Хранитель. Книга 2

Захотелось с силой дать шуту подзатыльник, но я сдержался. Смысла в конфликте с молодым идиотом я не видел. Лишь бы под ногами не мешался. Этот артефакт мне нужен, как и всё, что обычно находилось возле него. А там, я уверен, должны быть и сокровища, которые очень бы пригодились магам.

В какой-то момент проход, по которому мы шли, уже несколько минут расширился, пропуская нас в большой круглый зал. Похожий на лекционный или что-то подобное с установленным посередине возвышением и поднимающимися рядами кресел вокруг. Не совсем понятно, зачем такой зал был построен внутри здания похожего на небоскрёб, но, судя по всему, именно в этом месте была причина появления крыс. В центре зала лежала целая куча какого-то барахла, от которого расходилась магическая энергия. Крысы, обладая некоторой чувствительностью к амине, похоже, веками стаскивали сюда магические вещи. Трудно сказать наверняка зачем, возможно, для собственного усиления. Амина в больших количествах непредсказуемым образом влияет на живых существ. Вспомнить хоть тварей, регулярно атакующих внешний барьер пояса и иногда прорывающихся внутрь...

И кстати о крысах, подходя к залу, магические светлячки мы предусмотрительно погасили, заметив впереди тусклый, льющийся из прохода свет. И как оказалось не зря. Весь зал буквально кишел тварями. Прошлая стая, которую мы уничтожили на входе, по сравнению с тем, что открылось сейчас, была лишь малой частью. Сколько их здесь было? Сотня, две?

А ещё мы поняли, почему внутри здания так воняло. Гора трупов в данном случае не была красивым преувеличением. Крысы стаскивали в своё логово не только добычу, содержащую амину, но и то, чем они питались. Благо людей, судя по тому, что я увидел, в наваленных кучах не было. В основном это были животные, которые водились вокруг города.

Оценив обстановку и увидев количество тварей, Мария подала всем знак возвращаться. Следовало как минимум разобраться, что нам делать дальше. И нужно ли влезать во всё это. Мария и сама всё понимала. Нас не заметили лишь благодаря маскировке, поддерживать её было затратно, и бесконечно долго находиться под защитой мы не могли. К тому же она была далеко не идеальной, заметить нас всё ещё можно.

Поэтому следовало решить прямо сейчас: ввязываемся ли мы в это или вызываем команду зачистки и отдаём всё найденное им. Последнее негласно считалось трусостью среди благородных, и, естественно, ребятам не хотелось получить на себя этот ярлык. Тем более, когда узнают, что мы отступили, увидев крыс...

— Голосование, — лаконично сказала Мария, когда мы отошли от логова и скрылись в одном из ближайших офисных помещений.

— Это всего лишь мелкие твари, — пожав плечами, сказал Олег. — Уничтожим их и заберём нашу добычу.

— В кои-то веки соглашусь с идиотом, — следующей подала голос Ксения. — Мы не должны отступать от каких-то крыс.

— Несмотря на то, что это просто крысы, я считаю, что их слишком много. Это риск, и идти на него нет смысла, город большой. Найдём здесь и другие сокровища, — сказал я после небольшой паузы.

Пускай риски хоть и минимальны, но они были. Сражаться против целой орды крыс не самая простая задача, и все эти артефакты, которые были собраны тварями, не стоили потенциальных проблем.

— Ну, то, что безродный наплюёт на честь, я нисколько не сомневался... — хмыкнув, заметил Олег.

— Он прав, — вдруг прервал его Шатун. — Я тоже считаю, что правильным будет отступить. Тварей здесь много, а вот сокровищ нет. Затраченные усилия и риски не стоят этого.

— Ну ты, друг, даёшь, — удивлённо протянул в ответ парень и перевёл взгляд на Марию. — Лидер, ну хоть ты-то не будешь голосовать за побег с поджатым хвостом? Это же просто крысюки, накроем их с мелкой так, что пепла даже не останется. Гарантирую.

Я видел, как девушка колебалась. Очевидно, она не хотела обидеть меня, а с другой стороны была откровенно не согласна с отступлением. Благородное упрямство... говорят, из-за него далеко не все из знатных наследников доживают до семейной инициации, и сейчас я, похоже, видел почему. Хоть Мария всегда и казалась мне рассудительной девушкой, в данном случае это почему-то не работало.

— Это просто крысы, если работать аккуратно, проблем на будет.

Что же, в этом тоже есть плюс. Теперь точно получится узнать, что за артефакт я там почувствовал и даже забрать его себе. За исключением Марии, тут нет никого, кто бы почувствовал природную энергию.

— Ну хорошо, и какой у нас план? — спросил Шатун. — Или вы надеетесь прикончить крыс простым наломом на них?

— Нет, — Мария покачала головой и, сбросив небольшой рюкзачок на землю, начала в нём копаться. Уже через пару секунд она продемонстрировала нам самый обычный на вид матерчатый серый мешочек.

— Вот. Мы приманим тварей с помощью этого, а затем Олегу и Ксении останется только закончить всё одним ударом. Это катализатор амины, своей магической силой он привлечёт крыс.

— И откуда у тебя эта штука? — хмыкнула в ответ Ксюша. — Они же запрещены.