Хранитель Лачубту-нгуо

Хромой, но торопливой рысью пес подбежал к оставленной взрывом воронке и нырнул туда, даже не посмотрев вниз. Жестко приземлившись, он взвизгнул от боли – задняя лапа подвернулась или даже сломалась, но призыв к убийству врага затуманил мозг зверя и отключил инстинкт выживания. Мутант забыл о боли и побежал, спотыкаясь покалеченной лапой – враг впереди, лежит в собственной крови, беспомощный и умирающий. Добравшись до человека, пес вдруг поскользнулся на луже крови и упал на брюхо. Будоражащий чувства запах был так близко, заставляя кусать и царапать пол, и не давал разобрать, где его цель. Но вот под лапу попала одежда врага, и зверь с нетерпеливым рыком уцепился в нее. Острые клыки легко прокусили толстую ткань и добрались до живой плоти. Стараясь оторвать кусок от человеческого тела, пес замотал головой из стороны в сторону. При этом лапы разъезжались по скользкому полу, и он часто падал, но пасть не разжимал.

Внезапно враг ожил и закричал. Пес отпустил нижнюю конечность человека и неуклюже прыгнул вперед, пытаясь ухватить за горло. С испачканной кровью мордой приходилось ориентироваться только на голос. Но человек вдруг замолчал и, извернувшись, ушел от пасти зверя, да заодно и ухитрился врезать по ней кулаком. Пес отлетел в сторону, а бывшая жертва, схватив продолговатый железный предмет, накинулась на него с громкими воплями. Зверь не сумел уклониться, и край тяжелой дубинки размозжил ему голову.

…

Шатаясь на слабых ногах, Косяк встал и подошел к окну. Ухватившись за подоконник, раненый бандит перевел дыхание. Тяжело ему пришлось: бок терзала колотая рана, страшно болело простреленное плечо, а рука повисла безжизненной плетью, но самое мерзкое – это сильная слабость, от которой подкашивались ноги. Наплевав на свое плачевное состояние, Косяк зло пнул мертвую собаку, извергнув проклятия:

– Долбанная тварь! Прокусила мне ногу! Да что там – оторвала от ноги целый кусок! Думаешь, мне и без этого не хреново? А!?

Еще пару раз ударив мутированного пса, бандит немного успокоился. По крайней мере, он жив, а это главное. Очень помог усиленный армейский бронежилет, найденный в свое время на военной базе, он уже не раз спасал жизнь бандиту. Правда от коварного удара ножом броня не помогла – как раз под мышками не было защитных пластин. Еще жалко, что жилет не защищал руки и ноги, которым часто не везло, особенно в последнее время.

Посмотрев на железку, принятую за кусок трубы, Косяк обрадовался, ведь это нашелся потерянный дробовик. “Вот если б он еще и заработал, было бы мне счастье!”, – подумал Косяк, рассматривая окровавленное оружие. Решив проверить его состояние, бандит зажал цевье под мышкой безжизненной руки. Передернув таким образом затвор, он поднял дробовик, направил ствол в стену и спустил курок. Раздался выстрел, и бандита обдало бетонными крошками и пылью. Ружье работает!

– Малость, а приятно, – пробормотал Косяк, морщась от боли в плече. Отложив дробовик на подоконник, бандит оторвал несколько лоскутов от одежды и туго перевязал свои раны – он и так потерял довольно много крови. Теперь следовало все обдумать: он жив, но учитывая рычащую за дверьми стаю псов-мутантов – это ненадолго…

Удивительно, если дверь надежно сдерживала беснующихся псов, то каким образом одна тварь проникла сюда? Зияющая дыра на потолке подсказала ответ – собака спрыгнула с помещения этажом выше. И еще предупредила, что если сюда пробрался один пес-мутант, то будут и другие. Как же быть?

Выглянув во двор заброшенной школы, Косяк подумал о простой идее спуститься вниз по фасаду и тихо улизнуть. Но где гарантия, что эти проклятые твари его не заметят? Тогда он станет легкой добычей на открытом пространстве. Да и с одной здоровой рукой как-то не полазаешь – легко сорваться вниз и переломать ноги.

Пока Косяк обдумывал варианты спасения, разглядывая водосточную трубу возле окна, которая могла бы помочь при спуске, произошло то, что совсем похоронило эту идею. Искалеченная туша оленя вдруг сдвинулась с места и медленно поползла в сторону. “Да что же это такое? Как мог ожить олень, после того, как я его подорвал? Ведь его распотрошило взрывом! Или это мутант очнулся и толкает тушу, чтобы освободиться? Но я видел, что он тоже умер! Может, я начал бредить?”

Из-за шума, создаваемого рычащими собаками, с улицы не доносилось ни звука, поэтому Косяк не сразу понял происходящего. Но вскоре снежный пес заметил обмотанную вокруг оленьей шеи веревку, и все встало на свои места. Правда от этого не стало легче: веревка была привязана к другому гигантскому оленю, на котором восседал грозный мутант-пустырник и подгонял животное.

Справа появился другой мутант и принялся своим копьем помогать собрату, чтобы сдвинуть тело подорванного оленя. Как правильно догадался бандит, пустырники пытались достать своего мертвого сородича. Но зачем? Похоронить с почестями? Но ведь это – безмозглые звери, неспособные на сострадание и переживание… Наверное, они хотят вытащить товарища, чтобы потом съесть! Не пропадать же добру…