Хранитель талисманов III

Берегини в полном составе собрались, и сразу было понятно по их лицам, что найденные сведения о новых врагах их совсем не радуют. Все сидели за каменным столом совета, и разговор был не громким. На поверхности стола сияли символы, показывая, что открыто хранилище памяти. Виртуальные свитки плавно перемещались под пальцами берегинь. А в центре стола, на тарелке, с начертанными защитными заклинаниями лежал комок мятой бумаги в чёрной слизи. И судя по всему, с ним происходило то же самое, что и с тварью на борту самолёта. Уже посерел. Никита вспомнил слова Гиневы о том, что это существо быстро окаменеет. И вот как раз каменело.

Гинева сидела молча. И тишина, установившаяся в зале совета, при входе оборотней и князя, была неприятной. Брада хмурила брови, и остальные берегини выглядели так же напряжённо.

Гинева показала на пустые стулья, поставленные перед столом.

– Садитесь, – вздохнула она. – Разговор будет долгим.

– Ох, не к добру, – тихо произнёс Иван.

Оборотни расположились по своим местам, в ожидании глядя на верховную берегиню. Но разговор начала не она. Гинева доверила это Браде. И та, взглянула, прежде всего, на хранителя.

– Мы кое-что расскажем, – произнесла Брада. – История древняя, и она из тех, которые не рассказывают. О которых предпочитают забыть и похоронить во времени. Но раз случилось так, что её мёртвую воскресили…

Берегиня замолчала на мгновение, но всё-таки продолжила:

– Мне неприятно будет это говорить, но не всегда мир приходил так, как мы этого хотели. Сто лет назад другие берегини другого совета посчитали, что обязаны установить мир среди народов, населявших земли по ту сторону гор Аюг за долиной озёр. Это решение не было столь неоправданным. Тогда через подгорный канал, воды озёр выходили на другую их сторону, и, сливаясь с чистыми подземными потоками, были священным источником города Энсасер. Он питал земли трияров.

Брада тяжело вздохнула:

– Народ оборотней, которые обращались в коней.

Иван заинтересованно наклонил голову:

– Это точно наши ребята. Значит, знаем кто враг.

Вурда нахмурился при словах Брады.

– Трияры? – произнёс он. – Что это за народ?

– Нрав трияров был буйный, – ответила Брада, – но их государство было более развито по сравнению с другими народами, проживавшими рядом с ними. Остальные были слабее и не так организованы. Трияры первыми заявили о своём праве на соседние земли. И этим правом было завоевание. Они начали войну. И когда это случилось, народы, кто не хотел покоряться, но и не могли оказать сопротивление, обратились к берегиням.

Никита покачал головой и невольно взглянул на Арнаву. Та поставила локти на стол и вздохнула, поняв, о чём подумал Велехов. Берегини не могли не ответить на просьбу о помощи. И Брада подтвердила эту мысль.

– Совет отправил драконов и волков Алавии на помощь, и велел их командиру принудить трияров к миру, – сказала она. – Лучшему серебряному дракону-оборотню Алавии доверили ответственную миссию, зная, что он справится.

Брада снова взглянула на Никиту, а он вздрогнул, поняв внимание берегини именно к нему. Сердце внезапно уколола боль и быстрыми отголосками растеклась по сосудам тела. Он понял, о ком говорит Брада.

– Скарад, – произнёс Велехов.

– Да, – подтвердила берегиня.

– И как всё прошло? – спросил Никита, уже понимая, что история с триярами закончилась, по меньшей мере, кошмаром.

Брада ответила не сразу.

– Уже тогда… – наконец произнесла она, – берегини чувствовали, что любимый дракон Алавии полон гнева, но он служил верно и всем сердцем, и ему доверяли. В войне с триярами изменилось всё. В первом сражении, их чародеи, также владевшие сильной магией, устроили ловушку, и десятки оборотней, верных и преданных Скараду, его друзей, братьев и сестёр, тех, кого он любил более всего, погибли на его глазах.

Велехов сглотнул ком, но он всплыл в горле вновь, и стало трудно дышать. Арнава, смотрела на Никиту, видя, что его грудь поднимается чаще.

– Тем не менее, – вздохнула Брада, – несмотря на потери, то сражение Скарад выиграл. Но победа была ему страшной болью, и с ней он пришёл к берегиням.

– Дай угадаю… – вырвалось у Никиты.

Он прервал Браду, потому что знал всё, что она скажет.

– Совет послал своего убитого горем дракона куда подальше, – жёстко произнёс Велехов.

Гинева одарила его хмурым взглядом и остальные берегини тоже не удержались от осуждения хранителя за такие слова. Арнава покачала головой.

Но Никита и бровью не повёл. К тому же его поддержала Брада.

– Да, ты прав, – произнесла она. – Так и было. Но ты должен знать почему. Скарад пришёл не только с болью, но и предложением. Он сказал, что народ трияров не достоин мира. Не надо больше просить его о мире, не надо принуждать к нему, не надо давать им шанса признать другие народы. Трияров нужно уничтожить. Истребить до последнего ребёнка и стереть их государство.

Никита молчал, ощущая смятение.

– Скарад знал, что потери будут велики с обеих сторон. И ему сказали об этом, – говорила Брада. – В протоколе того совета, о котором мы не должны говорить…

Иван недовольно вздохнул и покачал головой: