Хранитель Империи

Капрен развернул рисунок, сделанный хорошим рисовальщиком.

— Хм. А он недурен собой. — Отметил король.

Открыв и прочитав письмо принца графу Люпону, король невольно улыбнулся.

— Эка он его пристыдил. Молодец! И снова верно вычислил организатора. Умён.

Этот парень вызывал у него симпатию. Он свернул полученные письма, чтоб показать дочке. Мало ли. А вдруг он ей приглянется? Всё ж, не этот напыщенный болван сынок герцога, а всё-таки принц. А кстати, где, собственно, находится Гондор? Как и любой король, Капрен прекрасно знал географию, но как не пытался вспомнить, так у него ничего и не вышло.

Оставив это неблагодарное занятие, король направился к комнатам дочери, которую застал за чтением.

— Что читаешь, дочур?

— Алхимия Дримуса.

— Доченька, ну что ты у меня такая странная?!

— Чем?

— В твоём возрасте девушки зачитывают до дыр любовные романы, а ты в алхимию погрузилась.

— Женихов нормальных где взять? У всех соседей дочери, а местные либо уроды, либо вместо головы булава.

— На вот, почитай, что граф Люпон пишет. Всё ж веселей будет.

— За Люпона не пойду даже под страхом смерти.

— Да не надо за него замуж, просто почитай.

— Хорошо папа, почитаю.

Гарнея отложила алхимию и взялась за чтение письма, а отец смотрел за тем, как меняется мимика дочери по мере прочтения писем.

— Если это всё правда, то нужно ехать в Люпон даже ради изучения этих явлений, что тут описаны. Ну а принц на рисунке может быть один, а в жизни совсем другой. Сколько примеров, что с виду драгоценный, а внутри не ценный?

А отец-король просто смотрел на свою красавицу дочь и улыбался.

* * *

На третий день неприметный экипаж въехал в город Люпон и, достигнув четвёртого дома по улице Западной, остановился. Из экипажа вышла скромно одетая девушка в сопровождении пожилого слуги. И подошли к парадному входу у ограды.

— Скажите, это у вас в усадьбе принимает хороший целитель?

— Да, красавица, — ответила дежурившая у ограды лучница. Только на сегодня приём окончен. Вы можете прийти завтра.

— А есть ли возможность поговорить с лекарем, а то может он не справится с моей проблемой?

— Если у вас сорван заусенец на пальце или синячок на ножке, то это дело пяти минут.

— И что, и с такими пустяками обращаются?

— По два десятка на день, и все дворянки. Его величество смеётся потом над женской изобретательностью.

— Нет, по таким пустякам я бы не стала ехать в такую даль.

— Хорошо. Сейчас позову старшую.

Девушка выстрелила из лука тупой стрелой в подвешенный у дома металлический круг, который отозвался приятным звуком. Через полминуты из двери дома вышла девушка-воин с парой мечей за плечами.

— Что тут у тебя, Белка?

— Вот, девушка приехала издалека, переговори с ней.

— Здравствуйте, я Грен.

— Здравствуйте, Грен, можно ли сейчас увидеть лекаря? Я знаю, что приём на сегодня закончен, но может, он не сможет мне помочь, и мне не стоит тогда искать ночлег в этом городе, а ехать дальше.

— Вам повезло, что Его Величество сейчас отдыхает после обеда, а не ушёл на тренировку. Я поговорю с ним, и скорее всего он выйдет к вам. Подождите немного.

— Хорошо.

Грен удалилась в дом и через несколько минут вышла с ещё одним воином и, что-то сказав ему, вернулась в дом.

— Это вы хотели меня видеть?

— Если вы лекарь, то да.

— Что вас интересует?

— У меня на руке большой ожог от кислоты. Вы сможете его исцелить?

— Надо смотреть. Покажете?

— Прямо тут, на улице?

— А-упс. Извините. Проходите, пожалуйста, в клинику.

— Я не одна, со слугой, можно?

— Проходите.

Белка открыла калитку и впустила девушку с пожилым слугой, и они отправились вслед за воином-целителем.

— Проходите, присаживайтесь, и теперь можете показать ваш ожог.

Девушка расстегнула манжет рукава, и глазам Леонида предстала жуткая картина ожога от очень сильной кислоты.

— Как же вас так угораздило?

— Я изучаю алхимию, и вот во время подготовки к эксперименту…

— Вы пытались разбавить кислоту водой?

— Откуда вы знаете?

— Но ведь это элементарные знания! Кислоту всегда наливают в воду тонкой струйкой и по чуть-чуть. Вам ещё повезло, что в лицо не плеснуло и в глаза не попало.

— Элементарные? Я прочитала все труды по алхимии, но ни в одной книге нет таких упоминаний и предостережений.

— Извините, это я за вас чрезмерно распереживался и забыл, что тут с науками дремучий лес.

— Так вы сможете помочь?

— За один день не получится. Вы уже нашли, где остановится?

— Ещё не искали.

— Если вас устроит, то тут в лечебнице три свободных комнаты. Тогда я смогу провести первый сеанс после ужина, а второй завтра после завтрака.

— Меня полностью это устраивает. Только прошу ещё пояснить один момент.

— Слушаю.

— Вы сказали, что забываете, где находитесь, и что с наукой тут дремучий лес. Вы имеете возможность познакомить меня со знаниями более совершенными? Я готова заплатить.

— Впервые встречаю девушку, которую знания интересуют больше, чем желание захомутать себе перспективного жениха. Я постараюсь вам помочь и в этом вопросе.

— Пойдёмте, я распоряжусь, чтобы вашу карету впустили и вас покормили с дороги, а сам отправлюсь на тренировку.

— А посмотреть можно?

— Что?

— Тренировку, конечно.