Хранитель Заката

- А ты? – всполошилась Полоцкая. –Ты-то сам где ляжешь?

- А я здесь раскладушку поставлю.

- Матвей-Матвей, снова ты обо всех заботишься, а себе трудности создаёшь.

- Ну, не такая уж это трудность – поспать пару ночей на раскладушке.

Он показал женщинам, где взять постельное бельё, а сам принёс из кладовки раскладушку и принялся стелить себе. Зайдя в выделенную им с Марией Михайловной комнату, Анна поняла, что будет спать через стену от него – раскладушка стояла точно так же, как её кровать, разделяла их только кирпичная перегородка.

Вскоре в доме маячника стало тихо. Владлен Архипович то ли не спал, то ли лежал не в том положении, но храпа пока не было слышно. Мерно дышала на своей кровати Мария Михайловна. А Анна всё мучилась без сна, представляя, как всего в нескольких сантиметрах от неё, за стеной лежит Хранитель Заката, мужчина, о котором она уже просто не могла перестать думать.

Анна жила в мире, где всё было по-другому, где мужчины нередко забывали о том, какими их создал Господь, где женщинам приходилось быть сильными. Или наоборот – женщины забывали, какими их создал Господь, а мужчины подстраивались и переставали быть сильными. Анна не знала, что первично – заблуждение женщин, решивших, что они хотят быть подобными мужчинам, или ошибка мужчин, предоставивших им эту возможность и отошедших в сторону. Но возникший перекос уже давно беспокоил её, заставляя чувствовать: происходит что-то не то. Сестра Нелка на это говорила:

- Мудрая женщина всегда найдёт возможность показать своему мужчине, что без него не проживёт. Вот ты думаешь, я сама дырку в стене не просверлю, к примеру? Да легко. Сейчас такая техника, что даже сил особых не нужно. Перфоратор, конечно, штука тяжёлая, но не настолько, чтобы я его не удержала. Только для чего я буду это делать? Чтобы доказать мужу, что проживу и без него? Я-то проживу, конечно. Но зачем мне такая жизнь без него? Я его люблю и хочу прожить с ним до конца.

А сейчас некоторые женщины порываются всё делать наравне с мужчинами, а потом удивляются, что те на диванах лежат. Правильно мотивированный мужчина чувствует себя хозяином положения и готов на подвиги. Зато мужчина, рядом с которым живёт жена, которая и сама всё может, постепенно теряет желание делать хоть что-нибудь. А мужчины созданы охотниками и защитниками. Им нужен не свой парень, а женщина, о которой хочется заботиться.

Анна смотрела на сестру и её мужа и понимала, что Нелли, пожалуй, права. Решительная и самостоятельная от природы, рядом с Михаилом Нелли становилась мягче и спокойнее. Поначалу Анне казалось, что сестра ломает себя ради мужа, подстраиваясь под него, а потом поняла – нет, пожалуй, становится самой собой. Нелли подтвердила это впечатление:

- Да я вообще уже не представляю, как жила без него. Мне кажется, что настоящая я – только рядом с Мишкой. Будто мы дополняем друг друга.

Смотреть на них было приятно, и Анна частенько ездила в гости к сестре, в том числе и за тем, чтобы убедиться в том, что есть, есть счастливые семьи. Сама она рядом с Богданом не чувствовала себя на своём месте, ей хотелось что-то доказывать ему, спорить по мелочам и демонстрировать свою независимость. В очередной раз побывав в семье Нелли, она понимала, что происходит что-то не то, но утешалась тем, что они с Богданом ещё не привыкли друг к другу.

Теперь она понимала, как ошибалась. За стеной спал человек, которого она знала двое суток и рядом с которым ей не хотелось ничего доказывать и ничего демонстрировать. Зато хотелось слушать его, смотреть на него и просто быть вместе с ним. И это желание теперь казалось совершенно естественным. Как будто так и должно было быть.

Скрипнула за стеной раскладушка. Раздались тихие шаги. Анна напряглась, понимая, что больше всего хочет встать и пойти туда, к Хранителю. Ей казалось, что и она нужна ему так же, как он нужен ей. Мария Михайловна не двигалась и дышала ровно, мерно. Анна села – тишина. Полоцкая не пошевелилась. И Анна больше не смогла и не захотела бороться с собой. Накинув на рубашку кофту, она приоткрыла дверь.

В соседней комнате горел торшер. Хранитель сидел за столом и о чём-то думал. Увидев Анну, он улыбнулся и шепнул:

- Не спится?

- Нет.

- Тогда присоединяйтесь к клубу полуночников, если хотите, конечно. Правда, пока он малочисленный.

- Это меня не смущает. – Анна села напротив него и тоже улыбнулась.

Закрытые ставни создавали странное ощущение оторванности от мира. Гремел за стенами гром, стучал по крыше дождь, неистовствовал ветер, но не было видно всполохов молний, потоков дождя по стеклу и сгибающихся чуть не до земли веток деревьев. И от этого казалось, что остальной мир где-то далеко. А здесь, в доме, только они вдвоём. Хранитель Заката и случайная гостья этого острова, застрявшая на нём из-за непогоды.

Хранитель протянул руку и накрыл ей ладонь Анны, прижал к тёплому дереву стола. Помолчали. Потом Анна спросила:

- Это плохо, что на острове чужак?

Матвей вздохнул: