Хранитель теней

В лагере царила суета, воины, поднятые раньше положенного, обнаружили, что за ночь температура сильно упала. И что бы окончательно не замёрзнуть, они старательно раздували потухшие за ночь костры, слуги под градом ударов, спешили в лес за дровами.

Наконец отряд подъехал к стене леса, за это время Грунды углубились ещё ярдов на двести.

– Ну, как вам Князь мои работнички! – насмешливый

голос раздался за спинами всадников. Демон, зашипев от неожиданности, схватился за меч.

– Смертный!

– Я же говорил вам Андорг, что бы вы бросали свои

штучки, не ровен час и голову снесут, – Князь прогарцевал к Магу, тот был в одеяниях из грубой шерсти, видимо холод действовал и на него.

– Не слишком ли узок коридор для нашей армии

– Главное начало, Князь, сначала сталь, затем пустим

в ход Магию, – Командиры занервничали, использование Магии в близи Стены не слишком прельщало их. Лишь один Вилтельбруг, злобно поедал глазами смертного Мага. Демоны не страшились ни чего, так как сами имели некоторую власть над Миром мёртвых и Реальностями Небытия.

– Что ж, вам решать! – Князь направил своего коня к

просеке.

– Постойте! Я думаю, не стоит так опрометчиво

ступать на чужие территории!

– И как вас на этот раз понимать! – лицо Тирраэля

исказилось в гневе.

– О, прошу прощение за неправильную

формулировку. Просто эти растения…плотоядны! – Князь резко осадил, уже практически вступившего на просеку коня.

– А как же Грунды

– Я наложил на них простенькое заклятие, растения

их не чувствуют.

– Может, ваши воины управятся и без нашей

помощи! – Вилтельбруг бросил в сторону просеки обглоданную кость, какое-то время она спокойно лежала на порубанных топорами Грундов лианах, затем из-под замерзшей земли стремительно вырвалось толи щупальце, толи корень и, стремительным движением обвив кость, снова скрылось под землю. Дрейд переглянулся с Князем.

– Как вам будет угодно, Генерал! – Маг подплыл к

Князю.

– Мои воины управятся сами, а пока, прошу вас,

держитесь подальше от леса, – Вдали послышались громкие крики, отряд, пришпорив коней, поскакал в их сторону. Один из карликов, посланных за дровами, имел неосторожность слишком близко подойти к лесу. Одна из лиан, вырвавшись из-под земли, стремительно утаскивала туда свою жертву. Карлик истошно вопил, выпучив свои раскосые глаза, его туловище уже наполовину скрылось под землёй. Дрейд вскинул арбалет, но, увидев поднятую руку Вилтельбруга, опустил. Демон громко захохотал, выпуская громадные клубы пара из своей ужасной пасти, когтистая рука сняла с пояса длинную плеть. С визгом, рассекая морозный воздух, плеть обвилась вокруг шеи несчастного, могучие мышцы вздулись буграми на руках Вилтельбруга. Тело карлика выскочило, подобно пробке, из холодных объятий земли, оно уже не подавало признаков жизни, подземные твари успели отгрызть у него ноги. Демон, освободив плеть, приподнял тело, и, оглядев его со всех сторон, зашвырнул обратно в лес.

Две недели лагерь стоял без движения. Демоны, ради потехи, несколько раз, подлетев к лесу, швыряли в него карликов. Одному из них даже удалось вырваться из страшных объятий, но тут же сверкнул кривой ятаган, и обезглавленное тело рухнуло на землю, обильно орошая её кровью.

Однажды по истечению второй недели из леса донёсся протяжный вой, лагерь тревожно зашевелился. Вскоре из тёмной чащи показались Грунды с ног до головы заляпанные вонючей зелёной жижей. По их стройным рядам нельзя было сказать, что двухнедельная работа хоть как-то отразилась на их физическом состоянии. Командиры, оповещённые своими адъютантами, собрались около командирского шатра. Вскоре показался Князь, подозвав своего адъютанта, он послал его за Андоргом. Тот вскоре появился в сопровождении Бельвейке.

– Ну, вот и всё, проход практически готов! – Маг

повертел в руке небольшой жезл из чистого золота.

– Если Князю будет угодно, то армия может

приступать к свёртыванию лагеря!

– Но ведь проход всё ещё слишком узок! – Тирраэль

щелчком закованных в броню пальцев, приказал привести своего коня.

– Если вы окажите мне небольшую помощь, то через

час по нему смогут пройти все армии Мира!

Князь, снисходительно улыбнувшись Колдуну, принял у адъютанта коня.

– Что же вам нужно?

– Высшая Магия, Князь! Всего лишь она!

18.

Армия, стройными рядами, стояла в ожидании приказа к выступлению. Пар от дыхания, подобно утреннему туману витал над тёмными ратями, вздыбившимися частоколом копий и рогов. Многоцветные штандарты дивизий колыхались на холодном ветру, словно крылья гигантских бабочек.

Князь в сопровождении Вилтельбруга подъехал к одиноким фигурам, стоящим на самом краю просеки, в опасной близости от плотоядных растений.

– А! Вот и вы, Князь! – Маг учтиво склонился в

поклоне. На Бельвейке, стоячим поодаль от Андорга, был надет необычный шлем, переливающийся всеми цветами радуги, со всех сторон усеянный угрожающего вида шипами. Такое Тирраэль видел впервые.

– Вот, наконец, и настало долгожданное время, когда

будет переписана заново сама История Мира! – Маг, словно в назидание кому-то невидимому, поднял указательный палец к небу.