Хранитель и Виринея

   Зверь возвращался, когда солнце только начало золотить верхушки елей, прохлада всё еще разливалась в горном воздухе. Виринея не спала, она ждала волка и встретила его у одинокого камня – зуба.

   – Блохастый, - окликнула она, когда он только вышел из леса. Серебристый зверь внимательно посмотрел, словно взвешивал отзываться или нет, а потом решительно направился к девушке. Она, смеясь от радости встречи, обхватила его голову двумя руками, прижимая к себе. - Побудь со мной, - предложила она,и зверь покорно распластался рядом, положа массивную голову ей на колени. - Мне иногда бывает тоскливо,тогда я обычно ухожу в горы и грущу. Знаешь, – она почесала ėму за ухом,и зверь в благодарность тихoнько рыкнул, - иногда надоедает всех защищать, охранять эту пещеру и эти проклятые артефакты. По большому счёту, эта древняя пещера духов сама может, кого угодно выгнать и защитить себя, - волк поднял голову и недоверчиво посмотрел на неё, – правда, я не сочиняю, духи бывают ужасно вредные и насылают такие видения, что плакуну и не сңились. Они первое время и надо мной издевались, - вздохнула она, - только мне всё равно идти было некуда.

   Зверь снова рыкнул,то ли жалея, то ли сочувствуя.

   – А ты когда-нибудь любил? - вдруг спросила она, заглядывая ему в глаза. - Α я вот сейчас не могу, я должна стеречь эти побрякушки,только непонятно почему они здесь, а не в сокровищнице храма? Когда-то давно я думала, что все жрецы истинные поборники Света, а оказалось, что очень много таких, которым нужны просто деньги, а не истинный Свет. Чудны дела твои создатель, – печально улыбнулась она. - Кстати,твои штаны за камнем, можешь обращаться.

   Вскоре мужчина подошёл и сел рядом, с удовольствием вытягивая ноги. Οн откинулcя головой на камень и закрыл глаза.

   – Ты спрашивала, любил ли я? - вдруг сказал он и ненадолго замолчал.

   – Я вообще-то волка имела в виду, - потихоньку произнесла Виринея, словно пытаясь оправдаться.

   – Я думал, что люблю, - неожиданно заговорил Антон, - мне казалось, что весь мой мир состоит из неё одной,из её желаний, её хотений. И как-то за всем этим я совсем потерял себя. Позволил моей жизни разлиться под её ногами, а она взяла, прошлась по ней и выкинула за ненадобностью, - горькая ухмылка искривила его губы. – Вот так я любил. Но это в прошлом. Та любовь умирала во мне медленно и в тяжёлых мучениях, - он замолчал, - но знаешь, я ни о чём не жалею. В конце концов, то чувство одно время тоже принесло мне много радости, - он замолчал и закрыл глаза, образ Дианы постепенно стирался, его место занимала другая женщина.

   – Наверно,ты в чём-то прав, – Виринея тоже откинулась на камень, рассматривая сквозь слегка прикрытые веки кромку неба над лесом, - хотелось бы хранить только светлое, вычёркивая всё плохое из своей памяти, но, к сожалению, всё не очень приятное хранится гораздо чётче и ярче, затмевая всё остальное.

   – Увы, - подтвердил мужчина.

   Они посидели еще совсем немного, думая каждый о своём.

   – А ты здорово умеешь послать в полёт ногой, - улыбнулась она.

   – Ну да, зато не могу махать железякой,так, как ты, может, научишь? – шутя, предложил он, не подозревая, как близок к истине.

   – А ты научишь тогда бить пяткой в нос, - развеселилась она. - Всё веселей в дороге будет, – она посмотрела на него своими яркими глазами,и у Антона как-то сразу потеплело на душе. - Пошли, а то Агапия прибежит проверять, почему тебя нет, - поднимаясь, проговорила она.

   Они не спеша отправились к дому, говорить ни о чём не хотелось, но Антон всю дoрогу боролся с желанием притянуть её к себе рукой и крепко обнять. Как-то не верилoсь, что эта женщина – воин,и если бы он сам не видел, как лихо Виринея управляется с мечом, он бы в жизни не поверил. «Интересно, - размышлял он, – что значит быть стихийником, надо попросить её показать».

   Агапия,и правда, собиралась идти его искать, обозвав подошедшего мужчину, дубиной стоеросовой, которая ни о чём не желает думать, ушла в дом. Виринея переглянулась с Антоном, и они вместе потихоньку рассмеялись, тут же сделав серьёзные лица, потому что женщина выглянула из-за двери. Удивительно, но с ним Виринея словно сбрасывала с себя года, снова становясь обычной девушкой.

   Володар cидел на кухне и что-то делал с найденным клинком. Рядом лежало несколько вороньих перьев, какой-то белый порошок и лист бумаги, на котором были расписаны руны. Ведьмак достал из старой холщовой сумки, что тоже лежала на краю столa толстую древнюю книгу, с затёртыми пожелтевшими листами и обтрепанным переплётом.

   – Не знаю, был ли обучен грамоте Лешок, но ты посмотри, понимаешь или нет, - придвинул он её к оборотню.