Хранитель Заката (СИ)

Не найти путь к маяку на Закате было невозможно: он, устремлённый в небо указующим перстом, просматривался ото всюду. И Анна с замиранием сердца направилась к нему. В паре сотен метров от дома Полоцких она поняла вдруг, что непроизвольно идёт медленно, совсем не так, как ходила дома, в Москве. И не сбивается, как обычно, на рысь, а то и галоп. Здесь, на Закате, это было не нужно. Да и не хотелось. Здесь был другой мир. И скорости в нём тоже были другие.

Она прошла мимо довольно большого длинного дома с облупившейся штукатуркой на стенах. В нём хлопали двери, слышны были голоса, где-то сбоку, судя по звуку, открывали рассохшуюся раму окна. Анна поняла, что здесь остановились орнитологи.

По соседству располагался ещё один дом, крепкий, опрятный, как и у Полоцких. По его двору неспешно бродили несколько кур и красавец петух. Анна загляделась на них и не услышала, как сзади подошёл Денис.

- Как устроились, Анна?

Уже второй раз за день он пугал её внезапным вопросом. И она, стараясь не показать раздражения, миролюбиво, но коротко ответила:

- Спасибо, хорошо.

- Заглянете к нам?

- С удовольствием, но позднее. Сейчас я должна отнести обед Василию.

- О! Вас аборигены уже к делу пристроили?

Анне интонация и слова не понравились, и она, бросив:

- Я сама себя пристроила, - поторопилась уйти.

Дойдя до маяка, она оглянулась и увидела, что Денис по-прежнему стоит на тропинке и смотрит ей вслед. От этого Анне стало неуютно. Не поймёшь, что человеку нужно: то ли скучно ему, и он так развлекается, то ли рассчитывает на отношения, выходящие за рамки добрососедских, то ли заинтересовала она его чем-то. Все три варианта Анне категорически не нравились, и она, решив по возможности меньше встречаться с Денисом, крикнула:

- Василий! Простите, пожалуйста, я вам обед принесла! Василий!

- Здесь я! – откликнулся смотритель из окна дома, стоявшего чуть в стороне от маяка. – Заходите, Анна!

Анна поднялась по каменным ступеням и заглянула внутрь. Василий сидел за столом и что-то мастерил. Но у Анны почему-то сложилось впечатление, что он сел только что, услышав её голос. Ящик комода, стоявшего за ним, был задвинут не до конца, словно его закрывали наспех и что-то помешало. Анна отвела глаза от увиденного и приветливо сказала:

- Василий, Мария Михайловна просит извинить её за то, что она не сама принесла обед. И что мы припозднились немного. – Анна принялась выставлять на стол контейнеры.

Маячник неожиданно улыбнулся:

- Маша-Маша, золотая душа. Сколько говорю ей, что сам себя прокормлю. Нет, всё хлопочет, всё заботится. Спасибо, Анна.

- Вы бы сейчас поели, пока всё тёплое, - зачем-то сказала она и сама себе удивилась. От Марии Михайловны, что ли, заразилась желанием опекать?

- Поем, поем. Не составите мне компанию? А то Маша меня на убой кормит. Как племенного хряка.

Анна не удержала улыбки, но отказалась:

- Спасибо. Но так она кормит не вас одного. Я тоже еле из-за стола встала. Вот, вызвалась к вам сходить, чтобы хоть немного отойти от обеда.

- Да, Маша готовит так, что пальчики оближешь. Она у нас бывший повар.

- Ну, судя по тому, как она готовит, бывших поваров не бывает. Приятного аппетита, Василий. И до вечера. Мария Михайловна просила, чтобы вы контейнеры на ужин с собой взяли.

- Возьму. Передай ей привет, - перешёл на «ты» Василий. Но Анну это совершенно не покоробило, хотя она и не любила фамильярности. «Тыканье» супругов Полоцких и Василия казалось ей выражением симпатии и доверия.

- Обязательно передам, - пообещала она и пошла к дверям.

Когда Анна была уже во дворе Василий крикнул в окно:

- А на маяк-то забраться небось хочется?

Анна оглянулась и кивнула:

- Очень.

- Ну, подожди тогда, сейчас поем и свожу тебя.

- Спасибо! – обрадовалась Анна и едва удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть. – Спасибо, Василий!

- Да не за что, - посмеялся он, глядя на неё с симпатией. – Ты здесь подождёшь или погуляешь? Или, может, всё же пообедаешь со мной?

- Ой, нет! Только не это! Я пока погуляю.

- Ну, смотри. Я крикну тебе тогда. Далеко не уходи.

- Хорошо! – И Анна чуть не вприпрыжку направилась к заливу.

Она успела только спуститься к воде и несколько минут побродить по берегу, когда Василий окликнул:

- Я готов!

Сердце замерло в предвкушении, и Анна быстро взлетела по камням вверх. Василий смотрел на неё с ласковой усмешкой.

- Ну, пошли. Но забираться придётся до-о-олго.

- Я справлюсь.

Василий кивнул и распахнул дверь. Анна шагнула за ним в гулкую прохладу. Было заметно, что маяк старый, переживший многое. Но чего-чего, а запустения Анна не увидела. Всё было подкрашено, вычищено, вымыто до блеска. Штукатурка свежая, белая-белая. Краска тоже явно недавняя. Никакой паутины, сырости и затхлости. Анна поднималась следом за Василием и в душе восхищалась. Она предполагала увидеть совсем другое.

Наконец, дошли до верхней площадки. Смотритель маяка отступил в сторону и пропустил Анну вперёд. Она шагнула, на миг зажмурилась от солнца, рассыпавшего по глади залива миллионы слепящих бликов, потом медленно открыла глаза.