Хранитель Мечей. Война мага. Том 4. Конец игры. Часть 1

Внутри Храма Океанов стояла тишина. Добрая, ласковая и домашняя. И предрассветный полумрак – тоже добрый, в каком только и отдыхать от трудов праведных.

Сильвия Нагваль, новая Хозяйка Смертного Ливня, сидела на жёстком камне, привалившись к стене. Двигаться не хотелось. Слёзы течь перестали, и теперь глаза жгло, словно их засыпало песком.

Наллика, крылатый воин Трогвар, эльфийка с магической флейтой – где-то там, во тьме внешней. Броневые плиты век опущены и – мира больше нет. Есть только она и тот вечный, непреходящий ужас, что отныне с Сильвией навсегда.

Отец. Заигрался. И, конечно же, подумал обо всём, о чем угодно, кроме мамы и меня. Оставил подарочек. Он, естественно, не предполагал, что я окажусь в совершенно ином мире, под иным солнцем; я должна была стать его наследницей в Мельине. Или нет? Или всё это случайность, нелепое совпадение?..

Это помогало. В первую очередь не думать о том, что же дальше. О том, сколько ей ещё сидеть в этой приятной прохладе, под защитой зачарованных стен.

Я ведь выполнила просьбу Хранительницы. Отстояла Ордос. Сразилась не за себя, за весь ихний Эвиал. Мне что-то обещали. Отвести к тем, кто на самом деле может помочь. А теперь молчат, ни словечка. А мне – мне всё равно. Вроде нужно трясти здешних хозяев, требовать, грозить… нет, не получится. Сил нет. Навалилось такое равнодушие, что и собственная судьба не волнует.

Звук. Кто-то шевельнулся. Подойдут, заговорят, спросят?..

– Очнись.

Это Трогвар.

– Очнись, Хозяйка. Твой Ливень никуда не уходит, он ждёт тебя.

Ну и что? Да и пускай! Какое это теперь имеет значение?.. Что вообще сейчас имеет значение?..

– Очень многое, – ответил твёрдо, словно обладал способностью читать её мысли.

– Опять про общее благо, защиту других? – Сильвии слышится её прежний голос, а вот остальным?..

– Нет. Про тебя.

– Это я уже слышала. Спаси Ордос, собирался кто-то умолять меня на коленях. Спаси Ордос, и мы попросим за тебя, – кажется нет, не всё ещё угасло. Едкость Смертного Ливня словно оживает в словах.

– Я попросила, – это уже Наллика. Мягко, увещевающе, даже как-то виновато. – Сейчас такие времена, что голосу моему не так легко достичь слуха того, кто может тебе помочь, но я постаралась. Он ответил, что сейчас разворачивается решающая битва, и не только за наш Эвиал. Но при первой же возможности он…

– Я не сомневаюсь.

– Не надо столько яду, Сильвия. Ты не можешь даже представить себе, сколько сейчас у него на плечах, – Наллика по-прежнему уговаривает.

– Что ты от меня хочешь, Хозяйка? Чтобы я вновь повела Смертный Ливень против твоих врагов? Но почему бы тебе не выступить против них самой?

– Закон Равновесия…

– А разве он помешал послать стихийных элементалей против флота Империи Клешней?

– Не помешал, – рука Наллики касается плеча последней из Арка, и Сильвия невольно отодвигается, словно кошка, уворачивающаяся от докучливой ласки. – Я могу защищаться. Но не нападать.

– А если…

– Даже если нападение – единственно оставшаяся, как сейчас, защита, – непреклонно отрезала Наллика. – Я привыкла к осторожности. Кое-кто, в частности Трогвар, считает это трусостью. Пусть так. Но Закон…

– Чушь и ерунда этот ваш закон, – сплюнула Сильвия. – Какое ж это равновесие, когда одним можно нападать, а другим – нет!

Глаза открылись. Слабость, растерянность, апатия – отступали.

– Нет смысла спорить. Есть так, как есть. Я не могу повести на запад армаду…

– Но можешь послать меня. Сдохну – так туда мне дорога, чудовищу.

– Но могу послать тебя. – Голос Наллики не дрогнул. – Ты уже справилась один раз, в Ордосе, преуспев там, где любой другой потерпел бы поражение. Остался последний бой.

– И что? Что ты собираешься пообещать мне на сей раз? Что снова попросишь своего покровителя о милости для меня?

Эльфийка с флейтой метнула на Сильвию осуждающий взгляд, однако Наллика и бровью не повела, словно не слыша резкостей.

– Милость для тебя уже обещана. И мой покровитель, как ты выразилась, не нарушает слова. Но требуется еще больше. От всех нас.

Наллика сделала паузу, и тишина в Храме Океанов словно набрякла, потяжелела, будто готовая пролиться дождём грозовая туча.

– Что ты хочешь сказать? – вступил Трогвар.

– Храм Океанов воздвигался, чтобы мы могли хранить этот мир. Не править, не пасти жезлом железным, но именно хранить. Лишь отбивать сыплющиеся на нас удары, но не разить в ответ, как велит Закон Равновесия, – голос Наллики зазвенел, наполняясь силой. – Пришла пора вернуть долги. К добру ли, к худу – мы покинем наше надёжное убежище.

– Аэтера[2]… – флейтистка, похоже, в ужасе. – Но тогда уже не будет права на отступление. Храм…

– Да, может, будет разрушен, – Наллика гордо кивнула. Бросила взгляд на Трогвара – крылатый воин с мрачной торжественностью отсалютовал Деве Лесов.

– А может, нам повезет, и он устоит. Но прежним ничего не останется, я даже и не надеюсь. Запрещаю себе надеяться, от такого только теряешь силы и решимость. Но, Сильвия – главное всё равно на тебе. Ты начнешь, мы подхватим. Тебе выжигать, нам отгонять тучи, чтобы не залило пламя.