Хранитель Ллинн-Хейма

  - Завтра возвращаемся в Хемель.

  - А как же больные? - опешил глава деревни.

  - Есть более важное дело.

  - Ну как скажешь. Ты же в конце концов Темная королева.

  Всю ночь я спала вполглаза, устроившись рядом с Бурей. Кошка, конечно, не предупредила бы о приближении Луньи или Данэра, но чужого бы не подпустила, хоть что-то.

  Однако ночь прошла спокойно. Никто по мою душу не пришел. А утром, стоило только солнцу выкатиться на небо, лапы наших волков уже ступали по тропе, пока еще не по тайной, она проходила за озером.

  Лунья с Данэром о чем-то весело беседовали, а меня одолевали тяжкие мысли. Может я зря еду в Хемель? Сама забираюсь в ловушку. Вэй ан Кенна сказала, что глэриона придется убивать мне. Перед глазами встала картинка, к ак я втыкаю нож прямо в прекрасный перламутровый глаз. Почему именно такой способ умерщвления? Не знаю, просто вдруг представилось.

  - Ну вот, приехали! - Лунья вытянула вперед руки со светящимися ладошками, открывая проход на тайную тропу.

  - Синнора, что-то ты загрустила, - обернулся ко мне Данэр, после того как проход закрылся. - произошло что-то о чем ты не рассказываешь?

  А ведь он может вызнавать, чтобы донести обо всем Аденн.

  - Мне как-то не по себе от того, что пришлось уезжать, оставляя больных айли.

  - А почему мы все-таки так поспешили уехать? - спросил полукровка. - Что случилось?

  Кончик хвоста Данэра дергался из стороны в сторону, как у недовольного кота.

  - Ничего особенного. Просто у меня дела в Хемеле.

  - Неособенные дела, из-за которых ты бросила больных?

  - Да! И отстань от меня! - не сдержалась я.

  - Извини. Я не понял, что ты не хочешь говорить.

  - Данэр, это ты меня извини. Просто так все навалилось. Эти проблемы...

  - Я понимаю.

  На ночлег мы остановились довольно поздно. Моя волчица уже жалобно поскуливала. Лагерь пришлось разбивать в темноте. Все делали молча, не зная о чем говорить, или не желая этого делать. А перед тем как заснуть, я вдруг обнаружила рядом с собой призрачную фигуру, и на меня навалилось тягостное чувство присутствия. Кто бы это мог пожаловать? Отвечать не хотелось, но присутствие давило се сильнее.

  - Синнора!

  - Да. Я здесь.

  Из мешанины мира теней на меня смотрела симпатичная морда Авина.

  - Что у вас случилось? Овечий мор?

  - Откуда ты знаешь?! - удивился Авин.

  Я устало прикрыла глаза.

  - Я не смогу придти вам на помощь. Но обещаю решить эту проблему.

  - Значит, беда не только у нас? - нахмурился мэли.

  - Беда у всего Ллинн-Хейма. Надеюсь, кто-нибудь выживет.

  - Все так плохо.

  - Не знаю, Авин, не знаю! Крепитесь.

  Авин ушел, и я покинула мир теней. Неужели Наэлл был прав: и айли, и мэли сами причинили вред своим любимцам. Странно, что у оленьего народа пострадало только одно стадо. И только те семь ллиннэх, что были с оленями изначально. Будь это эпидемия, заразились бы и другие стада и те айли, что имели дело с заболевшими.

  Интересно, кто следующий обратится за помощью? Нэвеи или сарино?

  И тут мне вспомнилась еще одна интересная вещь - чем ниже народ, тем слабее он подчиняется приказам Пресветлого короля. Мёдины делают это скорее за компанию с остальными народами. Да и сарино выполняют их не так безоглядно, как скажем, гилионы. Может это как-то можно использовать? Действует ли это с Серым Клинком? Нужно будет проверить. Только как? Жаль, что я не знаю языка мёдинов! Где бы еще найти союзников?!

  И тут мне вспомнились летуны нарио. Они же не являются ллиннэх. Значит, им плевать на магию глэриона. Осталось только придумать, как заполучить их в посредники. Хотя можно сыграть на том, что я вернула им детеныша. А ведь есть и другие коренные народы Ллинн-Хейма, что не пришли под длань Пресветлого короля. Нарио говорил про них. И где-то я еще об этом слышала. Кажется, в архиве... Да я же взяла фонарик с собой!

  Стараясь не потревожить спящих спутников, я принялась копаться в сумке. Да, вот он! Потихоньку отойдя в сторону, я засветила фонарик.

  Сначала фонарик показал и рассказал про радужнокрылых нарио. Вторыми были довольно небольшие, мохнатые зверьки с вытянутыми мордочками и продолговатыми желтыми глазами, сайри. Судя по выпуклому лбу, развитым лапам-рукам, а так же небольшой многооконной хижине их хвороста за его спиной, сайри довольно умен. Жили эти существа севернее столицы, за землями народ.

  Дальше фонарь долго показывал однообразный пейзаж с лежащей на полянке корягой, рассказывая о другом свободном народе Ллинн-Хейма - арги. Судя по рассказу, эти существа необыкновенно сильны и умны, но очень независимы и ленивы. Заставить их что-то делать способны только сильный голод или другие физические неудобства.

  Слушая тихий голос, я все ждала, когда же появится арги, как вдруг коряга кивнула.

  Фрисы жили на побережье, они были полусухопутными, полуводяными жителями. Миниатюрные мужчины и женщины с полупрозрачными плавниками на руках и ногах, чем-то похожие на сегьё. К этим идти не смоти, они могут быть полезны только у моря.