Хранитель Тёмного императора (СИ)

— Свадьба состоится сегодня, Шаера. За тобой приедут через час, и в твоих же интересах не оказывать сопротивление. Не хочешь по-хорошему, пойдём другим путём. Ты будешь моей, даже если мне придётся запереть тебя в башне! — крикнул мне вслед Ирлан.

Я остановилась. Злость мигом захлестнула меня. Сжав кулаки, я процедила сквозь зубы:

— Только посмей заставить меня, и я натравлю на тебя суккуба.

— Это запрещено законом, моя графиня, и за его нарушение тебе грозит либо плаха, либо костёр.

— Я просила тебя оставить меня в покое, но ты не слышишь. Сейчас ты мне угрожаешь расправой, как думаешь, что я должна предпринять? Или ты специально надо мной издеваешься?

Ирлан начал что-то ещё говорить, а я, не выдержав, крикнула: «Ирэн, Каюми, заберите его!» Народ ничего не увидел, и даже затруднялся ответить: «А был ли граф?»

Достал он меня! Я ему одно, он другое. Не люб граф Дельшайре мне, и что? Нет, надо всё осложнить, а потом давить на людскую жалость, что его бедного отвергли. Уж не знаю, сойдёт ли мне это с рук или нет, но главное об Ирлане ещё долго не услышу.

На прогулке была и моя сестра Лисайра. Она сидела на скамейке, томно вздыхала, смотря на озеро. Рядом с ней стояла стража.

— Привет, сестрёнка! — подсела я к ней.

— Шаера? — воскликнула она. — Вот так сюрприз. Где ты была? Почему не давала о себе знать?

— Не было возможности, — увильнула я от ответа.

— Страшно было жить в землях Тёмной империи?

— Нет.

— Я слышала, скипетры вернулись на своё место, и теперь наш мир находится в безопасности, — сказала Лисайра.

— Да, я тоже об этом слышала, — кивнула я. — Слушай, а император Сейлер сейчас свободен?

— Да, а что ты хочешь?

— Попробовать попросить его взять меня на службу. Вроде как всё утихло.

— Это дело хорошее. Если ты так хочешь, то отведу к нему.

— Было бы неплохо.

Раз уж я завела этот разговор, так, почему бы мне сегодня и сходить к нему? А чего ждать?

Пока мы шли до дворца императора Света, я уже начала сомневаться в своём решении. Ноги отказывались идти, но я упорно делала шаг за шагом. У ворот дворца я остановилась.

— Что с тобой, Шаера? — спросила Лисайра.

— Слушай, может, я как-нибудь в другой раз с ним встречусь, а?

— Пошли, он не кусается.

Сестра взяла меня за руку, и мы вошли во дворец. Почему мне так тревожно на душе? Я же только хочу поговорить с Сейлером, не более того.

— Точно тебе говорю, что я поспешила с этим, — закусила я губу, рассматривая антураж коридора.

— Ой, да брось, Шаера! — скривилась она. — Ничего плохого не случится.

Лисайра остановилась у массивных дверей и попросила подождать. Давно так не волновалась, будто ожидаю приглашения на экзамен, а к нему не подготовилась.

— Заходи.

Я вошла. Сестра похлопала меня по плечу, сказав, что всё будет хорошо и вышла. И вот я осталась один на один с императором Света.

— Не думал, что ты в скором времени навестишь меня, Шаера. Ты одна из немногих жрецов Света, которым удалось побывать за столь короткое время во всех землях Тёмной империи и вернуться в здравом уме. И это вызывает восхищение, — он повернулся ко мне. — Хочу поблагодарить тебя за то, что помогла Ксавье вернуть скипетры на место. Он в скором времени должен приехать в мой дворец. Говорит, необходимо решить кое-какие дела, а ты, какими судьбами здесь?

И я тут же замялась. Почему-то сказать то, что хотела, не могла. Что-то останавливалось меня. Наверно совесть. А кто-нибудь в курсе, есть ли она у меня?..

— Я пришла просить прощение за то, что немного нахамила вам тогда, ваше величество, — поклонилась я. Ага, конечно, это именно то, что я хотела сказать! Не смешно ли?

— Немного? Хотя, в какой-то степени я сам виноват. До того, как скипетры вернулись, я безумно был влюблён в тебя, и я сейчас понимаю, что это глупо и неправильно, но чувства к тебе даже после этого не остыли, — вздохнул он. — Любовь к Айкито давно прошла. Я вдруг понял, что понапрасну трачу время и отпустил её, а вот Лисайре стал уделять больше внимания. Я люблю её, но мысли всё равно о тебе.

— Просто отпустите меня, Сейлер. Лисайра любит вас, и я не хочу, чтоб она страдала. Вы ведь знаете, что мы не пара, так, зачем всё осложнять?

— Я тебя понял, Шаера, и постараюсь в скором времени так и поступить, но всё же, скажи мне, зачем ты пришла ко мне на самом деле?

— Хочу попросить взять меня на службу. Я готова пройти испытания, но прошу, не нужно предлагать мне для начала выйти замуж за графа Дельшайре, — выпалила я.

— Замуж тебя за него никто не заставляет выходить. Я ж пообещал ещё там, на руинах, ну а что касается его самого, то он просто одержим этим желанием. Будет докучать, сообщи, решим эту проблему. Насчёт службы… мне нужно подумать. Я чувствую, что твои способности в разы выросли, а значит необходимо составить для тебя определённый список заданий, и если ты пройдёшь, тогда и решим, куда тебя отправить служить, хорошо? Я сообщу дополнительно о дате испытаний.

— Благодарю, император Сейлер! — поклонилась я.

— Да, кстати, я слышал, ты натравила суккубов на Ирлана. Знаешь, чем это тебе грозит?