Хранитель (СИ)

- И не собираюсь. - Пожимаю плечами в ответ. - Но наше плодотворное сотрудничество мы всё же начнём со второго варианта - талисмана. Закрепим наш договор на материальном носителе, ты повыполняешь разовые поручения, а когда мы убедимся в целесообразности нашего взаимодействия, я сделаю тебе тотем. Идёт?

- Я согласна. - Немного подумав, приняла моё предложение банши.

Что ж, тотемом для духа стала статуэтка давным-давно выточенная из кости скелета. Символично, что тут сказать, действительно, чарующее пение такой вещички обещает привлечь внимание моих противников. Жаль только эффект заключённого договора увидеть из мира духов я не смог, но обязательно его проверю, как только покончу здесь со всем.

- Искра, ты едва нас не подставил. - Убедившись, что получившие моё разрешение хищный дух, пройдя через незримую гладь ритуальных линий, влился в предоставленную ему статуэтку, обратился я к коршунам. - И почему тебя двое?

- Мья-а. - “Я выполнил твою просьбу и привёл защитника, согласного тебе служить.” По кошачьи проигнорировав мои претензии, сообщил левый коршун.

- Ну и кто ты? - Обратился я к правому грифону, который пошёл волнами и перетёк в небольшого, буквально по колено мне, человечка, словно сложенного из осколков битого стекла.

Склонившись на манер джентльмена, как их рисуют в исторических лентах, он выровнялся и сокрушенно развел руками, словно извиняясь за невозможность мне ответить.

- Хорошо, что ты можешь?

Дух сложил пальцы в жесте “ОК” и вновь пошёл волнами, превратившись в мою миниатюрную копию. Если бы не рост - по колено, то человечек в разгрузке и маске-черепе наверное выглядел бы внушительно, а так, скорее комично.

- И? - Скептически спросил я. Продемонстрированных способностей к перевоплощению, явно маловато чтобы меня заинтересовать, хотя вот проявление разума уже о многом говорит.

Миниатюрный я, вроде как хмыкнул, и в секунду раздулся до полноценной копии.

- Уже лучше, что ещё? - Он-Я вновь сдулся до своих естественных размеров и вновь ответил мне “ОК”

Подойдя к Искре, он вновь пошел волнами и словно растянулся в искрящуюся отражениями полусферу, скрывая грифона. Несколько секунд бликуя сфера сложилась в цельную плоскость и словно исчезла.

Маскировка была настолько успешная, что внутренний объём не воспринимался ни одним из чувств. Словно там ничего не было. Даже наша связь с Искрой, словно приглушалась. Я знал, что он жив, но вот определить где именно он находится - глухо.

- Заинтересовал. - Продемонстрированные способности действительно были весьма близки к моему видению минимально-необходимой защиты. Не идеал, дух земли, способный укрыть меня каменным щитом был бы, возможно, полезнее, но и морду воротить не стану. Тем более имея едва треть запаса накопленной маны. - Что хочешь за службу?

Чтобы вернуться в свою форму духу потребовалось некоторое время, но уже через пару минут мне демонстрировали оттопыренный десять миниатюрных пальцев.

- Нет, одну ману в день. - Урезал сразу же пайку я. На что дух недовольно отвернулся, впрочем никакой разницы в видах со спины и спереди я не заметил. Сам дух, похоже, так же не особо разбирался, где у него что, ведь буквально через пару секунд недовольного размышления он, не оборачиваясь, вновь вытянул в мою сторону руки с оттопыренными девятью пальцами.

- Нет. - Сторговались мы только на трёх маны в день и двадцати единицах единовременно.

Ритуал я заканчивал выжатый практически в ноль по мане и близко к этому в эмоциях.

Зато, открывая глаза и вновь вытирая кровь с лица, я улыбался.

- Наконец-то. - Неожиданно зло донеслось до меня из ночной тьмы.

- Чего такой злой? - Не видя очевидных причин для недовольства, спросил я, присмотревшись и различив во тьме Внучка.

- Спускайся вниз, это приказ, у нас потери.

- Понял. - Не вижу смысла ни препираться, ни утверждать своё право не подчиниться “приказам” наёмников. Явно за прошедшее время обстоятельства изменились. - Сколько я в отключке?

- Через два часа рассвет. - Пришёл мне хмурый ответ.

- Хорошо погулял. - Отчаянно зевая, я направился вниз.

- Ожил? - Зло шикнул на меня Седой, стоило мне спуститься вниз.

- Докладывай. - Проигнорировал его недовольство я, сразу переходя к делу несколько ироничным образом. Передо мной лежали два тела, и один из наёмников тихо постанывая угасал.

К сожалению помочь ему я не был способен, кровопотеря от простреленной печени, не компенсировалась нацепелнным на него черепом с регенерацией, и даже мой личный талисман мало поможет, лишь растягивая агонию.

- Ближе к вечеру, точнее сразу после захода, Виталий обезумел и напал на нас. До того как мы сумели его обездвижить, он успел убить Кола и Крыса. - Имитируя мимикой повадки заводского робота штамповщика, пояснил старший в братии работников ножа и калаша.

- Хреново. Я осмотрю их? - Из вежливости спросил я и, не дожидаясь ответа, подошёл к телам.