Хранитель дракона

Вслед за нами с леденящим душу рычанием на крышу выкарабкалась госпожа. На ее лысой голове багровели ожоги, глаза светились потусторонней злобой. Да и кралась она на четырех конечностях, цепляясь когтями - животного в ее движениях было куда больше, чем человеческого. А мы уже забрались на самый верх, дальше некуда. Как назло, я все-таки поскользнулась и растянулась на крыше. Едва успела одной рукой ухватиться за выступ, а то бы просто съехала вниз.

- Вот и все... - чуть ли не по-змеиному шипела приближающаяся госпожа. - Но прежде, чем сдохнешь, знай, что и любяший тебя вот-вот умрет. Против моего яда ему не найти средства, еще два дня и все, - она хрипло расхохоталась. - Но ты этого уже не увидишь! Отдай мне дракона, и я позволю тебе умереть быстро! Ну а если нет... - гаденькая ухмылка и без слов намекала, какая именно смерть меня тогда ждет.

Она схватила меня за ногу и потянула на себя.

Наверное, раньше я бы просто остолбенела от леденящего ужаса. Все уже улетели, фактически сейчас здесь только я и толпа разъяренных риквестинцев, которые явно не прочь на ком-нибудь сорвать свою ярость. Одна мысль о таком могла вогнать меня в паралич. Раньше. Еще в первые дни в этом мире. Но не теперь.

Второй ногой я с размаху впечатала ботинком ей в лицо. Зарычав, госпожа на какой-то миг отцепилась, и я тут же попыталась встать, едва удерживая перепугано молчащего Гринфрога.

А эта неадекватная вдруг расхохоталась, ее ладони вспыхнули мутно-зеленым. Ну вот, ее магия восстановилась, в то время как я свою не ощущала совершенно.

Угрожающе потрескивая, убийственный поток устремился ко мне. Доли мгновений... Мощные лапы схватили меня за плечи, больно раня когтями, и рванули наверх. Внизу раздался полный бессильной ярости вопль. А мой ездовой, так и держа меня лапами, спешно улетал прочь. Но и эта гадина не бездействовала! Над пылающей крепостью начал восстанавливаться купол! Все, лишь бы нас не выпустить!

- Ну все, нам конец, - испуганно пискнул Гринфрог, прижавшись ко мне и закрыв лапками глаза.

Я и сама понимала, что не выбраться. Мой ездовой всегда был самым слабым и медленным из всех. Но сейчас... Он чуть ли не молниеносно успел проскользнуть в закрывающуюся брешь купола!

Мои нервы сдали. Я за всхлипывала. То ли от радости, что вроде бы спаслись. То ли от боли. Не от физической, нет, хотя дракон и держал меня слишком, крепко, чтобы не выронить. Просто... Лекс... Она сказала, что Лекс вот-вот умрет... И нет противоядия... Силы небесные, что же делать...

Дождь лил стеной, сверкали молнии, и от грохота закладывало уши. Порывы шквального ветра швыряли ездового, как пушинку. Он пытался бороться со стихией, унести нас как можно дальше от крепости риквестинцев, но ведь не зря драконы не летают в грозу...

Очередным порывом ветра дракона закрутило и чуть ли не впечатало в одну из скал. Он спешно принялся снижаться - хотя вернее, просто изо всех сил старался замедлить неминуемое падание, чтобы мы все не убились. Во вспышке молнии чуть ниже на склоне показался черный провал входа в пещеру. Последним рывком ездовой таки умудрился юркнуть туда.

Мы все попадали на холодный каменный пол. Видимо, я сильно приложилась головой, перед глазами стремительно стемнело, сознание уже отключалось. И последнее, что я уловила, это как Гринфрог трясет меня за плечо и испуганно зовет.

Глава пятнадцатая. О неожиданных открытиях и однозначных выводах

 В забытьи я пробыла остаток ночи. Когда открыла глаза, уже светало, и гроза наконец-то прекратилась. Ездовой не спал, просто свернулся вокруг меня, словно стараясь согреть. А вот лежащий на моих коленях Гринфрог пока просыпаться даже не думал, но при одном взгляде на дракончика вся злость за вчерашнюю безответственность пропала. Его лапки были выпачканы в том целебном концентрате, что в свое время взял у целителей для меня Лекс, а я на всякий случай прихватил на вылет с собой. Сам же фиал валялся рядом совершенно пустой. Но при этом концентрат покрывал мои руки и лицо - видимо, Гринфрог нанес на все открытые участки кожи. И вдобавок на лапе ездового красовался свежий шрам, хотя раньше его точно не было. Получается, дракон упал так неудачно, но Гринфрог и его пытался исцелить, и рана вполне затянулась. И пусть лечение мне ничем не помогло, но уже один факт заботы приятно отозвался в сердце. Может, не такой уж мой дракончик и бессовестный эгоист, как иногда казалось.

Я встретилась взглядом с ездовым и по-драконьи тихо произнесла:

- Спасибо, что спас нас, не бросил там.

Он кивнул, будто уже одним жестом принимая мою благодарность.

- Ты всегда была добра ко мне, и я не хочу твоей смерти.

Так странно его слышать...

- Но почему ты раньше со мной не разговаривал?

- Гнев запретил всем драконам общаться с тобой, чтобы на территории университета никто не прознал. Ни один дракон не может ослушаться Гнева, он сильнейший и мудрейший из нас.