гостя.

– Ну так, это самое, беда… вот. – Растерявшись, прогудел здоровяк.

– Какая еще беда, остаг вас побери? – Зло выругался старейшина.

– Да, как бы, чудовища пожаловали. – Тут же собравшись, хмуро пояснил здоровяк.

– И чо? – Уставился на него Арден. – Мне чо, теперяча, и вами, охламонами, командовать? Сами чо, не справитесь?

– Дык там, это самое. Гидры пожаловали. – Сумбурно ответил Борни.

– Борни, ты что, совсем тупой стал? – Мрачно произнес Арден. – Я-то чем вам помогу? Вы или их всех завалите со стен, или нам всем конец настанет. Чо непонятного-то?

– Дык, не хватит нас на цельных восемь гидр. – Тяжело вздохнув, произнес здоровяк. – Да и стрелы их не возьмут, даже заколдованные.

– Сколько, сколько? – Ошарашено произнес Арден.

– Восемь. – Хмуро повторил Борни.

– Так чего же ты сразу не сказал? Хардус ты нестриженый! – Выругался Арден, тут же хватая висевшую рядом накидку, и быстро обуваясь. – Далеко они еще от города?

– Дык, тока из леса вышли. – Обрадовано произнес Борни.

– Ну и чо ты радуешься? Остаг, сын хардуса! – Мрачно матерился старейшина. Тут же крикнув во двор. – Аким!

– Я тут, батюшка. – Словно по волшебству возник тот у крыльца, на которое уже выходил Арден, отодвигая в сторону Борни.

– Опять подслушивал, паскудник? – Тут же с подозрением взглянул на среднего своего сына Арден, но, не дожидаясь ответа, добавил. – Бегом на площадь, и бей в набат. Народ надобно собирать, по-другому от чудовищ не отобьемся. – Уже тише добавив. – Ежели вообще отобьемся.

Аким, тут же кивнув, умчался со двора, только пятки сверкнули. Арден же быстрым шагом вместе с Борни двинулся следом, но не на площадь, а к воротам. Гидры – чудовища опасные, но одно хорошо, медлительные больно, пока добычу не почуют. Взобравшись по лестнице на добротно сооруженную деревянную стену метров пяти высотой, и приветственно кивнув стоящим там воинам, Арден осмотрелся. Не заметить огромные туши чудовищ семи метров ростом было сложно. Медленно переваливаясь, эти громадины приближались к его городу. Тела у них были не особо высокие, всего метра два в высоту, но их две головы на длиннющих и массивных шеях возвышались над землей, словно огромные змеи, только вместо змеиных голов шею завершали хари пострашнее. Вытянутые морды с приоткрытыми пастями с кучей острых зубов, способных легко перекусить даже самое прочное бревно, внушали страх и омерзение. До стены им оставалось всего шагов тысячу, не больше.

– Вот же не было напасти, так чудовища пожаловали. Хардус им в задницы. – Хмуро произнес Арден, глядя на медлительных тварей. Это пока они неспешно шли в сторону города, но через шагов пятьсот они почуют добычу, и заметно ускорятся.

– Чо делать-то будем? – С опаской поглядывая на тварей, спросил один из стражей.

– Может, того, этого самого, бросим город? – Не очень уверенно предложил Борни. – Не отобьемся мы от такого числа, ну никак.

– Хардус тебя бросит. – Выматерился старейшина. – Уйти-то мы могем, но а дальше чо делать-то? Сдохнуть от голодухи в лесах? Они ж, эти отродья остарга, нас так просто не отпустят. Учуют добычу, и поминай как звали.

– И то верно. – Солидно покивал головой один из седых стражей.

– А это еще кто такие? – Оборвал их размышления молодой стражник, указывая рукой чуть в сторону от чудовищ.

– Дети хардуса! Вот это новость. – Выругался старый стражник. – Не повезло путникам. Не вовремя в гости собрались.