Хранители

При появлении драконов Монстр воздел руки. Языки черного пламени вытянулись, переплелись… Огромный ящер, сотканный из мрака, распахнул пасть, извергая пламя. Камни вспыхнули и яркими оранжевыми струйками потекли по дымящейся скале.

Ямамото решительно шагнул на самый край площадки. – Вы запретили вмешиваться, – напомнил Сашка, побелевшими от напряжения пальцами сжимая рукоять катаны.

– А я и не вмешиваюсь…

Огромный обсидиановый дракон взмыл ввысь. Повинуясь движению его крыльев, над изувеченной котловиной пришли в движение тяжелые облака, образовавшиеся из испарившегося льда. Масса, напитанная влагой, медленно двинулась с тихим рокотом, порождающим испуганную дрожь внутри всего живого. Свинцово-тяжелые капли сорвались вниз, на раскаленную добела землю, охлаждая ее, возвращая в нормальное состояние.

«Спасибо, самурай!» – подумал Вадим, движением рук отправляя драконов в атаку. Гибкие тела обвились вокруг защищенного плотным панцирем ящера. Огромная Тварь клацнула многометровыми клыками, пытаясь ухватить хрупкое на вид крыло.

* * *

Тело Чудовища покрылось трещинами. Яркое, до боли в глазах, пламя взвились вверх. «Скорее всего, конец… – подумал Даня, прижимая онемевшую руку. – Вот только вопрос – чей?» Внутри него еще теплилась искра неизрасходованной Силы. Вадим говорил что-то о воде, побеждающей огонь… Стихия воды – его вотчина, но ведь они братья!.. Даня сделал несколько шагов, встал напротив объятого пламенем порождения тьмы и направил на него катану…

* * *

Перед взором Вадима вдруг мелькнул образ охваченного огнем монстра. Черные лохмотья пространства-времени таяли в разрастающемся пламени… Образ пропал, как и появился, внезапно.

«Сейчас!» – мысленно потянулся он к брату.

Вадим увернулся от огромного чешуйчатого хвоста, перепрыгнул через оплавленный валун, встал напротив Монстра. «Давай, брат!» – поторопил он.

Каждый нерв звенел от напряжения. Сердце гулко стучало в груди. Вадим понимал, что в таком состоянии он вряд ли выполнит задуманное. Если бы Чудовище помедлило с атакой хотя бы минуту…

Вадим опустил катану. Прислушался… Среди гула разбушевавшейся Силы, грохота обрушивающихся берегов, ритмичного шипения бешено несущейся по венам крови он искал ЕГО – слабый отзвук чужого сердца. Ниточку, которая приведет к брату.

Даня глубоко вдохнул, сосчитал до пяти и выдохнул. Еще раз… Как учил Вадим. Теперь дышать стало легче. Сердце уже не трепыхалось в бешеном темпе, а размеренно выталкивало кровь. Мальчик прикрыл глаза, сосредоточился. В ушах шумело… Брат говорил: «Расслабься!» Как?.. Шестое, десятое и еще какое-то там чувство вопили в полный голос о неумолимом приближении чудовища.

«Я не смогу», – пополз из глубин сознания детский страх.

«Даня!» – из запредельного для мальчика реального мира долетел и прохладой коснулся завязанного в узел сознания родной голос, возрождая надежду.

Растаял призрак страха. Осталась решимость.

«Да, Вадим! Я здесь. Я готов», – уже спокойно прошептал мальчишка.

Он вслушался в тишину, отсекая какофонию звуков, которые издавало истерзанное пространство. Даня потянулся навстречу нарастающему звуку… Звон тетивы, запустившей остроконечную смерть, преобразился в ритмичную пляску двух нот, а после – в биение сердца. «Стать единым целым…» – наставлял Вадим перед битвой. Тогда слова показались Дане абсолютной абракадаброй, но сейчас…

Толчок – толчок – толчок… Один ритм… Одно дыхание… Одно могущественное СУЩЕСТВО…

С руки Дани сорвалась яркая синяя звезда. С кажущейся медлительностью она устремилась в сторону чудовища, в полете превращаясь в огромный острый клинок, сотканный из миллиардов тончайших ледяных струй. Монстр с устрашающим рыком занес когтистую лапу… С легкостью пробив прочнейший панцирь, ледяной клинок пронзил его насквозь. Чудовище взвыло… Пространство дрогнуло, разлетелось на мельчайшие осколки…

Солнечный свет ослепил братьев…

Глава 31. «Успели…»

Все вокруг содрогнулось. Воздух, земля и вода, медленно заполняющая котловину, на секунду стали плотнее… Сильный толчок отбросил людей на скалы. Вой огласил окрестности. Оглушительный раскат грома вторил ему, порождая эхо.

– Получилось! – Вадим улыбнулся, глядя на брата, и начал медленно оседать на землю.

Омертвевшая, похожая на панцирь лапа Чудовища соскользнула с руки возвращающегося в реальный мир Дани. Остов порождения Тьмы медленно таял, освобождая мальчишку, одержавшего победу над Тьмой. Бесконечно долгое, наполненное светом и надеждой мгновение, и вдруг взгляд Дани упал на Вадима… С призрачной улыбкой на бледном лице тот по-прежнему одной рукой сжимал меч. Пальцы другой застыли, стиснув огромные когти, словно лезвия, пронзившие грудь брата. Кровь толчками выплескивалась из раны, струйками стекала из уголка рта.

– Вади-и-им!!!

Анна долго прислушивалась, не решаясь открыть глаза. На миг ей показалось, что она лишилась слуха, настолько нереальная повисла тишина. Крик вывел девушку из ступора. Она расцепила руки и отстранилась от Вани, крепко удерживающего ее.

– Что случилось?!