Хранитель забытых тайн

— Его истинные чувства к мадемуазель тоже загадка. Некоторые считают, что его альянс с Луизой имел политический характер, что она была пешкой в игре, которую Людовик вел против Карла. Но большинство ученых склонны думать, что он ослеп от любви и был совершенным дурачком. Ральф Монтегю — он, кстати, упоминается в дневнике — однажды во всеуслышание заявил, что Карл круглый дурак, а его брат герцог Йоркский «управляемый дурак». В то время довольно многие так думали. Пипс, например, Ивлин, многие драматурги, люди с острым умом — как только эйфория первых дней Реставрации прошла, все выражали разочарование в личности Карла, они были недовольны королем, который не думает ни о чем, кроме ежечасной погони за удовольствиями.

— А вы как думаете, он был глуп?

— Когда это касалось женщин, разумеется.

Глаза их встретились, но Эндрю быстро отвел взгляд, сделав вид, что его интересуют стопки книг и бумаги на столе.

— Ну так… помнится, вы говорили, что здесь есть какие-то материалы, связанные с Корпорацией врачей?

Они стали рыться в бумагах, и Клер наконец нашла документ, о котором вспомнила.

— Вот, докладная о вскрытии Роджера Осборна, — сказала она, — Вскрытие производил Эдвард Стратерн, доктор медицины, так, и еще три буквы: ЧКО. Интересно, что они значат?

— Член Королевского общества.

Они уткнулись в докладную записку. Там сообщалось, что Осборн умер от множественных колотых ранений по меньшей мере за две недели до обнаружения его тела. Его нашли во Флит-дич, обнаружил мистер Т. Равенскрофт, ЧКО.

— Тоже член Королевского общества, — прокомментировал Эндрю.

— Это существенно?

— Не знаю. Интересно, где Дерек взял этот документ, в архивах Корпорации врачей или Королевского общества? Или вообще где-нибудь в другом месте? Тут нет печати архива. Любопытно вот еще что…

— Значит, было не одно, — перебила его Клер.

«Кое-какие детали загадки начинают смутно вырисовываться», — подумала она.

— Не одно, понимаете?

— Не одно что?

— Не одно убийство. Помните карты Лондона? Возможно, Ходди говорил вам про них. Дерек Гудмен пытался раскрыть не одно убийство, а целую серию убийств.

Одна и та же мысль пришла им обоим в голову одновременно, и они бросились в спальню, чтобы еще раз как следует рассмотреть обе карты и главным образом эти шесть разбросанных по Лондону красных точек.

— Шесть убийств? — недоверчиво произнес Эндрю.

— Он был не совсем уверен насчет пятого. Смотрите, возле этой точки знак вопроса.

— Тогда я задам вопрос: что между ними общего?

— Три точки неподалеку от Флит-дич, — протянула палец Клер.

— Вы думаете, это имеет какое-то значение?

— Там у него куча материалов про реку Флит.

— Нам этого всего не прочесть, не хватит времени, — согласился Эндрю.

Он замолчал и на минуту задумался.

— Мне кажется, я знаю человека, который может нам помочь.

— Ни в коем случае! — воскликнула Фиона Флэнниган, — Я палец о палец не ударю ради этого мерзавца, даже если вы предоставите мне возможность сплясать чечетку на его могиле.

— Но, доктор Флю… Фа… Фла… Послушайте, Фиона, — пробормотал, запинаясь, Эндрю, совершенно расстроенный ее страстным монологом. — Ведь доктор Гудмен мертв.

— Ха-ха-ха! Я сейчас разрыдаюсь, — отозвалась она, хотя видно было, что это уже перебор.

Стоило Эндрю раскрыть рот и произнести это имя, как Фиона Флэнниган вспыхнула, даже для приличия не пытаясь скрыть свою ненависть к усопшему.

— Выслушайте нас, доктор Флэнниган, — продолжил Эндрю, пытаясь говорить как можно короче. — Мы просим помощи не ради покойного доктора Гудмена, помощь нужна нам самим. Мы хотели бы знать, не стало ли вам случайно известно о кое-каких убийствах. В Лондоне. В семидесятые годы семнадцатого века. В районе реки Флит.

Сложив руки на груди, вздернув остренький подбородок, она взирала на них снизу вверх, подозрительно щурясь. Фиона Флэнниган была женщина невысокая, но с виду очень грозная. Из коротких рукавов черной велосипедной майки, сшитой из какой-то особой ткани и похожей на гидрокостюм аквалангиста, мощно выступали ее невероятно четко очерченные бицепсы и трицепсы. Короткие рыжие волосы задиристо торчали во все стороны, как иголки на дикобразе. «Таков и ее характер, — подумала Клер, — колючий, иначе не назовешь».

Стены кабинета Фионы в Клэр-колледже были сплошь увешаны копиями каких-то старинных схем и рисунков — сточные канавы, канализационные трубы и каналы, — а также чертежами насосов, трубопроводов и других механизмов, названий которых Клер не знала; все это, разумеется, имело отношение к книге, над которой та работала. Это очень серьезный труд, объяснил Эндрю еще по дороге. О, Дерек был не прав, высмеивая его. И Фиона, ясное дело, так ему этого и не простила, а возможно, никогда и не простит. Как только она услышала, как Эндрю произнес его имя, оба они превратились в злейших ее врагов, так что первый ход оказался не очень умным. Если бы Эндрю не сдал назад и не поправился, вряд ли Фиона согласилась бы помочь им. Еще минута — и она вышвырнула бы их обоих из кабинета пинком под зад. Эндрю, может, и не заметил ярости в ее глазах, но Клер сразу поняла: с ней шутки плохи.