Пока Райан обдумывал откровение миссис Гастингс, Райан метался в уме. Похоже, тайна исчезновения семейной реликвии оказалась глубже, чем он первоначально подозревал. Со стальной решимостью он поклялся раскрыть правду, куда бы она ни вела.
Глава 7. Соперничество
Продолжая углубляться в это дело, Райан не мог избавиться от ощущения, что в этой истории есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Давнее соперничество семьи Гастингсов с Монтекки, еще одной известной династией Вердона, похоже, является ключом к раскрытию истины.
Решив узнать больше, Райан посетил поместье Монтегю, где его встретили ледяными взглядами и сдержанными ответами. Было ясно, что между двумя семьями нарастала напряженность, и Райан знал, что ему придется действовать осторожно, если он надеется раскрыть правду.
После нескольких часов тщательных допросов и тонких расследований Райану наконец удалось получить важную информацию от сопротивляющегося члена семьи Монтегю. давняя вражда между патриархами двух семей, возникшая из-за ожесточенного спора по поводу деловых отношений много лет назад.
Это открытие подтвердило подозрения Райана. Соперничество между семьями Гастингс и Монтегю создало взрывоопасную атмосферу, созревшую для обмана и предательства, и он знал, что приближается к истине, стоящей за исчезновением Сапфира.
Но готовясь рассказать о своих выводах семьям Гастингсов и Монтегю, Райан не мог избавиться от ощущения, что в тени все еще скрываются темные тайны, ожидающие своего раскрытия.
Глава 8. Тайная встреча
Вооруженный новыми знаниями о соперничестве между семьями Гастингс и Монтегю, Райан организовал секретную встречу с обеими сторонами в попытке раскрыть правду об исчезновении Сапфира.
Под покровом темноты Райан повел миссис Гастингс и мистера Монтегю в укромное место на окраине города, где им, наконец, предстоит противостоять друг другу и раскрыть тайны, разлучившие их семьи.
Напряжение нарастало, когда две семьи встретились лицом к лицу, их взгляды встретились в молчаливой битве воли. Райан внимательно наблюдал, его чувства были готовы к любым признакам обмана или предательства.
Первой нарушила молчание миссис Гастингс, ее голос был полон острых эмоций, когда она рассказала мистеру Монтегю о причастности его семьи к краже Сапфира. Обвинения летали туда и обратно, каждая сторона категорически отрицала какие-либо правонарушения.
Но по мере того, как ночь шла, на фасаде отрицания начали появляться трещины, и Райан почувствовал, что истина наконец-то близка.
С решительной решимостью он потребовал от семей Гастингса и Монтегю ответов, отказываясь отступать до тех пор, пока тайна исчезновения семейной реликвии не будет раскрыта раз и навсегда.
Глава 9. Предательство
Когда казалось, что истина об исчезновении Гастингсского сапфира уже близка, Райан получил шокирующее открытие, которое грозило перевернуть дело с ног на голову.
Доверенный информатор представил убедительные доказательства причастности одного из самых неожиданных подозреваемых. Сама миссис Гастингс.
Райан не мог поверить в то, что слышал. Как могла обезумевшая наследница, которая всего несколько дней назад умоляла его о помощи, быть причастной к краже семейной реликвии?
С тяжелым сердцем Райан представил миссис Гастингс доказательства против нее, наблюдая, как выражение ее лица изменилось от шока к отчаянию.
«У меня не было выбора, детектив», – со слезами на глазах призналась она. «Семья Гастингсов была на грани разорения, и я думал, что кража Сапфира – единственный способ спасти нас от финансового краха».
Сердце Райана упало, когда он выслушал отчаянное объяснение миссис Гастингс. Он знал, что, несмотря на ее намерения, ей придется столкнуться с последствиями своих действий.
Но готовясь отдать ее под суд, Райан не мог избавиться от ощущения, что в этой истории есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. С новым чувством решимости он поклялся раскрыть правду о предательстве, которое разлучило семью Гастингсов.
Глава 10. Последнее откровение
Продолжая углубляться в расследование дела, Райан раскрыл паутину лжи и обмана, которая простиралась далеко за пределы первоначальной кражи Гастингсского сапфира.
Казалось, что миссис Гастингс действовала не в одиночку, а вместо этого была частью более крупного заговора, организованного призрачной фигурой, намеревавшейся уничтожить семьи Гастингс и Монтегю.
С помощью своих доверенных союзников Райан проследил заговор до его источника, обнаружив след коррупции и жадности, который вел прямо в самое сердце преступного мира Вердона.
В драматической схватке Райан столкнулся с вдохновителем заговора, разоблачив его как не кого иного, как собственного двоюродного брата миссис Гастингс, Чарльза Монтегю.
Движимый жаждой власти и мести, Чарльз организовал кражу Гастингсского сапфира, пытаясь подставить семью Гастингсов и получить контроль над их огромным состоянием.