Хранитель Мечей. Война мага. Том 2. Миттельшпиль

– Ну у вас и заклятия, почтенные, – усмехнулся Этлау, сохраняя поразительное хладнокровие. – Я предал свои душу и плоть в руки Спасителю и ныне не боюсь ничего; если на то Его воля, я избегну любой опасности.

– Но это не значит, что надо бросаться очертя голову… – начал было Анэто, однако инквизитор примирительно выставил ладони.

– Само собой, уважаемый милорд ректор, Спаситель помогает тем, кто сам себе помогает. Но… внушительные ж чары у вас получились! Надеюсь, результат под стать иллюминации.

На месте магической фигуры плясали сполохи холодного зелёного огня. От него плавился камень, но снег в одном шаге от исполинского костра оставался совершенно нетронутым.

– Внушительны, преподобный, – согласился Анэто, опускаясь на колени рядом с Меганой. К чародейке уже бежали её спутники, маги Волшебного Двора.

К изумлению ректора Академии, Этлау тоже уселся прямо на снег, взяв Мегану за запястье.

– Истощение, милорд, – в упор взглянул на Анэто инквизитор. – Не так ли? Она пошатнулась в вере, и Спаситель не дал ей достаточно сил даже на подвиг в Его славу… Печально. Но мы можем помочь.

Анэто замешкался, метнув сперва взгляд на товарищей-магов. Выражение их лиц ему весьма не понравилось.

– Да, конечно, преподобный отец, мы с благодарностью примем любую помощь, – отрывисто бросил ректор.

Этлау коротко кивнул и положил два пальца на лоб бесчувственной чародейке.

– Во имя Спасителя милосердного, всепрощающего, молю тебя, Дарующий, помилуй неразумную дщерь свою и отпусти ей грехи её, вольные и невольные…

Не успел Анэто и глазом моргнуть, как Мегана вздохнула и пошевелилась. Веки волшебницы приподнялись.

– Ан… – Мег!

– В-всё в порядке, Ан…

– Рад за тебя, о дщерь Спасителя, – напыщенно проговорил Этлау. – Нет-нет, не благодари меня. Я лишь ничтожный слуга Его, и всё, мной творимое, деется по Его слову и повелению.

– Тем не менее благодарю, преподобный, – с известным трудом выговорил Анэто.

– Не стоит, не стоит, – благодушно кивнул Этлау. – Скажите лучше, удалось ли ваше чародейство? Судя по последствиям, – он кивнул на медленно утихающее зелёное пламя, – силы в движение пришли немалые.

– Да, преподобный отец, – слабо, но уверенно ответила Мегана. – Мы нашли Разрушителя. Его нет под Пиком Судеб.

– А след?! След? – возопил отец Этлау, мгновенно вскакивая на ноги.

– След тоже есть, – заверила его чародейка.

– Я так и думал, – торжествующе объявил инквизитор. – Гномы не лгали. Хорошо. Есть ещё надежда привести их в лоно Святой нашей Матери-Церкви… но, разумеется, после того, как расправимся с этим проклятым Разрушителем. Можете ли вы сказать, где он сейчас?

Анэто и Мегана разом покачали головами.

– Нет. Только указать, в каком направлении он скрылся. Ну… и проследить его путь, – пояснил ректор.

– И это уже очень много, – ободряюще добавил Этлау. – Что ж, нам не впервой идти по его следу. И мы пройдём. Куда, говорите, уходит след?

– Юго-юго-восток, – показала чародейка.

– Понятно, – усмехнулся отец-экзекутор. – Салладор. Больше ему деваться некуда.

– Почему некуда? – осторожно переспросил Анэто. – Он мог свернуть куда-нибудь в просторы за Восточной стеной… Там легко затеряться.

– Нет, – решительно покачал головой инквизитор. – Что ему делать в мёртвых пустынях? Чёрная башня по крайней мере могла служить ему убежищем.

– А уверен ли преподобный отец, что где-то там не высится вторая такая же башня? – негромко уронил Анэто.

– Вопрос хорош, – кивнул Этлау. – Но сейчас Спаситель открыл мне куда больше, чем раньше. Я чувствую, достопочтенный Анэто, чувствую, что второй такой башни в нашем мире нет и уже не будет.

– Уверенность, конечно, хорошо, но вот подкрепить бы…

– Подкрепим, милорд ректор, обязательно подкрепим, – убеждённо заявил Этлау. – Пойдём за ним по пятам. Проклятый Разрушитель наверняка ведь скрылся по воздуху?

– Да, следа его нет на земле, – кивнула Мегана, всё ещё лёжа на снегу.

– Само собой, – кивнул инквизитор. – Имея летучего зверя Тьмы, зачем Разрушителю утруждать ноги? Признаюсь честно, почтенные маги, справиться с ним теперь гораздо сложнее. Магия дракона позволяет покрывать десятки и десятки лиг в считаные часы. Если мы отправимся пешим путём, наше странствие займёт месяцы. Господа маги, нет ли у вас… – Этлау хитро воззрился на них. – Нет ли у вас способа, э-э-э, ускорить наше продвижение?

Мегана и Анэто переглянулись.

– Мы… подумаем, что тут возможно сделать, преподобный отец, – осторожно ответил ректор.

– Не сомневаюсь, милорд, не сомневаюсь. А теперь… позвольте мне откланяться. Да и вам всем нужен отдых. Спаситель не забудет вашу верную службу, дети мои. – И Этлау, одарив всех на прощание величественным благословением, с достоинством удалился.

…Прошло немало времени, потраченного на суету, неразбериху, охи, восклицания, беготню лекарей и так далее и тому подобное, прежде чем Анэто с Меганой остались одни, выгнав из шатра даже чрезвычайно скандализированных этим «предельщиков».

– Ну что, Ан, получилось?! – У хозяйки Волшебного Двора горели глаза, от былой слабости не осталось и следа.