Хранитель мира

Впереди показалась вывеска «Taverna» с причудливой картинкой. Юная девушка была определенно на месте. Зайдя внутрь, она сразу погрузилась в атмосферу здешнего «праздника» — запах недельного алкоголя, исходящий от постояльцев сего заведения был настолько силен, что сбивал с ног. В таверне было много народу, оббежав глазами помещение она заметила свободное место в самом дальнем углу и прикрыв нос платком направилась туда. К счастью до нее никому не было дело и никто не приставал к ней с надоедливыми вопросами вроде: « А чего тут делает эльф в столь дальних краях?». Она поставила перевернутую вверх дном кружку на середину стола, обозначив тем самым торговцу свою готовность приобрести продукты. Во время ожидания она размышляла о грядущем испытании. Ей хотелось пройти его быстрее, и доказать всем что она не «ошибка природы» или жертва проклятия, а такая же как все, просто особенная, как говорил ей отец. Присущая ей в детстве подавленность, отрешенность от окружающих давно ушли в прошлое и заместились гипертрофированным чувством ответственности и рьяной целеустремленностью. Она наивно полагала, что чем больше она добьется, чем больше ее будут уважать, а в скорее и вовсе позабудут про ее недуг. Думы Ксайлы перебил загадочный старик в шляпе, который неожиданно подсел к ней за стол. Он пристально оглядел ее с ног до головы, затаив молчание.

— Вы кто? Я вас не знаю! Встревожилась Ксайла и потянулась за кинжалом

Старик продолжал молчать, лишь улыбаясь в ответ

На лике Ксайлы начали прослеживаться нотки гнева — Не могли бы вы удалиться? Она расчехлила кинжал и медленно спрятала его под стол

После долгого молчания он наконец-то произнес — Не нужно усилий дитя! Сердце твоё полно сомнений, а ум твой что-то тревожит. Поделись со мной и может я смогу тебе помочь?

Ксайла немного растерялась от услышанного — Извините, я вас не знаю и не собираюсь делиться своими проблемами с незнакомцем!

— Отбрось тени сомнений, задайся целью и иди к ней, у тебя все получится вот увидишь. Я живу уже несколько веков и знаю многое! Я видел как сменялись эпохи!

Ксайла громко засмеялась — Много веков, да ты наверно перебрал пива, иди домой проспись, произнесла она, указывая ему на дверь, продолжая прятать оружием под столом

— Наставники, которые послали тебя на это испытание ждут лишь твоей смерти, не дай свершиться их злому плану!

Веселая ухмылка быстро сошла с лица Ксайлы после произнесенной фразы про испытание. От неожиданности она выронила из руки кинжал. К счастью в таверне стоял такой гул, что на это никто не обратил внимание. Осторожно подняв его и спрятав в сумке, она спросила — Откуда ты знаешь про это? — Кто ты такой!? Если ты мне не скажешь, я спорю тебе живот тем кинжалом, что только упал на пол!

— Кто я не важно, важно — кто ты и какую роль ты сыграешь в дальнейшей истории — Тот цветок, что нужно добыть тебе — не простой. Его охраняет чудовище, что ночью страшный зверь, а днем безобидный щенок размером с твою ладонь!

По мере их разговора гнев Ксайлы сменялся на заинтересованность — Ты хочешь сказать что я должна пойти туда днем, убить этого щенка, а потом сорвать цветок? Но как? Согласно легендам его можно сорвать только ночью!?

— Это тебе решать, но запомни одно! Слушай свое сердце и ты пройдешь испытание! Старик начал вставать из-за стола и направился к выходу

Постой, у меня еще много вопросов! Кричала она ему вдогонку, пытаясь продолжить еще десять минут назад неприятный и неожиданный для нее разговор

— Ты на все найдешь ответ дитя мое, со временем, только запасись терпением! Старик вышел на улицу

Ксайла выбежала за ним, но его нигде уже не было. — Куда он испарился! Она зашла обратно внутрь, взяла провиант и направилась в путь. Жрица еще долго обдумывала его слова и их смысл. То что он сказал, будь это правдой, перевернуло бы весь ее мир вверх дном. Если наставники и вправду замышляют убить ее, отправив на невыполнимое задание, то зачем тогда он дал мне подсказку как его пройти? — Бред какой-то подумала она! Я должна его выполнить любой ценой, я не отступлюсь!

Спустя три часа дороги с облегчением она промолвила — Ну наконец-то Лейдовский лес! Огромные по своим размерам деревья простирались по всему горизонту, казалось им не было конца. Громадные ели и сосны пронизывали облака словно нож резал слоеный пирог. Порывистый гул ветров раскачивал массивные стволы деревьев, которые то и дело норовили на кого-нибудь упасть. Ближе к ночи из леса стали доноситься какие-то непонятные звуки: скрежет, напоминающий резку металла, гул, ритмичные насвистывания — все это в совокупности наводило ужасающую атмосферу на здешние места. Испугавшись всего этого, юная Ксайла решила последовать совету старика и переждать ночь. Заметив пещеру неподалеку она направилась туда.

— «Momentum aut ignium!» Освещая себе путь волшебным огнем Ксайла зашла внутрь.

— Эй! Есть кто? Сложив ладони в трубочку и поднеся к губам произнесла она, в надежде никого не услышать в ответ

Ни звука

— Наверно мне повезло! Радостно воскликнула она