Хранитель. Игры не для нас

Экскурсия, как назло, тянулось очень медленно. Так всегда бывает со временем, когда чего-то ждёшь. Но любому ожиданию рано или поздно приходит конец. Пётр Алексеевич вместе с остальными людьми вышел на платформу в ожидании электропоезда. Дождавшись прибытия и погрузившись в вагон, Ручкин с нетерпением ждал возвращения на поверхность. Несколько минут езды, выход на поверхность. Белый свет несильно резанул глаза. Первым делом журналист достал телефон и набрал номер Монахова. Мобильный историка был недоступен. Нехорошее предчувствие росло и сгущалось, как тёмная туча перед грозой. Ручкин быстрым шагом направился к машине. Сел за руль, вставил ключ в зажигание и тронулся в сторону границы. Несмотря на огромное желание журналиста добраться как можно быстрее, он не стал спешить. Во-первых, прямых участков дороги, чтобы разогнаться, особо не было, а во-вторых пять минут, которые он мог выиграть в безумной гонке, роли не сыграют, а неприятностей могут добавить. Вечерело. Спустя два часа Пётр Алексеевич доехал до границы. Стандартная процедура регистрации и досмотра заняла около получаса. «Хорошо, что сейчас не лето, – подумал журналист, – иначе можно было застрять часа на два, а то и больше». Въехав на территорию России, Ручкин направил машину в сторону съёмной квартиры, быстро припарковался и, открыв дверь подъезда, быстро взбежал по лестнице. Возле двери он остановился. Она была приоткрыта. Сердце бешено застучало. Немного успокоив пульс и дыхание, журналист шагнул в квартиру. За столом на кухне сидел Монахов и курил, выражение лица его было скорбным, а в руках он держал листок бумаги.

– Гена, почему у тебя телефон недоступен? – спросил историка Пётр Алексеевич.

– Разрядился. А зарядку я с собой не взял. Забыл.

– Где Зельт, ты его нашёл?

– Нет. Его похитили.

Глава пятая

– Я только вышел из квартиры, чтобы отправиться на поиски Зельта, – рассказывал Монахов Ручкину, держа в руках листок бумаги, – как заметил приклеенную скотчем к обратной стороне двери записку. На, читай, – протянул её журналисту Геннадий Викторович.

«Хотите видеть пришельца живым, – гласила записка, написанная кривым почерком, – готовьте деньги – десять миллионов рублей. Срок вам три дня. Иначе сдам его в полицию. Только не говорите, товарищ журналист, что у вас нет таких денег».

– У меня нет таких денег, – произнёс Пётр Алексеевич, вернув листок Монахову. – Нет, я, конечно, достаточно обеспеченный человек, но таких денег у меня нет в наличии. За месяц я бы, разумеется, собрал эту сумму, но за три дня – это нереально.

– Что делать-то будем, Петя? – взглянул Геннадий Викторович на Ручкина. Лицо его было растерянным.

– Думать, – ответил Пётр Алексеевич, усаживаясь за стол. – Вопрос первый: кто его похитил? Какие варианты?

– Да никаких.

– Хорошо. Этот кто-то знает меня, знает про Зельта, знает, что мы заселились в эту квартиру.

– Ну, тебя узнать несложно, – произнёс Монахов, – твоё лицо периодически по телеку мелькает.

– Допустим. Хотя с момента появления на красной земле я не выпустил ни одного сюжета. А это уже как четыре месяца. Мой репортаж про красную землю так и не пошёл в эфир, как будто кто-то специально его тормозит. Вот только книгу успел написать. Хорошо, вопрос второй: что делать?

– Деньги искать, – ответил Геннадий Викторович.

– И вопрос третий, – произнёс Ручкин, как будто бы не услышав историка, – где они прячут Зельта?

– Тебе не кажется, что мы много рассуждаем? – спросил Монахов, закурив очередную сигарету.

– Не торопи события, время ещё есть, – проговорил Пётр Алексеевич, встав из-за стола и подойдя к окну, чтобы открыть форточку с целью проветрить помещение от сигаретного дыма. – Подытожим: в полицию идти нельзя, денег у нас нет.

– Идей тоже, – вставил историк.

– А вот идеи как раз есть. Я всё думаю, где мы могли засветить Зельта, ведь действовали аккуратно.

– И где?

– Да нигде. Скорее всего, это произошло ещё до Ростова. Со слов фиолетового, единственным человеком, с которым он контактировал, был дальнобойщик.

– Считаешь, он его похитил? Но зачем?

– С целью заработать денег.

– Странный вариант. Не проще его было бы сдать властям?

– Как раз самый логичный, – произнёс Ручкин, вдохнув свежий воздух, проникший через форточку. – Думаешь, если бы дальнобойщик сдал Зельта в соответствующие органы, его бы наградили или денег дали? Скорее бы, наоборот, заставили молчать или бы вообще убрали. А мы – единственные люди на Земле, которые будут за него платить.

– И где его искать? – спросил Геннадий Викторович, обхватив голову руками.

– Думаю, он здесь, в Адлере. Срок в три дня дан не просто так, скорее всего, потом он уезжает в рейс.

– Как-то странно получается, – подняв голову, проговорил Монахов, – сначала выкинул его на трассе, а потом похитил.

– Передумал.

– А нас-то он как нашёл?

– Следил. А вероятнее всего, чисто случайно встретил его на улице, – размышлял вслух Пётр Алексеевич. – Думаю, Зельт сам вышел на улицу и там и встретил своего похитителя.

– Но зачем он вышел из квартиры?

– Кто его знает, что творится в голове у трёхсотлетнего инопланетянина.