Хранитель. Книга 2

Ещё одной важной деталью, говорящей об очевидной смене приоритетов, стало то, что относительно недавно возле храмового комплекса оказались развёрнуты полноценные врата перехода. Тут нужно понимать, что открытие и поддержка новых порталов стоило огромного количества ресурсов даже для такого богатого пояса, как наш. И то, что эти врата были открыты так близко, тоже говорило о многом. Работа истинного мастера пространственной магии и просто тонны сложнейших расчётов и вычислений.

Ну и, конечно, значительно возросшая охрана. Наёмники, стражи, маги и воины, от них на зачищенной территории сейчас было не протолкнуться. Не думаю, что у Одержимых был бы шанс, захоти они сейчас напасть на нас...

— Мастер Глинка? — в один из дней ко мне обратился наёмник, перехватив меня утром возле выхода из лагеря.

— Да?

— Глава просит вас посетить его, — сказано было вежливо, но настойчиво.

— Спасибо, — поблагодарил наёмника и с внутренним вздохом направился на встречу с Архимагом. Тут было два варианта: либо ко мне появились какие-то новые вопросы, либо... наступил день, когда группы разведчиков дали своё добро на открытие печатей обители. Искренне надеялся на последнее.

В штабе царила уже привычная для этого места за последние недели суматоха. На меня мало кто обратил внимания, когда я переступил порог, пара любопытных взглядов и на этом всё. Главу экспедиции я нашёл на своём месте, на этот раз рядом с ним Георга не увидел, предполагаю, эксцентричному Архимагу была поручена какая-то миссия.

— Приветствую, главу, прибыл по вашему приказанию, — сказал я, подходя к мужчине, рассматривающему карту.

— Да, сегодня было решено начать работу с Обителью, — мужчина сразу перешёл к делу, подняв взгляд на меня. — Наши группы проверили все прилегающие территории и не нашли ничего опасного. А на самой территории Обители удалось заметить несколько сильных источников амины, Совет семей особенно сильно интересует последнее. Поэтому постарайся не затягивать.

— Вначале нужно взглянуть на объём работы, — я пожал плечами. — Так ничего обещать не буду.

— Просто помни, что Совет семей пояса ждёт от нас результатов ещё вчера, этого достаточно. На месте уже работают группы во главе с Георгом, подготавливают малый лагерь, чтобы не терять время на ходьбу туда-сюда. Постарайся решить вопрос в максимально сжатые сроки. Пойдёшь с группой моих разведчиков, они же будут ответственны за твою безопасность. Не спорь, это приказ, Андрей и Евгений Заславские были предельно убедительны.

— Если они не будут мешать мне внутри Обители — я согласен, там в любом случае, кроме печатей, опасностей нет.

— Согласен, — кивнул глава. — Всё, а теперь ноги в руки и марш к группе, а я доложу Совету, что ты выдвинулся.

Группу разведчиков, с которой должен теперь работать, я обнаружил на выходе из штаба. Их старший подошёл ко мне, стоило только появиться в дверях. Воин, причём мне нужно было использовать восприятие, чтобы понять: это совсем непростой разведчик. Уверен, что в столкновении с ним я, скорее всего, оказался бы в трудной ситуации, даже несмотря на относительно низкую ступень старшего. Вся группа разведчиков состояла из четырёх молчаливых мужчин. Представляться мне никто из них не собирался, как и болтать лишнего. Что же, оставалось на это лишь пожать плечами, не особо-то и хотелось.

До самой Обители мы добрались примерно за два часа быстрого шага. Используя природную энергию, чтобы восстанавливаться прямо на ходу, подобный марш-бросок не стал для меня чем-то сложным. То же самое касалось и группы разведчиков, которым подобные стремительные переходы были не в новинку. Пару раз я ощущал на себе удивлённый взгляд старшего, не ожидавшего от обычного, с его точки зрения, мага такой выносливости. Видимо, по его представлениям я должен был попросить привал ещё час назад.

Сама Обитель располагалась в какой-то паре сотен метров от храмового комплекса, на одной из особенно высоких вершин горной гряды. И судя по тому, что я увидел — это была практически полная копия Облачного замка школы Ладони.

Любовь Первого предка и переродившихся практиков к копированию сыграла роль и здесь. Они использовали самую выдающуюся и удивительную постройку мира боевых искусств, чтобы просто превратить её в собственную Обитель. Удивительно. Сам по себе Облачный замок представлял собой каскады дворцов и пагод, выстроенных прямо внутри горы. Внутренняя часть замка была вырезана и представляла собой искусственный сад с насыщенной природной энергией, где практиковались лучшие мастера школы, старейшины и выдающиеся ученики. Если Первому предку удалось хоть каким-то образом воспроизвести это место... я аж зажмурился от одной этой мысли. А ещё ощущение близости изменчивого металла стало значительно сильнее. Как и предполагал, он находился внутри Обители, об этом же говорило и полученное от крыс ядро.