Хранитель историй

— Даже не сомневаюсь, — ответил старец. — Уверен, ты выделялась в человеческом мире. Здесь? Ты нормальная. Ты похожа на одну симпатичную девочку, с которой я рос. — На щеке Эрвана выступила ямочка. — Она была любимицей наших учителей.

Ава помолчала, глядя на высокие окна библиотеки, а потом тихо произнесла:

— Долгое время я считала себя сумасшедшей. Если честно, то всю свою жизнь. Трудно поверить, что я нормальная, даже когда все это подтверждают.

— Почему?

— Не поймите меня неправильно. — Она покачала головой. — Я понимаю, что, по идее, это открытие должно принести мне облегчение. Но в глубине души меня по-прежнему терзает сомнение. Может на самом деле, я заперта в психбольнице, потому что безумие, в конце концов, одержало надо мной верх. Голоса победили, и всё происходящее лишь сон, созданный разумом, который не смог принять действительность.

Эрвен хотел было что-то сказать, но передумал.

— Ну, как тебе сказать... — наконец произнёс он и пнул её под столом.

У Авы от удивления отвисла челюсть.

— Ой! Какого черта, Эрвен?

Он пожал плечами.

— Если бы это был сон, тебе бы не было больно.

Она потеряла дар речи.

— Что? — спросил он. — Хотела услышать от меня философские разглагольствования? Ты не сумасшедшая, а потомок древнего рода ангелов и человеческих женщин. Неужели в это так трудно поверить? Вспомни все легенды и мифы. В них скрыты крупицы правды. Отголоски истории длиной в тысячелетия. Знахарки. Оракулы. Герои древности. Мы всегда были здесь. Люди просто считали эти рассказы сказками. Вот почему врачи, услышав про голоса, поспешили назвать тебя сумасшедшей. Тысячи лет назад тебя бы, скорее всего, окрестили ведьмой или оракулом. — Скривив губы от отвращения, Эрвен вернулся к книгам. — Современный человек многое узнал, но забыл ещё больше.

— Хорошо, — ответила Ава. — Поняла. Не сумасшедшая.

— Тебе оскорбительно произносить такое вслух.

— Позволь мне крохотную слабость.

— Произнося такое, ты наносишь вред себе и своим силам.

— Поняла. — Она попыталась вернуться к чтению, но потом снова подняла взгляд. — Так эти силы...

— Да?

— Как... то есть какими... — Она нахмурилась, не зная, как правильно сформулировать вопрос.

— Какими силами ты обладаешь?

— Да.

— Они бывают разными. У каждой ирины есть дар творить магию словом. Другие способности встречаются реже. Очень немногим дан дар предвидения. Наша магия во многом схожа. Некоторые заклинания накладываются одинаково. К примеру, магия поддержания здоровья и сил. Долголетия. Физических и эмоциональных сил наших суженных. А есть заклинания, которые может наложить лишь ирина. Книжнику они не доступны.

— И какие же?

— Исцеление. Творческие заклинания. Единение с природой, такие, которые помогают растениям расти, а ребёнку развиваться в утробе. Рождение...

— Моя мама говорила, что в этом нет волшебства, Эрвен.

Книжник усмехнулся.

— Ну, конечно же есть! Хотя процесс проходит не безболезненно. У певиц уникальный талант к творчеству. Из них выходят замечательные архитекторы и художники. Но самая большая ваша магия — это слушать.

— Голоса в голове.

— Не только. — Эрвен осадил её взглядом. — Существуют провидцы, и те, кто слышат невысказанное. Они слушают и понимают. Так же как книжники способные различить малейшие надписи на пергаменте, одарённая певица слышит сказанное и невысказанное. Распознает то, что не дано другим.

— Хорошо... это логично.

Ава задумалась, а не в этом ли одни из её даров. В конце концов, она всегда отлично распознавала ложь, ведь безмолвные голоса не умели лгать. Конечно, они говорили о всяком, но интонация всегда выдавала истинные мотивы. Вероятно, по этой причине у неё почти не было друзей. Именно поэтому Малахай столь сильно её смущал.

Неизменное присутствие с той ночи в ресторане. Но Ава чётко понимала, он чего-то ждёт. Но чего? Ответа она не знала. Однако его интонация стала решительной и непоколебимой, хотя она и не могла понять, о чем он говорит.

Но она всегда могла его услышать. Даже в толпе его голос звучал громче и ярче. Прислушавшись к советам Эрвена, она начала потихоньку справляться с голосами. Даже случайный контакт с книжниками помогал. Эрвен поглаживал её руку, пока они работали. И даже самый застенчивый книжник при встрече приветствовал её тёплым рукопожатием. Все они были спокойно-нежными и обращались с ней, как с названной сестрой или дочерью. Все, кроме Риса и Малахая.

Рис дарил дразнящие улыбки или трепал её за волосы. Как бы случайно обнимал за плечи, пока они шли к деревне. Кокетливо толкал локтем, когда они вдвоём сидели на диване.

Встреча с Малахаем в коридоре вызывала дрожь от простого соприкосновения рук. Он продолжал играть с её пальцами и неизменно стремился продлить контакт, передавая книгу или сидя рядом за столом. Он не флиртовал. Почти не разговаривал в компании других. Но он всегда был рядом. Ава чувствовала на себе его взгляд. Тепло. Ощущала его раздражение всякий раз, когда к ней приближался Рис.

Обстановка накалялась, и Ава не знала, когда все рванёт.

***