Хранитель дракона

- Да, я прекрасно знаю, что с помощью родового камня ты пробудил в себе магию охотников на драконов. Но ты о последствиях вообще не подумал? Или попросту не догадывался, что это чревато сумасшествием и смертью? И разве ты не видишь, что происходит с тобой сейчас? Ты же враз переменился после того праздника осени! Да и неужели ты не знал, что прикосновение к камню рода могло меня убить?

Лекс вздохнул, словно набираясь терпения.

- Давай конкретно и по порядку, - смотрел на меня очень внимательно. - С ума я не схожу, уж можешь поверить. Это раз. Прежде, чем отвести тебя к камню рода, я все точно выяснил и взвесил, так что тебе то прикосновение не причинило и малейшего вреда, только пошло пользу. Это два. И в целом у меня абсолютно все продумано и просчитано. Это три.

Подошел ко мне и уже мяте добавил:

- Марин, хватит искать скрытые интриги и подтексты. Поверь, я знаю, что делаю. И теперь я делаю это для тебя в том числе, - ласково коснулся моей щеки, но я тут же отпрянула в сторону.

- Ты совершенно зря меня боишься, - во взгляде Лекса читалось будто бы безграничное терпение. - Нам будет гораздо проще, если ты станешь мне доверять. Да, в последнее время мне сложно порой контролировать эмоции. Но магия здесь по большей части не причем. Я банально не вижу смысла больше сдерживать то, что к тебе чувствую.

- Неужели ты и вправду не замечаешь, как ты изменился? - тихо возразила я.

- Марина, я не менялся, - он вздохнул. - Просто раньше я не был уверен ни в тебе, ни в собственных чувствах. И то, что теперь мне приходится действовать столь решительно, лишь вынужденная мера. Очень скоро все переменится. И мне нужно, чтобы к этому моменту ты...

Лекс не договорил, в архив спустился лорд Сагрейн.

- Ну как дела, Марина? О, Лекс, и ты здесь. Что ж, думаю, на сегодня достаточно, – он оглядел стопки оставшихся книг на столе.

Попрощавшись с архивариусом, мы поднялись в библиотеку и через нее вышли в коридор.

- Надеюсь, мы ужинать? - первым делом спросил Гринфрог, но уже без особого энтузиазма. Видимо, все еще был под впечатлением моих страшилок.

- Нет. Как ты с набитым желудком заниматься будешь? - возразила я.

- А как я буду заниматься голодным? - тут же возмущенно парировал дракончик.

- Вы куда собрались? - нахмурился Лекс.

- У нас теперь силовое развитие по вечерам, - пояснила я спокойно, хотя и хотелось чуточку позлорадствовать, ведь наверняка Лекс сейчас планировал в комнате выносить мне мозг по поводу вылета. А так и прикопаться было нельзя.

И вместе с Гринфрогом я поспешила на занятия.

Неведомая старушка по прозвищу Таран на деле оказалась крупной женщиной средних лет с командирским голосом и кулаками лишь чуточку меньше размерами моего Гринфрога. Что-то у меня уже начали закрадываться сомнения насчет «ушла по возрасту». Скорее, ее само руководство аккуратно отстранило, чтобы продвинуть знатную Заналли. И по словам Орена, теперь госпожа Таран работала в архиве. Но не в библиотечном, конечно, а в архиве руководства - и в магическом мире бюрократии с документами хватало.

Зато сейчас преподавательница явно была довольна. Хотя и оглядела нашу группу из десяти любительниц конфликтовать довольно мрачно. Зато Айра сияла отличным настроением. Остальных девушек я видела на лекциях, но знакома ни с кем не была. Да и тут, похоже, знакомиться особо некогда будет.

- Ну что, - вместо приветствия начала госпожа Таран, - свалились тут на мою голову? Что ж, учтите, сами напросились. Я со студентами не нянчусь, тут пощады не ждите.

Гринфрог тут же поднял лапку:

- А с драконами случайно не нянчитесь? - с робкой надеждой спросил он.

- С драконами тем более! - грозно рыкнула она. - Итак, начнем!

Это было форменное издевательство... Я-то наивно считала, что тут что-то вроде физкультуры. Ну побегаем кругами по арене, попрыгаем. Может, зарядку, какую поделаем. Ага, как же... Но в общем-то суть была похожая. Да, мы начали с бега.

Сначала с простого, потом вдруг замела метель и повалил снег, после этого наступила адская иссушающая жара, а следом хлынул дождь, превратив всю арену в сплошное болото грязи.

- Медленно! - орала Таран. - Слишком медленно! Что вы еле ногами передвигаете?! Ну ничего, сейчас я вас ускорю... - это была чуть ли не дьявольская усмешка.

И стражники привели драконов. Причем, какой-то особый вид, больше напоминающих земных крокодилов, только раза в два крупнее. Их спустили с магических привязей, и, клацая зубастыми пастями, драконы с охотничьим азартом кинулись за нами.

Девушки визжали, дракончики вопили. И если мы все вязли в чавкающей грязи, то местная разновидность крокодилов чувствовала себя как рыба в воде. Зато госпожа Таран явно была довольна происходящим. Глядя на творящееся тут безумие, так и напрашивалось с сарказмом крылатое «Хороший тамада, и конкурсы интересные».