Хранитель Заката

Анна, подавив улыбку, отвернулась и заметила, что молчавший до этого Анатолий Михайлович с нескрываемым восхищением смотрит на Полоцкую. Анна и сама пришла в восторг от её неожиданно остроумной и молниеносной реакции. Вот тебе и мирная островитянка. Как уела капризницу Камиллу. Но восторг немолодого орнитолога был несколько иного свойства, такого, что Анна даже в тревоге огляделась: не видит ли Владлен Архипович.

Тот был уже довольно близко к ним, но смотрел только на Хранителя, который подошёл к своему маленькому катеру и в задумчивости поглядывал то на него, то на лодку, по-прежнему пляшущую на волнах далеко от берега. Полоцкий что-то жарко доказывал Матвею, размахивая руками. Хранитель слушал его и ничего не отвечал.

- Что это они надумали?! – вдруг всполошилась Мария Михайловна. – А?! Что это они решили?

Она сердито нахмурилась и решительно направилась к причалу.

- Как молодая! – восхищённо пробормотал Анатолий Михайлович ей вслед, а Анна отчего-то разволновалась и, поколебавшись, двинулась за ней.

Полоцкая была уже рядом с мужчинами и громко спорила, но о чём, Анна смогла разобрать только когда подошла совсем близко.

- Даже и не думайте! – почти кричала Мария Михайловна, и в ней сложно было узнать обычно спокойно-доброжелательную женщину. – Матвей! Я тебе не позволю! Ты что?! Ты с ума сошёл? Да шут с ней, с этой лодкой! Подумай об отце и матери! Что с ними будет?! Не многовато ли, второй раз за день собой рисковать? Ладно там речь о жизни человека шла. Но сейчас! Из-за какой-то посудины…

- Маша! – сердито попытался осечь её Полоцкий. – Что ты разошлась-то? Матвей не мальчик. Он лучше нас знает что к чему. Он море чувствует. Если решил, пусть попробует.

- Да-а?! – нехорошо прищурилась его жена. – А ты не хочешь попробовать?! – И она, сверкая глазами уставилась на Владлена Архиповича. – Что?! Не хочешь? Жить не надоело?! А ему – тем более. У него ещё всё впереди. - Тут Полоцкая быстро глянула на Анну, а та смутилась, поняв, о чём подумала женщина. Полоцкая же сердито припечатала: -  А ты его угробить хочешь!

- Я-а? – Полоцкий растерял весь свой пыл. – С ума сошла, что ли? Я просто о государственном имуществе переживаю. И вообще! Не женское это дело - лезть в серьёзные дела.

- А я сейчас не женщина. Я член коллектива, такой же маячнослужащий, как и ты. И я не позволю нарушать технику безопасности. А если вы всё же решитесь, доложу руководству. Пусть решают вопрос о неполном служебном соответствии…

Анна, которая во время спора стояла рядом,  посмотрела на Хранителя, ожидая увидеть на его лице раздражение, и с удивлением поняла, что глаза его смеются. Он поднял руки ладонями вперёд и миролюбиво сказал:

- Всё, всё, Мария Михайловна! Вы меня убедили. Лодку, конечно, хорошо бы вернуть на Закат. Но рисковать я не стану. Будем надеяться, что её сегодня-завтра прибьёт к берегу.

- Конечно, прибьёт! – обрадовалась Полоцкая. Она всмотрелась в волны и добавила: - Думаю, где-нибудь в районе Северного пляжа прибьёт.

- Хорошо бы там, - кивнул Хранитель, - там камней почти нет, не разобьёт. Главное, не прозевать, чтобы её с мели не сдёрнуло и обратно не утащило. Надо будет через пару часиков наведаться на Северный.

- Наведаемся! – всё так же радостно пообещала Мария Михайловна.

- Ну, это я на себя возьму. Вы не волнуйтесь. Прогуляюсь и посмотрю заодно.

- Только к обеду приходи непременно. А потом уж отправляйся на Северный. Через полчаса обед будет. Придёшь?

- Приду, - кивнул Хранитель. – Спасибо.

Он сошёл с причала и направился в сторону маяка.

- Пойдём, Анечка, - позвала Мария Михайловна. – Хватит мёрзнуть.

- Да, Анечка, пойдём, - поддержал её муж. Анне показалось, что он опасается оставаться один на один с разгневанной женой. Но она всё же покачала головой и ответила:

- Я сейчас. Мне нужно…

Анна не договорила, виновато развела руками и пошла за Хранителем. Ей и правда нужно было рассказать ему о словах Камиллы и не только. Были ещё мысли, которыми хотелось поделиться с единственным человеком, которому она доверяла на острове. А ещё просто нестерпимо хотелось побыть с ним рядом.

 Глава 26. Ответ

Но догнать Хранителя не получилось. Анна быстро шагала за удаляющейся фигурой Матвея, когда её вдруг догнал Денис и схватил за рукав куртки.

- Подождите, не торопитесь! – потребовал он. – Мне нужно с вами поговорить.

- Говорите, - со вздохом кивнула Анна и сделала попытку свести навязанную беседу к разговору на ходу, потянув на себя рукав и всем видом показывая, что торопится. Из этого ничего не вышло: Денис крепко держал её и не сдвинулся с места. Анна вопросительно посмотрела на него.

- А что, нашему Василию кто-то помог упасть? – поинтересовался, нервно дёрнув уголком красивого рта, Денис.

Анна внутренне напряглась, но, стараясь говорить как можно спокойнее, изумлённо вскинула брови:

- С чего вы взяли?

- С того, что я не дурак.