Хранитель: в плену твоих фантазий

  Хранитель приподнял голову и попытался собрать крылья.

  Перед ним стояла Эльвенэль - Хранитель великого Эдгиса - в человеческом обличии. Молодая прекрасная женщина с золотыми волосами. Ее нежно-бежевое платье отливало благородным розовым золотом в лучах просыпающегося солнца. Тонкие черты лица, изящные руки, гибкое тело. Она сама выглядела солнечным лучом на фоне всё еще черного леса.

  - Какими судьбами? - Хранитель сделал над собой усилие и обернулся человеком, чтобы было удобнее с ней разговаривать. Встал ровно, как и подобает Хранителю Творца, горделиво окинул высокомерным взглядом женщину.

  - Ветер нашептал, что здесь совсем недавно был Творец, - она нежно улыбнулась. - Я, как и ты, поспешила ему навстречу.

  Хранитель презрительно ухмыльнулся:

  - Видимо, ты, как и я, тоже опоздала?

  Эльвенэль склонила голову на бок. Губы все также оставались тронуты теплой улыбкой. Она провела рукой по волосам. Браслеты на запястьях переливчато звякнули. Колокольчики тонко пискнули и затихли.

  - Что ты чувствуешь, зная, что за ним охотятся все Хранители темного мира?

  - Я чувствую гордость. Он сильный, умный и опасный. И ты это знаешь не хуже меня. Поэтому вы боитесь и ненавидите его. Еще я чувствую, как бьется его сердце, слышу его мысли, вижу его глазами. Он знает, что я рядом и защищаю его.

  Она рассмеялась.

  - Ты так предан Творцу, хотя видел его лишь в момент единения ваших душ. Ты даже не знаешь, какой он на самом деле, примет ли он тебя или уничтожит. Что будет, если мы найдем его, а тебя не будет рядом? Например, как сегодня. Ведь, в отличие от тебя, я видела его. Видела за мгновение до перемещения. А ты опоздал. Впрочем, как обычно.

  Хранитель снисходительно глянул на нее и вздохнул:

  - Неужели ты не знаешь? Чтобы защитить его, мне не надо находиться рядом. Достаточно просто чувствовать его. И от этого он в безопасности.

  - Ты настолько силен, что способен защитить его на расстоянии? - Эльвенэль недоверчиво покачала головой и улыбнулась шире.

  Хранитель скромно пожал плечами:

  -Великому Эдгису не так повезло со своим Хранителем, не правда ли?

  - А что станет с Творцом, если ты погибнешь? Кто защитит его тогда? - голос женщины сочился медом.

  - Уж не ты ли пришла сразиться со мной, о прекрасная Эльвенэль? - рассмеялся Хранитель.

  Она застенчиво потупилась и проворковала:

  - Как можно? Я не пачкаю руки. Бои для мужчин.

  Эльвенэль изящно подняла руку вверх. Темнота зашевелилась, ожила. То там, то тут стали вспыхивать желтые глаза Хранителей низшего мира. Черные, как смоль, они выходили из-за деревьев, поднимались с земли, ловко спускались по веткам.

  Хранитель окинул быстрым взглядом приближающихся к нему драконов и самоуверенно улыбнулся. Их слишком много, а он едва держится. Даже будучи полным сил, он бы вряд ли выиграл эту битву, сейчас же...

  - Мы давно напали на след Творца. А сегодня лишь едва разминулись во временных коридорах. Но ему не скрыться от нас, и ты это знаешь. Да, мы с тобой оба опоздали. Но не Творец был моей целью. Я ждала тебя. - Она красивым жестом обвела окруживших их драконов. - Когда ты будешь мертв, я вырежу твое сердце и отнесу своему господину. Без твоей защиты справиться с Творцом не составит никакого труда.

  Хранитель изящно поклонился:

  - После этого боя, восхитительная Эльвенэль, о тебе обязательно сложат легенды. Жаль, что в них менестрели расскажут не о том, как ты была прекрасна, а о том, как служила предателям.

  - Толиманцы не слишком сентиментальны, чтобы помнить такие мелочи. Впрочем... О тебе даже легенд не сложат. Ведь их больше некому слагать. Прощай, Хранитель Творца, последний из арктурианцев.

  Эльвенэль приняла свой истинный облик. Золотистый дракон взмыл в небо и исчез в свинцовых тучах.

  Хранитель еще раз обвел взглядом стоящих вокруг драконов. Слишком много. Он физически не выдержит этот бой. Но Эльвенэль права - если он погибнет, враги пробьют защиту и найдут Творца, и тогда их мир исчезнет безвозвратно - арктурианцы навсегда канут в небытие. Он должен защитить Творца. Он обязан выжить. Ради него. Ради их расы. Ради будущей жизни.

  Еще никогда Хранитель не сражался так отчаянно. Он убивал без каких-либо сожалений, бил наверняка. Крепкие черные когти вспарывали толстую чешуйчатую кожу, повреждали вены, рвали артерии, мышцы, перепонки крыльев. Сильные пальцы ломали кости. Он легко перекусывал глотки. Длинный хвост с острыми шипами на конце не позволял никому напасть сзади. Но их все еще было слишком много на него одного. Из глубоких ран сочилась кровь. Разорванное крыло не позволяло взлететь. Он обессиленно пригнулся к земле, тяжело дыша и зажав лапой рваную рану на животе. Сквозь пальцы сочилась темно-синяя кровь. Капли падали на залитую черной и красной кровью врага землю, превращая ее в скользкое грязное месиво. Он оскалился, обнажив окровавленные клыки, понимая, что больше не сможет отразить ни одной атаки. Остался последний способ.

  Хранитель закрыл глаза, внимательно слушая окружающий мир.

  Это его единственный шанс выжить. Лишь бы хватило сил.