Хранитель Дикого вереска (СИ)

— И последнее, что вам стоит знать. Межрасовая Академия Магии — солидное учебное заведение, наши выпускники широко известны не только у нас, но и далеко за пределами нашей страны. Мы воспитываем будущих воинов, способных победить целые армии, целителей, чьи зелья могут воскрешать даже мёртвых, светлых магов, чьи мудрые советы оберегают целые королевства и тёмных колдунов, одно упоминание имени которых наводит ужас на наших врагов. Не все из вас дойдут до финала, кто-то сломается и бросит учёбу, кого-то мы отчислим, а кто-то сгинет в ходе практикумов, такое тоже случается. Не ждите поблажек и снисхождения, отныне вы не дети, не потомственные аристократы, не папочкины детишки, вы студенты, для вас теперь один закон — устав нашей Академии. И если вы проявите себя, то сможете познать тайны и достичь вершин, о каких не грезили даже в самых смелых своих видениях. Так-то, господа студенты. На сегодня вы свободны, занятия начинаются завтра в восемь утра.

Гном коротко поклонился и ушёл, гулко бухая старомодными туфлями, а студенты остались переваривать и обсуждать услышанное. Радужные перспективы кружили голову, раздували огонь в сердцах, окрыляли (кого-то и в прямом смысле слова). Когда архивариус скрылся из виду, хрустальные клетки с тихим перезвоном лопнули, освободив задыхающихся, тяжело дышащих пленников. Абигайл добросовестно проверила самочувствие проштрафившихся студентов, заставила их сделать по глотку придающего сил отвара, флакончик с которым всегда носила при себе и подошла к колонне. Той самой, в которую, согласно рассказу Гийома, превратился несчастный светлый маг. Леди потянулась своей магией к бедному, обманувшемуся в любви страдальцу, но никакого отклика не ощутила, лишь равнодушный мёртвый и холодный камень под ладонью.

— В прошлом году он показывал эту колонну.

Абигайл невольно вздрогнула, повернулась и увидела небрежно привалившегося к соседней колонне Норда. Декан невозмутимо мотнул головой в сторону ещё одного украшения зала:

— В позапрошлом году Гийом хлопал по вон той колонне. Можете проверить их все, если хотите.

— А Вы в эту историю не верите?

Норд задумчиво сузил синие, блестящие точно магией отполированные сапфиры, глаза.

— Знаете, почему преподаватели предпочитают страшные или грустные истории?

Абигайл заинтересованно приподняла брови, гадая, какие же силы сделали холодного декана столь общительным.

— Так проще укротить буйный дух студентов. Скажи им, что тёмный и светлая полюбили друг друга, поженились и наплодили кучу детишек и уже через месяц в Академии будет не продохнуть от влюблённых разной степени довольства и их родителей, вопящих, что их сыну или дочери ещё рано связывать себя узами брака.

Леди негромко фыркнула, представив нарисованную Нордом картинку. Да уж, так себе перспектива, честно говоря.

— Значит, история про двух влюблённых всего лишь выдумка?

Благодушное настроение Норда словно ветром сдуло, декан посуровел, выпрямился и отчеканил:

— Каждая история может стать правдой, если найдётся достаточное количество тех, кто в неё поверит. Помните об этом, леди.

Лекция № 3. Слишком реальный сон

Декан Стражей и боевых магов ушёл, не соизволив даже попрощаться, а Абигайл решила пропустить поток студентов, которые бурной рекой хлынули прочь из зала, по пути обсуждая услышанное, обмениваясь впечатлениями от инструктажа, приглашая друг друга в столовую или на свидания, а то и делая ставку, кто сможет дольше продержаться на поле для тренировок воинов. Тощий нескладный паренёк со словно бы выцветшими от времени глазами и волосами замешкался у входа и его решительно отодвинул в сторону высокий мускулистый блондин, а одна из спешащих сзади ведьмочек ещё и подножку коварно подставила. Мальчуган упал неудачно: мало того, что звучно хлопнулся на ладони и колени, наверняка больно ударившись и ссадив кожу, так ещё и тёмные, воспользовавшись моментом, с удовольствием принялись пинать повершенного, а будущие боевые маги при виде происходящего только морщились брезгливо, мол, размазня, а не воитель, куда только лезет такой недоделанный?!

— Прекратите! — Абигайл решительно врезалась в кучку вошедших в раж тёмных, прикрыла собой сжавшегося в комочек мальчугана. — Что вы творите? Как вам только не стыдно?!

— А чего нам стыдиться? — нахально улыбнулась зеленоволосая ведьмочка. — Это ему урок: пусть не будет размазнёй, иначе не то, что до окончания курса, до первой сессии не доживёт.

— Вот-вот, драться не умеет, а в боевые маги лезет, — поддержал ведьму чнерноглазый крепыш, от которого до жжения в глазах несло волком.

— Ему бы в Академию Принцесс, а не сюда, — хихикнула хорошенькая девушка, кокетливо накручивая на пальчик огненно-рыжий локон.

— Так может, он туда и поступал, да адресом ошибся? — басовито хохотнул высокий шатен, на мощном подбородке которого гордо красовалась трёхдневная щетина.

Абигайл сжала губы и так посмотрела на студентов, что смешки и колкости застыли у них на губах, а улыбки завяли, точно цветы на морозе.