Хранитель историй

Малахай изо всех сил пытался передать словами свои чувства. Ава Мэтисон нуждается в защите. Он знал: девушка не могла быть одной из его рода, но существовало что-то ещё...

— Я чувствую что-то в ней, Дамиан. Что-то иное. Я ощущаю...

— Это надежда, друг мой. — Голос хранителя слегка смягчился. — Многие из нас давно уже позабыли о ней. Но эта надежда... призрачна, иллюзорна. Ты мыслишь неясно. Она не ирина. Не может быть ею.

— Я знаю.

— Уверен?

«Уверен ли я?»

Взгляд Малахая вернулся к Аве. Она сидела рядом с детьми — её глаза лучились светом, лицо выражало спокойствие. Все сказанное Дамианом об Аве вполне разумно. Девушка не может быть из их рода. Никак. Но что-то в ней, в её поступках и ауре кричало: она не человек. Другая. Непохожая ни на кого. Даже то, как она держалась подальше от толпы, пытаясь слиться с окружением…

— Я буду следить за ней, пока она в городе. После же...

— Ты вернёшься к своим обязанностям, Малахай. У тебя есть работа. Лев и Максим уже отрабатывают вместо тебя.

Улыбка тронула уголки губ Малахая.

— А кто-то говорил, что григори Ярона цивилизованные.

— Даже цивилизованные григори — по-прежнему угроза и мерзость. Некоторые вещи никогда не изменятся, в том числе и наша миссия.

Малахай устал от постоянной муштры Дамиана. Устал от бесконечных ночей преследования, ожидания и насилия. Возможно, когда-нибудь он присоединится к более мирным братьям в сельском доме книжников, как планировал и Рис. Он спрячет доспехи и будет проводить дни, копируя священные тексты, а по ночам наблюдать за звёздами. Может, однажды снимет заклинание, продлевающее жизнь, и уйдёт на небеса, как поступали многие из ирин после того, как их разлучили с парами.

У Малахая не было пары. Они остались лишь у горстки книжников. Именно из-за проклятых григори его род обречён проводить свою долгую жизнь в одиночестве.

Он сам себя дурачит. Ему никогда не удастся оставить путь воина. Он будет сражаться с врагами до последнего вздоха.

— У тебя есть работа, Малахай, и её необходимо делать, — продолжил Дамиан. — И в эту работу не входит слежка за человеческой женщиной, которая случайно попалась тебе на глаза.

— Да, хранитель.

— Держи меня в курсе. Я хочу знать, где ты находишься.

— Пусть Рис включит программу на моем телефоне. Тогда если захочешь, сможешь следить за мной по карте.

Дамиан промолчал.

— Он может это сделать?

Малахай усмехнулся:

— Добро пожаловать в двадцать первый век, дружище. 

*** 

Пароход доплыл до конца Золотого Рога[8] и повернул обратно к мосту Галаты[9], когда Ава подошла к Малахаю. В этот момент он играл на мобильном — отупляющее занятие, к которому пристрастился Лев — стрельба птицами по свиньям. Игра дарила необычное умиротворение: свинки взрывались в дымке, почти как григори, если вонзить кинжал в нужное место. Он поднял голову, заметив, что Ава направляется к нему. При ходьбе сумка для фотоаппарата ударялась о её бедро; он ни разу не видел девушку без этого громоздкого груза.

Ава остановилась перед ним и опустилась на деревянную скамью напротив. Малахай спрятал телефон.

— Мне ужасно скучно.

Он пожал плечами.

— Зачем вы тогда отправились на экскурсию?

— Нельзя приехать в Стамбул и не побывать на морской экскурсии. Ты не знал?

Малахай улыбнулся.

— Вы всегда делаете, что следует?

— Почти никогда, но это моя работа.

— А чем вы занимаетесь?

Малахай уже был в курсе: Рис предоставил её полный профиль в первый же день, как они узнали её имя.

— Снимаю для туристических журналов.

Aва Мэтисон считается одним из лучших туристических фотожурналистов в своей области. Она отличается готовностью отправиться в самый отдалённый уголок планеты и снимать для голодной прессы или онлайн ТВ. На самом деле, чем отдалённее местность, тем привлекательнее казались фотографии. Она взбиралась в горы Перу и Непала, пересекла пустыню Гоби и плавала на лодке в Ориноко[10]. Развивающаяся индустрия экологического туризма обожала её. Ава специализировалась на поиске роскошных видов даже в самых отдалённых уголках мира. Она, казалось, избегала городов, если только не нужно было снимать конкретное здание в конкретном месте. Малахай понятия не имел, что она делает в Стамбуле. Рис не смог найти отчёта о заказе ни от одного из её постоянных клиентов.

— На какой журнал вы работаете?

— На многие. — Она на минуту отвела взгляд, а затем снова посмотрела на него. — Не хочу говорить о работе. Разве это не скучно? Держу пари, ты не очень хочешь разговаривать об охране концертов. Вероятно, у тебя есть парочка замечательных историй, которыми тебе не с кем поделиться, а?

«Ты даже не представляешь каких».

Он приподнял бровь.

— Так о чем бы вы хотели поговорить?

Малахай надеялся, что она не станет допытываться. Все плохо кончится, когда Ава назовёт имена родителей или того, кто по её мнению нанял его, и начнёт задавать трудные вопросы.

— Ты турок? У тебя необычный акцент.

На это он действительно мог ответить честно.

— Да, но я много путешествовал. Жил в разных местах. Думаю, это повлияло на мой акцент. А вы?

— Я американка до мозга костей.