Хранитель Ллинн-Хейма

  - Да. Но сами попасть в Элхоор мы не можем, а для синнора там дом родной. Вы там всемогущи, одно ваше слово и тропа, созданная с помощью мира теней, разотрет своего создателя в пыль.

  С трудом отогнав от себя мысль о том, чтобы попробовать, я посмотрела на халль.

  - Но почему тогда сохранились такие рассказы, почему синнора не призвали вас к порядку?

  Девушка фыркнула, как кошка.

  - А оно им было надо?! Снисходить до каких-то жалких мастеров пути!

  Некоторое время мы молчали, потом халль встряхнулась и протянула руку, помогая мне подняться.

  - Ладно, хватит сидеть. Нужно еще место для ночлега найти.

  - Где уж тут ночевать. Рассветет скоро, - пробормотала я, принимая помощь.

  - Но все равно отдохнуть надо. Я Лунья, - представилась она.

  - Очень приятно. Я - Синнора.

  - Радуга? Тебе подходит.

  - А что значит твое имя? - тут же пристала я.

  - Колокольчик, - мрачно ответила халль, направляясь к своему волку, или все-таки волчице.

  - Красиво.

  - Ха, - девушка вскочила в седло. Собственное имя ей явно не нравилось.

  Я проверила как на Мгле сидит седло, отобрала у кошки Страха и сунула его в сумку. Из вещей у меня сохранилась только запасная одежда и ни крошки еды. Сумки с припасами остались в холме. Значит, от помощи Луньи отказываться не стоит.

  - А что это была за тварь? - вспомнила я мучавший меня вопрос.

  - Ллигарра - зеленый морок. Очень опасная гадость. Единственное средство с ней справиться - это хорошая скорость при бегстве.

  Я передернула плечами в запоздалом ознобе.

  - Не знала, что такие водятся в нашем лесу! - стараясь изгнать из памяти подробности этого приключения, я влезла в седло, и мы тронулись в путь.

  Лунья оказалась легким спутником, ненавязчивой и простой в общении. Да и двигались с ней вместе мы, кажется, в несколько раз быстрее. К тому же халль знала очень много о тайных тропах, даже о тех, что не были указаны на моей карте. И все было хорошо, только в один прекрасный день у нас закончилась еда: все-таки запасы Луньи не были рассчитаны на двоих.

  Заниматься охотой и заготовкой мяса или сбором кореньев и орехов времени не было, поэтому оставалось только сойти с тропы и купить или попросить еды в селении, мимо которого будет проходить наш путь. В моей карте оно было отмечено тремя желудями. Я повертела кусок пергамента и так и этак, пытаясь догадаться, что это значит. Лунье же достаточно было одного взгляда.

  - Нэвеи.

  Мне невольно вспомнился Вараул. Интересно, а его родственники столь же странные? А Леен тоже нэвей! Я и подумать о таком не могла. Кто еще из известных мне ллинни принадлежит к неизвестным мне народам?

  Замельтешило серебристое сияние и мы оказались на берегу небольшой речонки. Весело желтели огромные валуны на берегу, а чуть подальше, за полосой изумрудно-зеленой травы, росла роща из деревьев-домов. Таких гигантов мне не приходилось видеть никогда, шаровидные стволы могли сравниться с вилийским замком средних размеров. А в центре этого лесочка находилось то, что и деревом-то с трудом можно назвать - безумное переплетение корней и ветвей, среди листвы алело множество мелких плодов. Несмотря на хаос, было это странное дерево на удивление гармонично. Взгляд цеплялся за него и уже не мог оторваться, наслаждаясь непревзойденными узорами из игры солнечных бликов на листве, бусами алых плодов и изящным плетением ветвей.

  Моя спутница направила свою волчицу прямо к этому чудовищному дереву. Любопытная Буря уже лазила по сучьям.

  - Ты бывала здесь раньше?

  Халль покачала головой, с любопытством рассматривая дерево.

  - Здесь есть кто? - попыталась я позвать кого-нибудь из жителей, но поселок, если это был поселок, а не дикая роща, остался тих, никто не отозвался. Я оглядела ближайшие дома. Ни входа, ни окон в них не было, зато вокруг валялись все те же красные плоды, и торчали хрупкие ростки. Судя по листве, это были деревья-дома. Еще не образовавшие толстого круглого ствола, совсем крошечные. Если бы мы накопали несколько десятков этих крошек и продали в Ллинн-Хейме, то могли бы остаток жизни купаться в роскоши.

  Алые плоды так заманчиво свисали с ветвей перед самым моим носом, что я не удержалась и сорвала один. Он пах земляникой и еще чем-то свежим и приятным, а на вкус оказался слегка кисловатым, но есть можно.

  В этот миг что-то ударило меня по руке, выбив плод, - я схватилась за разбитые пальцы.

  - Святотатцы! - послышалось со всех сторон и нас окружили полуголые разрисованные цветочными узорами ллиннэх. Невысокий тощий паренек поднял с земли камень и вновь запустил его в меня. Я с трудом успела поставить щит.

  Лунья заставила свою волчицу попятиться к зарослям, потом обернулась ко мне и сказала вполголоса:

  - Прорываемся и уходим.

  - Но как прорываться?!

  И тут я заметила, что на ладонях халль серебристое сияние.

  - Они сейчас сбегут! - заорал какой-то дед, потрясая в воздухе веткой, к концу которой был привязан крупный кристалл горного хрусталя. Он был удивительно похож на Вараула, только волосы у него были еще не совсем седые.

  - Быстро! - крикнула Лунья, поднимая руки.