Хранитель (СИ)

— В столице, наверное, — зевнула я. — Надо будет в гости зайти…

— Нет! До театра его ежедневно порталом транспортируют. Он в нашем городе живет… — выдохнула подруга, а у меня раскрылся рот: эта какая же затрата энергии.

— Эээ…

— Это еще ничего! Зачем ты мне его вообще представила?! — удивленно смотрю на Марисоль. — Этот… Этот персонаж создан, чтобы портить мне жизнь!

— Каким образом, Марисоль?

— Для начала он снял дом напротив моего.

— Ну и что? Ты сама говорила, что дома в твоем районе жутко престижные, и, если их сдают, что происходит весьма редко, арендуют сразу же…

— Я тоже не приняла всерьез, тем более что Элориэль вёл себя безукоризненно вежливо.

— Я не поняла. Тебя так отсутствие внимания к твоей персоне возмущает?

— Да, меня бы это вполне устроило бы, между прочим, но все гораздо хуже…

— Слушаю!

— Наедине он безукоризненно вежлив, а вот на публике! Алена, я не могу так больше… Он бросает ядовитые замечания, бывает на всех мероприятиях, какие посещаю я… Смотрит свысока, постоянно делает комплименты леди Селии. Меня игнорирует, если я к нему обращаюсь… Алена, у нас вчера благотворительный аукцион был. А я ничего, ничего приобрести не смогла… Всё, что мало-мальски меня заинтересовало, всё он перекупил. А мои кавалеры… Мои кавалеры, Алена! Ведь умеет же гоблин беззубый намекнуть, что нечего достойным лордам время проводить пусть и с богатыми, но мещанками.

— Кажется, этот мир катится в неизвестном направлении… Марисоль, что произошло, что ты не можешь поставить наглеца на место?

— Повода не даёт. Действует уж больно аккуратно, прицепиться не к чему.

Подругу я успокаивала, как могла. Правда не очень успешно. Не могла же я прямым текстом сказать, что, кажется, Элориэль влюбился…

С эльфом решила поговорить в тот же вечер. Не успела я поздороваться, как Элориэль выдал:

— Малышка, я тебя тоже очень люблю, но давай ты не будешь лезть в наши с Марисоль дела.

А друг, кажется, повзрослел. Не чувствовала я в нём привычной ребячливости.

— Я и не лезу. Только спросить хочу. Обязательно с ней так? Ты же её до истерики доведёшь.

— До истерики? Это хорошо. — улыбнулся эльф.

— Что? — моему возмущению не было придела!

— Малышка, твоя подружка спланировала свою жизнь, расписала сценарий. Придумала образ и в нём живёт. Это неправильно и не стоит того. Она столько всего упускает. А эти её кавалеры? Они так привыкли смотреть на обертку, что даже не догадываются, кто там в ней… И я бы рад вести себя с Марисоль по-другому, да только не вижу другого пути, как заставить её оглянуться вокруг, как только не вытолкнуть её туда, где для неё не будет ничего привычного.

Я задумалась и, к своему удивлению, сказала:

— Скорее всего, ты прав, Элориэль. Но всё равно, будь аккуратен. Не хочу, чтобы ей было больно.

— Не будет. — пообещал эльф.

— А ты вырос.

— Давно, просто взрослые тоже любят развлекаться.

— Чего? Вампир, шёл бы ты лесом! И полем тоже шёл! — орала я на всю канцелярию.

— Алена, ты хотела меня отблагодарить. Я тебя за язык не тянул. — усмехнулся граф Лоренцо Балеарский. — Возможно, мне понадобиться твоя помощь. Да и, советник хотел тебя со мной направить, но только не знал как. А тут так совпало…

Итак, цена вопроса — поездка в автономию к вампиром за неким особо охраняемым артефактом. Нет, нормальная практика для хранителя, если бы не одно большое(скорее гигантское) НО. Я человек, не маг, чистокровный. Это же все равно, что запустить ягненка голодной зимой в стаю волков.

Нет, на самом деле не все так страшно. Вампир может питаться и исключительно кровью животных, но, в таком случае, его характеристики мало чем отличаются от человеческих(ну разве что живут долго, да не стареют после определённого возраста). Другое дело, если вампир налягает на кровь человека! Сразу появляется сверххарактеристики(скорость, ловкость, сила, выносливость, увеличенный магический резерв, неутомимость).

А кто не хочет быть великим? Все хотят.

А кто хочет быть жертвой? Никто.

Вот и велась борьба веками между нашими боевыми магами и кровососами. С разным успехом, были моменты, когда наша раса могла выродится. Но тут-то само небо, видать, помогло…