Хранитель вселенной. Одобренный брак (СИ)

— Так вот, Карина, — Артур жестом предложить ей устроиться рядом. Карина подумала и легла на траву, подперев голову рукой. Поваляться в травке вообще-то очень хотелось… «Пускай говорит, что хочет, — подумала она, — а я послушаю. В конце концов, Артур честно выполнил свою часть сделки».

— Я хочу, чтобы ты задумалась, что будет дальше. Совет может решить по-разному, и неизвестно, какое наказание ждет твоего Древнего. Допустим, ваше похищение — не ужасное преступление, и может даже сойти в рук… А вот массовый гипноз, захват власти над разумной планетой — это серьезные преступления.

— Это бред какой-то, а не преступления! — сказала Карина. — Тайванцы счастливы, что Рональд ими правит! Он спас их от саморазрушения!

— Но власть-то захватил, — парировал Артур.

— Они сами его выбрали.

— Под массовым гипнозом.

— Он говорил, что не применял гипноз!

— Нет гарантии.

— Я ему верю! Зачем?

— Ну зачем — другой вопрос. Я-то считаю, чтобы противостоять Союзу. А может, и для войны.

— Я тоже так думала. Но не для противостояния, а для баланса.

— А есть разница?

— Ээээ… Может быть, хватит, загонять меня в логические ловушки! — возмутилась Карина.

— Хорошо, хорошо… извини. Так вот! Мы и верно не знаем, как на самом деле. Но если факт захвата власти через массовый гипноз будет признан, ему могут дать большой срок. Хорошо, если лет двадцать… Ты скажешь, что будешь ждать его. И дождешься. А если двести?!

— Не может быть такого срока!

— Может. Приговоры учитывают срок жизни.

Карине стало страшно. А что, если действительно так?!

— Артур, но ведь это ужасно! Нельзя же так! Он не сделал ничего плохого!

— Этого мы сейчас не знаем... Но если двести лет в Розовом Замке… что тогда?! Что ты будешь делать?! А ведь сидеть в Розовом Замке рядом со сходящим с ума Древним тебе никто не позволит. И даже в другом месте — не позволят.

Карина сникла. Артур говорил о реальной возможной опасности. Что, если Рональда действительно приговорят к такому заключению! Это будет конец… Ее Рональда! Никогда!

— Я не знаю, — сказала Карина. — Но я не допущу этого. Да и Совет не может быть настолько жесток и не объективен.

— Посмотрим, — сказал Артур. — А я волнуюсь за тебя... Что, если так? Тебе нужно будет как-то устраивать свою жизнь, не ставить на ней крест. Подумай об этом.

— Ага, и тогда ты окажешься тут как тут! — сказала Карина с ехидством. Удар ниже пояса, но и Артур не о цветочках ей рассказывал!

— Ты думаешь, у меня нет чувства собственного достоинства? — с насмешкой поднял брови Артур. Но серьезно добавил: — Я окажусь тут как тут, если тебе будет плохо, и понадобится моя поддержка. В противном случае я не буду преследовать тебя. Но я приму тебя обратно, если ты так решишь. Если поймешь, что то, что было между нами — было по-настоящему, — он внимательно посмотрел в ее лицо. Сейчас он был серьезным и искренним. Таким, как она его помнила с прежних, дотайванских времен…

— Спасибо, Артур… — прошептала Карина. Ей захотелось плакать. От страшных возможностей, озвученных Артуром. От того, что и сейчас ее любимый в Розовом Замке, и неизвестно выйдет ли оттуда. И от благородства Артура. Он ведь даже готов простить измену!

— Спасибо. Я и тогда буду ждать его… Но спасибо... Ты настоящий друг… — тихо сказала она и легонько коснулась его руки. Артур внимательно посмотрел ей в лицо и серьезно сказал:

— Я могу быть другом, Карина. Но я люблю тебя. Это больше, чем дружба. А быть другом я просто вынужден. И ты это знаешь.

Карина вздохнула:

— Спасибо. Я очень… ценю.

— Обещаешь подумать? Ждать двести лет невозможно. Ты состаришься.

— Обещаю подумать! Все, мы можем идти?

— Да. Только как насчет купания? Почему бы главной любительнице заплывов не воспользоваться ситуацией!

Карина задумчиво посмотрела не него.

— Ты действительно поговоришь с отцом? Ты правда попробуешь? — спросила она.

— Я когда-нибудь тебя обманывал? — спросил в ответ Артура. И Карина должна была признать, что нет. Артур никогда ее не обманывал. Она всегда могла ему верить.

— Пожалуй, я все-таки искупаюсь! — решилась она. Надо смыть напряжение, да и место располагает. — Прямо в универсале! !

Глава 4. Поворот

Эл'Боурн бывал у нее регулярно. С тех пор как Ки'Айли осталась одна, он просто не мог видеть ее редко. Его широкое сердце рвалось на части, когда он замечал, что ее взгляд устремился в одну точку и стал пустым или полным горечи. Он начинал сам ощущать ее страдания, как бы ни старалась Предсказательница быть веселой.

Он был рядом, насколько позволяла война, занимавшая большую часть времени. Да, пусть он всего лишь брат и друг, но самый надежный и самый близкий. Сейчас как никогда он был нужен ей, и знал это.

В этот раз Ки'Айли была похожа на маленький ураган в светло-зеленом костюме: облегающие брюки, тонкие сапожки и приталенная куртка. Эл'Боурн понял все, как только вошел в ее комнату. Быстро, но без лишней суеты Предсказательница собиралась в путь. Складывала вещи в рюкзак, убирала в шкаф бумаги со стола. В конце она прикрепила к поясу силовой меч и улыбнулась Эл'Боурну:

— Привет, Эл'Б! Хорошо, что ты зашел! Попрощаемся!