Хранитель ядов (СИ)

— Зря даешь такие обещания, белянка. Кто же знал, что по пути нам попадется еще пара отбившихся животинок. — Сигал, высокий мужчина с куцей рыжеватой бородкой и прилизанными волосами на бугристой голове, ехидно усмехнулся и, шлепнув Кира пальцами по щеке, направился ко мне. — Что у тебя на голове, маленькая дрянь? Грива лошади? Шерсть кошачьих?

Надвигающийся на меня человек в обмундировании королевского воинства на мгновение замедлил работу моего разума. Когда я очнулась, Сигал был уже около меня.

— Что вы себе позволя?..

Я подавилась словами, потому что солдат толкнул меня в плечо. Мое тело бросило в сторону, и я налетела на одну из бочек. Бочка оказалась доверху наполненной, и на мои ноги хлынула вода, которая выплеснулась от удара.

— Вы ошибаетесь, — на выдохе сказала я, цепляясь за края бочки. — Я вовсе не зверочеловек.

— Не смеши меня. Я уже давненько служу в Столичном Воинстве и вот такого, — Сигал ткнул пальцами мне в висок, прижимая к коже бело-голубой локон, — ни разу не видал. Зато я знаю, как изощренно могут маскироваться зверолюди! Столько уже переловил этих тварей. И с чего бы тебе защищать этого с волосатыми ушами, а? И где наряд такой раздобыла? Украла?

Мерно дыша, я запустила руку в мешочек, нащупывая карточку-паутинку. У зверолюдей не было карточек-паутинок. А я человек и законно живу в Утопии.

— У мальчика есть хозяин, а я не зверочеловек…

Моя голова вильнула в сторону, шея хрустнула. Третий солдат, успевший подойти ко мне с другой стороны, вцепился в мой подбородок и повернул мою голову к себе. Я непроизвольно издала какой-то весьма жалкий полустон.

— Нынче благородные барышни не бродят в одиночку, — прошипел он, мерзко улыбаясь мне своими желтоватыми зубами, пестрящими черными пятнами. — Волосы мягкие как у зверей, живущих за дальним северным рубежом. Эй, Сигал, а на глаза ее глянь. Синюшные. Точно зверь. А как трепещет.

— Да-да, синие. — Сигал жадно оглядывал меня. — Очень хрупенькая. Как будто из благородных. Как хорошо притворяется. Но звериную сущность не скрыть.

— Позвольте доказать, что я не…

Мне опять не дали договорить. Сигал встряхнул меня, попутно ощупав талию. Меня стало знобить от его прикосновений. Мешочек выпал из моих рук, в зажатом кулаке вместо карточки-паутинки остались какие-то мелкие предметы.

— Как насчет позабавиться? — Сигал огладил мою щеку шершавой ладонью. — Такая беленькая кожа. Мне нравится. Можно представить, что играешься с этакой заморской принцессой. — Он громко расхохотался.

У меня перехватило дыхание. Я никак не могла сосредоточиться. Страх мешал мыслить ясно.

— Чего вы там без меня удумали? — Солдат, держащий полупридушенного Кира, возмущенно засопел.

— Не отвлекайся, Фин. Смотри за остальными зверями. Хотя уже после всего они вряд ли предпримут новые попытки сбежать.

Отстраненно заметив, что дарованной Киром накидки на моих плечах больше нет, я сдержала приступ тошноты — смрадное дыхание Сигала атаковало мое обоняние снова и снова.

Кир! Я вскинула голову. Фин, с интересом поглядывающий то на меня, то на покорную группку зверолюдей, не замечал, что все больше и больше сжимает руку на шее Кира. И без того оглушенный юноша побелел как снег и отчаянно ловил ртом воздух.

— Отпустите его! — Понятия не имею, откуда взялись силы, но у меня получилось довольно ощутимо толкнуть Сигала в грудь. Освободиться мне не позволили, однако мой поступок отвлек Фина. Он перестал душить Кира. А вот я заработала звонкую пощечину от второго солдата.

— Джим, — поморщился Сигал. — Ты испортил белянке лицо.

— Ну прости. — Джим пожал плечами, отошел от нас и оперся спиной на стену. — Скучно мне.

— У меня есть карточка-паутинка! В мешочке где-то здесь в переулке, — срывающимся голосом сказала я. Место удара горело, а глаза слезились. — У меня нет звериных изъянов!

— Неужели? Ничего помимо волос? Следует удостовериться. — Осклабившись, Сигал резко нагнулся, ухватился за мой подол и дернул вверх. Я невольно вскрикнула, суетливо пытаясь помешать ему.

— Так не обращаются с женщинами!! — услышала я чей-то отчаянный крик. — И вы называете себя мужчинами?! Не трогайте ее!

Сигал отпустил меня и повернулся к Лунэ.

— Рабам слова не давали, — прорычал он и замахнулся на нее.

Девушка испуганно съежилась, а я, забыв обо всем, бросилась вперед. Сигал изумлено всхрапнул, когда мое плечо врезалось в его бок, но быстро опомнился и вцепился мертвой хваткой в мои волосы.

— Ах ты гадина, — прошипел он. — Я брошу тебя своим парням, и они будут драть тебя до потери сознания!

От боли перед глазами начал вспыхивать яркий белый свет. Еще чуть-чуть и мои злосчастные космы отделятся от черепа вместе с кожей. Я едва сдерживала визг и лишь судорожно дышала.

— Эй, Сигал! Что это вы здесь устроили?

Меня перестали удерживать, и я отступила обратно к стене, слепо ища опору.

Недовольно чертыхнулся Джим, цыкнул Фин, а Сигал, крепко ругнувшись, буркнул:

— Катись к своему отряду, Райс.

— Район патрулирования у нас один, так что я вправе находиться здесь, — был мгновенный ответ.