Хранители

На сцену поднялась директор. Все привыкли видеть ее строгой и сдержанной, но сейчас яркий румянец проступил на лице, глаза подозрительно блестели, а голос дрожал.

– Добрый вечер, выпускники, родители, гости праздника! Сегодня мы провожаем во взрослую жизнь, пожалуй, самый удивительный класс…

Ее глаза остановились на нарядных выпускниках.

– Ребята давно стали для нас не просто учениками, иногда непослушными и не всегда готовыми к урокам, но членами нашей семьи. Много незабываемых событий произошло за прошедшие годы. Думаю, что за время, проведенное в школе, ребята не только изучили науки, но и усвоили несколько очень важных для жизни уроков. Дорогие выпускники, сегодня вы навсегда покинете школу, но я хочу сказать от лица всех учителей, что мы рады видеть вас в любое время!..

Не удивительно, что после таких слов многие едва сдерживали слезы, когда поднимались на сцену за аттестатами. Далее слова учителей и родителей чередовались с песнями и танцами… В качестве ответного слова выпускники исполнили песню собственного сочинения, посвященную родной школе. Наконец, фейерверк возвестил окончание официальной части праздника. Вспыхнули разноцветные гирлянды, украсившие стволы и ветви деревьев. Прозвучало приглашение открыть бал…

Выпускники кружились под звуки традиционного вальса. В самом центре танцевали Вадим и Алексис.

– Правда, у моего брата самая классная девчонка?

Данька почти наполовину высунулся между перилами балкона, его так и не смогли уговорить лечь спать, несмотря на очень позднее время. Анджей заставил мальчишку вернуться за ограждение.

– Да, они красивая пара, – усмехнулся он, наблюдая за танцующими.

К ним присоединилась Деметра, а вскоре и еще несколько человек. Учителя стояли на балконе, невидимые для веселящихся выпускников, и с грустью и нежностью смотрели на них.

– Вот ребята и стали взрослыми…

– Чему ты улыбаешься? – Вадим приобнял любимую.

– Я подумала, что лучше быть не может…

– Может…

Вадим подхватил Алексис на руки, посмотрел вверх… Где-то очень высоко вспыхнула звезда и рассыпалась мириадами искр. Восторженные возгласы и счастливый смех раздались на площадке, когда с неба начали падать золотые звезды. Словно маленькие светлячки, они кружили среди танцующих, оседали на восхищенных лицах, застревали в волосах.

Невероятное и ничем необъяснимое зрелище продолжалось довольно долго. Золотое сияние окутало все вокруг.

– Ты?!. – выдохнула Алексис.

– Сегодня можно… Сегодня – ночь чудес… – шепотом отозвался Вадим.

Все – выпускники, учителя, родители, дети – со счастливыми лицами, задрав головы, смотрели на волшебный звездопад. И для многих впервые в душе поселилась уверенность, что впереди безоблачное будущее…

Подошла к концу самая лучшая ночь… Музыка, огни, счастливые улыбки… Время пролетело, как одно мгновение.

Усталые, но довольные мальчишки и девчонки встречали рассвет. Сашка в расстегнутой рубашке и галстуке, телепающемся на голой шее, поднял бокал и произнес напыщенную речь. Все шумно поддержали его.

Вадим и Алексис стояли немного в стороне. Он накинул ей на плечи пиджак, обнял. Какое-то время они слушали уже охрипшего за ночь Сашку и смотрели на розовеющее небо.

– А что же дальше?.. – подумала вслух Алексис.

– Дальше?.. А дальше – жизнь, – крепче прижал ее к себе Вадим.

Лучи восходящего солнца прорезали облака, сгрудившиеся у самого горизонта. Яркими светлыми полосами они расчертили все вокруг. Мир показался невероятно большим, полным воздуха и света. Начинался новый день…

Книга четвертая Химера

Глава 1 «Проблемный» ребенок

До звонка остались считаные минуты. Анна Сергеевна развешивала на доске фотографии, готовясь к следующему уроку, когда совсем рядом неожиданно прозвучало:

– Вызывали?..

В дверях стоял высокий парень. Длинный плащ, волосы, собранные в хвост… Харизматичный образ дополняла перебинтованная рука. Молоденькая учительница немного растерялась при виде необычного посетителя.

– Простите! – пролепетала она. – С кем имею честь?..

– Даня говорил, что…

– Ах, вот в чем дело!

Учительница заметно успокоилась, поправила очки, шикнула на не в меру любопытных учеников, просунувших мордашки в приоткрытую дверь.

– Проходите, пожалуйста, но я ожидала увидеть кого-нибудь из родителей…

– Отец погиб несколько лет назад, мать оставила нас после рождения Дани. Воспитанием брата занимаюсь я, – немного жестко прервал молодой человек.

Анна Сергеевна смутилась, яркий румянец вспыхнул на щеках.

– Извините!..

Она нервничала: странный человек – молодой парень со взглядом старика – разительно отличался от «среднестатистического родителя», с которыми ей обычно приходилось общаться. С чего начать? Как повести разговор?

В дверь просунулась взъерошенная голова.

– Заходи, Даниил, не стесняйся!

Анна Сергеевна снова вернулась к привычному тону «строгой учительницы». Чуть помедлив, мальчишка все-таки вошел. Аккуратно прикрыв дверь, – шум, сопровождающий любую перемену, поубавился, – он, чуть шаркая ногами, прошел к учительскому столу и замер. Кинул короткий взгляд исподлобья в сторону брата – и больше ничего.