Хранитель для наследницы (СИ)

Лошадь еле тащилась по узенькой тропке, то и дело спотыкалась на ровном месте: три дня беспрерывного пути изрядно вымотали как всадницу, так и бедное животное. В итоге скорость стала совсем небольшой, хотя опасность подстерегала едва ли не рядом. Путешественница выглядела не лучше своей кобылы. Под глазами темнели круги, желудок урчал, конечности дрожали, хотелось спать. Как только лес оборвался, девушка вздохнула с облечением. Впереди виднелась деревня с постоялым двором. Мысли о горячей еде и сухой теплой постели, плевать, с клопами она или без, заставили тело конвульсивно содрогнуться. Даже лошадка активнее зашевелила ушами и ускорила свой темп. Небо хмурилось, и всадница нервно подергивала поводья, принуждая животное двигаться быстрее. «Только бы успеть, пока не начался дождь. Только бы успеть…» — непрестанно крутилось в голове у девушки.

Первые капли с небес упали на землю уже тогда, когда незнакомка ступила на порог теплого питейного заведения. Несколько пар глаз без особой заинтересованности скользнули по тощей с виду фигуре в заляпанном грязью дорожном плаще. На стойку перед владельцем этого места опустились две серебряные монеты.

Хозяин, толстячок с загорелой до красноты физиономией, устало поднял взгляд на постояльца:

— Комнат нет.

Со стола исчезла одна монетка.

— Конюшня тоже занята, — раздражённо отмахнулся владелец.

Когда вышвыривали очередного пьянчугу за двери, в зал ворвался поток ветра, сбросив с гостя капюшон. Лицо хозяина изумленно вытянулось: молчаливым путником оказалась девушка!

Черные, как уголь, волосы оказались завязаны в тугой хвост. Золотистые глаза чужестранки обрамляли пушистые ресницы. Губы светлые, бледно-розовые, были плотно сжаты, маленький подбородок упрямо вздернут, демонстрируя характер и упрямство.

— Комнат, и правда, нет, — сразу виновато стал оправдываться толстяк. — Последнюю забрал охотник. Целый золотой дал, между прочим, — намекнул, что выселить или подвинуть никого не может. — Если хочешь — поспи на лавке в кухне. Есть будешь?

— Да, — коротко ответила девушка, и серебрушка исчезла со стола в карман владельца постоялого двора.

— Иди туда, — хозяин махнул рукой в сторону углового стола. Там было очень темно и потому — свободно.

Кивнув, незнакомка зашагала к указанному месту. «Хоть так, — размышляла путешественница. — На лавке лучше, чем под открытым небом». Внезапно кто-то грубо схватил её за руку.

— Эй, красотка, у нас есть комната, — дыхнул перегаром бандитского вида мужик, демонстрируя отсутствие половины зубов.

— Мы тебя еще и согреем, как следует, — гнусаво заржал тип, сидевший рядом.

Незнакомка вырвала руку и сдержанно ответила:

— Катись.

— Чего?! — взревел гнусавый, вставая из-за стола, при этом со злостью смахнув на пол пустую кружку.

Наблюдатели весело рассмеялись, ожидая продолжения бесплатного представления. Даже менестрель, дремавший в углу в обнимку с лютней, приоткрыл один глаз.

— Ты — женщина. И ты смеешь мне перечить? — по всей видимости, бандит рассчитывал, что хрупкая странница проникнется ситуацией и беспрекословно подчинится силе.

Девушка же молча развернулась, дошла до столика и села, намереваясь дождаться свой ужин. Гнусавый почесал затылок, хлебнул из кружки приятеля и направился к той, что посмела его проигнорировать.

— Поднимайся и пошли, — хлопнул ладонями перед носом у путницы и чуть пошатнулся.

Черноволосая чужестранка медленно подняла на него взгляд своих необычных глаз. Пауза продлилась всего несколько ударов сердца. С её губ слетело недвусмысленное послание собеседника прямой дорогой в Чертоги Тьмы, через много приятных и не очень препятствий зачастую извращённого сексуального характера. Пьяный мужик сразу же замахнулся для удара, но почувствовал, как что-то острое впивается ему в пах. Посмотрел вниз, побагровел от злости: длинное лезвие кинжала недвусмысленно поблескивало в полумраке, отражая свет свечей.

— Ах, ты, — прошипел верзила, но дёргаться не спешил.

— Одно движение — ты евнух, — с улыбкой проговорила брюнетка.

Краем глаза она успела заметить, как что-то шевельнулось сбоку, и юркнула под стол, увернувшись от стула, который со смачным хрустом разлетелся в щепки от удара о столешницу.

Вынырнув за спиной у гнусавого типа, огрела его рукояткой кинжала по затылку, и тот, закатив глаза, свалился на пол будто мешок с камнями. Беззубый сделал знак своим приятелям, и те стали окружать девушку. Она же легко вспрыгнула на стол. Завязалась потасовка. Полупьяные мужики пытались изловить незнакомку. Девушка шустро прыгала со стола на стол, отмахиваясь ногами. Периодически в воздухе мелькало лезвие кинжала, наносившее кому-то легкие раны и порезы. Детина-вышибала схлопотал каблуком сапога удар в грудь и благополучно кубарем вылетел из таверны, просчитав спиной ступеньки.