Хранитель. Книга 4

Следующим утром мы отправились в один из соседних городов, где, по сведениям Михаила, был особенно сильный прорыв. Носил он довольно простое название Западный и ничего такого из себя не представлял. По размерам лишь немногим оказался больше Солнечного, но досталось им куда сильнее. Орда прорвалась в двух местах, смогла вскрыть одно из убежищ, большое количество жертв гражданских, которые, как и у нас в городе, попросту отказались покидать свои дома, когда был призыв Малого совета эвакуироваться.

Говорить о том, что там проблем намного больше, чем было у нас, наверное, не стоит. И это при том, что туда отправились все освободившиеся стражи и разведчики Солнечного.

Выдвигались мы большой колонной в почти тридцать автомобилей и автобусов. Разведчики Георга, стражи семьи Заславских и свободные охотники собрались и двинулись по неплохой асфальтовой дороге. Вопреки моим ожиданиям, на пути до самого Западного нас так никто и не тронул, хотя, как по мне, именно на ходу подобную группу легче всего подстеречь. Именно поэтому почти весь путь я просидел, прислушиваясь к собственным ощущениям. Меня с наследницами и Георгом усадили в специальный бронированный автомобиль, закинув в середину колонны. Макс остался дома приглядывать за родителями, да и брать его с собой я посчитал откровенно плохой идеей. Мой друг всё ещё оставался довольно слабым практиком и далеко не самым выдающимся магом. Тем более что с Заславскими и Вороновыми он никак не связан, и его присутствие, мягко говоря, воспринялось бы ими негативно.

Михаила с нами не было, по какой-то причине он решил двигаться в одном из командных транспортов чуть впереди. Та же Мария считала, что сделано это для лучшего контроля всей колонны. Ну а на мой взгляд, всё куда проще. Предполагая возможность нападения, Михаил просто решил находиться неподалёку от нас, чтобы лучше контролировать окружение, и, если что-то произойдёт, быстро вмешаться. Это было самое логичное, и я бы на его месте именно так и поступил.

Где-то в нескольких километрах от Западного на нашем пути впервые начали попадаться следы произошедшего поблизости вторжения. Обгорелые посёлки, разрушенные одиночные строения, большое количество следов магических сражений. В некоторых местах всё ещё не успели убрать последствия от этих боёв, и я сейчас говорю про туши особенно больших монстров. Вот уж точно зрелище не для слабонервных. А про запах я и вовсе молчу. Отвратительное сочетание гнили вперемешку с амбре самих тварей.

– Тут всё ещё вычищают гнёзда, – подал голос Георг, заметив, как Елена и Маша скривились от запаха. – Рук не хватает, и работы здесь много. Андрей, твоя способность находить кладки будет как нельзя кстати.

Я кивнул. Западный находился не так далеко от дома и, если не вычистить здесь всё, появившиеся из гнёзд твари могут стать огромной проблемой не только для этого города, но и для всех соседей.

Когда добрались до самого города, я понял, о чём говорил Георг, упоминая про малое количество людей. Та часть Западного, к которой мы подъехали, оказалась под ударом основной волны монстров. Типовая внешняя стена была разрушена почти до основания, а от внутренней остались лишь отдельные участки. Ну а дальше мы увидели то, что осталось от города, где прорыв не получилось остановить быстро, как это было у нас. Сгоревшие дотла многоэтажные здания, разрушения всего и вся. Монстры прошлись катком по внешним районам Западного. И лишь когда они начали подбираться ближе к его центру, их удалось остановить.

– Местным ещё не повезло, что прореха слишком уж близко от города, – между тем продолжал говорить Георг, с самого начала нашего путешествия он предпочитал молчать, а тут его прорвало. – Орда вышла в паре километров от Западного и с ходу обрушилась на него. Многие защитники даже не успели добраться до внешней стены. Если бы здесь не стоял на распределении десяток отрядов охотников на монстров, всё могло закончиться намного хуже. Именно им удалось остановить тех амёб, а позже закончить с особенно сильными тварями. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду благодарен охотникам, но они проделали тяжёлую работу и спасли очень много жизней.

Стоит сказать, что в отличие от прочих поясов в тринадцатом сообщество охотников на монстров было не таким большим, почти всю работу по уничтожению тварей и добыче ценных ресурсов с некоторых из них брали на себя разведчики семей. Отсюда и не самое лучшее отношение к охотникам. Считалось, что они забирали бонусы у разведчиков. Георг, будучи выходцем из разведки, и сам относился к охотникам негативно, о чём говорил прямо. И даже после получения ступени архимага и звания командующего летающей крепости он оставался предвзят в этом.

– Кстати, – вдруг вспомнилось мне. – Ты говорил, что твоя летающая крепость должна вот-вот появиться рядом с Солнечным, но этого так и не произошло. Тебя что, сняли с должности?

– Её бросили на закрытие пролома рядом с Чёрной изгородью, городом дальше на запад, – подумав секунду, всё же ответил Георг. – И меня не отстраняли, а заставили работать вашей нянькой.