Хранитель. Том 1 (СИ)

«А когда собственно мне попадались лёгкие или обычные?» — подумал я, не зная то ли радоваться, то ли плакать от такого везения.

Приписка «групповое» и то, что рекомендованный уровень был почти в два раза выше моего, говорило лишь о том, что справиться с этим заданием в обычных условиях, к тому же в одиночку, было бы невозможно. Мне оставалось надеяться лишь на удачу и своё сопротивление Хаосу.

Поразмыслив, я принял решение потратить два-три дня на поднятие уровня и прокачку способностей. У меня имелось несколько новых, таких как двойной удар и взгляд Пустоты, и было бы разумно поднять их уровень хотя бы до «Мастера». Любое усиление будет нелишним.

Для начала я решил немного пройтись по деревне и посмотреть на лабораторию алхимика. Но, к своему удивлению, сделав несколько кругов по пустым улицам, так её и не обнаружил. И только после этого в мою «светлую» голову пришла мысль, что надо бы спросить у кого-нибудь дорогу.

Травницы в таверне уже не было, зато Аери оказался на месте. Ему явно было скучно, поэтому, чтобы не портить с ним отношения, пришлось задержаться и поболтать с ним немного. Хотя признаюсь, этот разговор был весьма информативен. Так, например, он рассказал, что жителей в деревне осталось не так уж и много. Последний раз, когда они собирались все вместе, набралось человекпятнадцать. Аери надеялся, что им просто удалось найти не всех. Многие забивались в такие «норы», что обнаружить их можно было, только если они сами этого захотят.

На встречу пришло несколько военных, защищавших деревню до последнего живого жителя, даже уже будучи отблесками. По словам трактирщика, их можно было найти в старом доме старосты. Именно в подвале этого строения они устроили своё убежище после того, как хозяин был убит.

Также присутствовал ювелир, лишившийся всех помощников и учеников. Этот «сварливый дед», как назвал его Аери, всё время ныл, что теперь ему больше некому добывать материал для работы, а у кузнеца он уже выкупил почти всё, что подходило. Его можно было понять — без необходимых ингредиентов и расходных материалов развивать ювелирное мастерство было невозможно.

Среди прочих на встрече появился и кузнец, которого невозможность работать в кузнице убивала почище всяких тварей и времени. Но ничего поделать он не мог — без защитного купола звуки молота разносились по округе и привлекали всех ближайших монстров.

Пришёл также следопыт, которого последнее время часто можно было найти в компании военных. Карта, что мне недавно продал Аери, была составлена именно им. Я решил, что если представится такая возможность, то поговорить с этим эльфом будет нелишним — он ведь многое мог рассказать об этом лесе. Весь вопрос в том, захочется ли ему делиться информацией?

Плотник, повар, кожевник, две медсестры и другие представители мирных профессий — в эту деревню отправляли всех, кто не мог принести пользы на фронте. Так что мои надежды найти себе учителя боевых навыков разбились о жестокую реальность. Оставались конечно военные, но что-то у меня было нехорошее предчувствие на этот счёт, так что решил заранее себя не обнадёживать.

На мои сетования о том, что я не смог найти лабораторию, Аери лишь хмыкнул.

— Ничего удивительного, Эльрао был эльфом со странностями, хотя, надо признать, действительно гениальным. Он поселился на самой окраине деревни, выкопав для своей лаборатории довольно просторную… даже не знаю, как это правильно назвать… землянку. Многие посмеивались над ним за это решение, ведь помимо лаборатории он разместил глубоко под землёй и свои личные покои. Но на мнение окружающих этот старик совершенно не обращал внимание. Из разговора с теми немногими, с кем у Эльрао сложились более-менее нормальные отношения, стало понятно, что такого расположения лаборатории требовали многие его эксперименты. Когда произошла вся эта история с куполом, жилище этого чудика оказалось на стыке двух зон и первым приняло на себя удар тварей. Эльрао удалось выжить в той бойне, но всё же вернувшись через некоторое время в свою лабораторию, он попал в ловушку… Эх, жаль, — тяжело вздохнул Аери, — хороший был собеседник…

— Давай сюда карту, помечу тебе где искать его жилище. А то если не знать, что оно там, никогда ведь и не подумаешь об этом, — пробурчал трактирщик, делая пометки на протянутом свитке.

После получения уведомления о том, что данные на моей карте обновлены, я поблагодарил Аери и, пока он не нашел другую тему для разговора, поспешно ретировался.

Метка на карте привела меня к пересохшему и давно заброшенному колодцу. Дна было не разглядеть, лишь сплошная чернота, казавшаяся бесконечной. Мне с трудом удалось отвести взгляд от этой завораживающей чёрной пустоты.

«Выходит, лаборатория находиться на дне? — размышлял я, обходя колодец кругом. — Этот старик не мог каждый раз спускаться этим путём…»