Хранитель: в плену твоих фантазий

  - Понимаешь, не всегда автор может управлять героем. Иногда он выходит из-под контроля, и автору остается только бежать за ним следом. Ты пишешь музыку? Ты понимаешь, о чем я?

  - Не то, чтобы я ее пишу... Но в целом, понимаю, да. Импровизация?

  - Что-то вроде того, - немного неуверенно. - И так в тексте появляются новые сцены, новые персонажи, все новое. Я... Ты только не смейся, пожалуйста... Мой главный герой... Дракон... Я всегда видел его только драконом. Но я знаю, что он умеет обращаться. И вот он впервые несколько недель назад превратился в человека... Но я не видел его. Я знал, что он... Человек. Ну, как... Руки, ноги, голова... Обычный человек. А потом я увидел тебя и понял, что он - это ты.

  Расслабленное лицо Тома вытянулось. Улыбка как-то сползла и перекривилась. Глаза стали большими. Том нервно хихикнул:

  - В смысле?

  - Ты не подумай ничего плохого! - поторопился объяснить Билл. - Это называется прототип. Ну, когда ты берешь человека и лепишь с него героя. Так персонаж получается живым.

  - Круто! То есть ты убьешь своего героя, и я отправлюсь вслед за ним?

  - Зачем мне его убивать?

  - Мало ли... А как зовут твоего Хранителя?

  Билл замер, задумчиво глядя вдаль. Пожал плечами:

  - Просто Хранитель Творца.

  - Странное имя... Это как если бы меня звали сын отца. А другое что-нибудь есть?

  Он распахнул рот, чтобы ответить, но слова застряли где-то глубоко внутри. Он переделывал эту фразу раз пять, пока она не стала звучать так, как звучит сейчас. Так, как прозвучала из уст Тома. Слово в слово.

  Том тут же сделал умильную мордочку и улыбнулся улыбкой чеширского кота.

  - Пропалился. - Потеребил колечко пирсинга в губе и облизал Билла взглядом.

  - Я... - проблеял Билл. - Ты не поверишь, но я... - Непроизвольно поднес палец ко рту и вцепился зубами в ноготь.

  Том осторожно опустил его руку, не давая сгрызть ноготь. Взгляд теплый и озорной. Губы расслаблены, уголки едва заметно ползут вверх. Билл ухватился за его пальцы словно за спасительную соломинку, продолжая глупо пялиться.

  - Пожалуйста, будь моим прототипом, - попросил тихо и осторожно.

  Том нервно хихикнул:

  - Это самое странное предложение за всю мою жизнь. - Потом мягко улыбнулся и добавил: - Я никогда не был ничьим прототипом. Думаю, мне это было бы интересно попробовать. Но при одном условии - обещай, что не причинишь мне вреда.

  Билл широко улыбнулся и на радостях подался вперед, впившись в такие вожделенные губы совершенно небратским поцелуем.

  Его язык ворвался в чужой рот и по-хозяйски прошелся по зубам. Губы засосали губы. Очень вкусные губы. Необыкновенно мягкие, сладкие губы.

  Поцелуй длился ровно три секунды.

  Которые понадобились Биллу, чтобы осмыслить произошедшее.

  Он ошеломленно замер.

  - Что это было? - ошарашено спросил Том, смешно вытаращив глаза. Вот только его тон был совершенно несмешным.

  - Поцелуй, - смутился Билл, отступая, но так и не отпустив его пальцы.

  - Мммм... - промычал он. - Прикольно.

  Билл покраснел, стыдливо улыбнулся и сделал еще один шаг назад, все-таки отпустив его руки. Ноги подкашиваются. Хочется провалиться сквозь землю.

  - До завтра? - спросил тихо.

  - До понедельника, - поправил Том.

  Билл заставил себя развернуться и пойти прочь. Не рвануть, не свалиться и даже не споткнуться, а спокойным ровным шагом пойти прочь. Кажется, он только что все испортил. Прощай, Том.

  Кот спал на его подушке и даже не поднял головы, когда Билл, пройдя в комнату, включил свет. Он немного посмотрел на животное пустым взглядом. На душе было очень тошно. Сходил на кухню и насыпал ему еды, налил воды. Вернулся, разделся и лег спать. Потревоженный Кот покрутился немного. Потом вытянулся вдоль тела и зафырчал. Билл грустно улыбнулся, обняв мейн-куна. Он все испортил... Всё-всё-всё. Как теперь смотреть Тому в глаза?

  История 28.

  - Что нового в городе, Рей? - спросил Хранитель, беря лошадь под уздцы.

  Лесник спешился и снял дорожную сумку с седла.

  - Все готовятся к осенней ярмарке. Артисты бродячие приехали. Обещают красивое представление. Я видел там одну певичку... - Мужчина подмигнул. - Ох, и хороша ж!

  - Я тебе дам хороша, старый черт! - пару раз огрела его полотенцем Лейла. Не сильно, больше для вида. Хранитель и Рей засмеялись.

  - Папка! Папка! - несся из дома Хейко. Подбежал к отцу, повис у него на руке.

  - Вытри лошадь, напои ее и стреножь. Пусть пасется, пока трава есть, - попросил Рейнер Хранителя, а сыну положил на плечо тяжелую сумку: - Неси в дом, сынок.

  Хранитель кивнул и повел животное в стойло. Ему пришлось постараться, чтобы приручить чертову кобылу. До этого она могла лишь истерично ржать и метаться, стоило ему выйти во двор.

  Он тщательно вытер лоснящиеся бока. Напоил животное. Связал путами передние ноги и выгнал в леваду. Повернулся и нос к носу столкнулся с Аишей.

  - Держи, - протянула девушка глиняный кувшин с молоком. - Береги себя, пожалуйста. Ты еще слишком слаб.

  - Я чувствую себя прекрасно, - отозвался Хранитель и припал к широкому горлышку. Молоко было чуть теплым и пахло коровой.

  Аиша улыбнулась: