Хранители

–Знаешь, я тут подумала: неплохо бы было слетать к руинам и разведать обстановку прежде чем идти туда в компании людей – Сказала Тайра завидев на горизонте нужный город.

–Да, ты права – Согласился Ксерон поворачивая на запад.

Руины не были похожи на те, которые спутники уже видели ранее. С высоты они больше походили на остатки древнего города на центральной площади которого располагался храм. Когда-то это было красивейшее сооружение со множеством башенок и шпилей, окнами, украшенными мозаикой, но сейчас от былого великолепия практически ничего не осталось. Несколько башенок лежало на земле, окна, украшенные когда-то витражами, были разбиты, одна из стен обрушилась.

–Артефакт должен быть там – Ксерон снизился, приземлившись прямо перед храмом и принял человеческий облик. Тайра последовала его примеру – Но я не чувствую на храме никаких защитных заклинаний – Немного погодя добавил вампир.

–Это не говорит о том, что их здесь нет – Пожала плечами Тайра.

–Снаружи храм ничем не защищен иначе на стенах были бы изображены руны, но едва мы войдем внутрь ловушка может сработать. – Пояснил свою мысль Ксерон.

–Что будем делать? Возвращаться?

–Нет. Думаю, все-таки стоит войти внутрь. Этот храм отличается от всех остальных. Возможно артефакт защищен не так как в предыдущих руинах, и я смогу снять эту защиту – Сказал Ксерон.

–Если ты так думаешь тогда стоит попробовать – Не стала спорить Тайра. В вопросах, касающихся магии она полностью полагалось на мнение Ксерона. В конце концов именно ему предстояло снимать защиту с храма и артефакта, а она просто будет стоять в стороне.

В храм Ксерон входил медленно, проверяя путь перед собой чередой заклинаний на наличие магических ловушек. Впрочем, пока вампиру ничего обнаружить не удалось. Тайра шла следом, держась от Ксерона на некотором расстоянии чтобы не мешать.

Внутри храм был полностью разрушен. В зале куда вошли спутники ни осталось ни алтаря, ни статуй богов, ни какого-либо другого убранства. На полу не было даже обломков мебели или стекол из разбитых окон. Просто пустой зал с разбросанными тут и там костями, а посередине зала был нарисован сложный рисунок пентаграммы. Ксерон внимательно вглядывался в ее линии несколько минут прежде чем сказать:

–Похоже, забирая артефакты из руин мы разрушили наложенную древними магами защиту против тхае`ла, а это то место где ее когда-то наложили. Теперь, когда последний артефакт покинул руины защита окончательно пала и тхае`ла будут появляться все чаще и оставаться в этом мире все дольше пока в одно из появлений не останутся здесь навсегда – С этими словами Ксерон поднял лежащий в центре пентаграммы артефакт – Надеюсь у Ирола Гверрского все получится иначе люди этого мира обречены.

–Думаю, если Миагрим прислал нас сюда, то Ирол придумал нечто стоящее – Сказала Тайра.

Выйдя из храма спутники вновь обратились в драконов и вновь Ксерону пришлось накладывать на них заклинание невидимости. Как только вампир закончил драконы поднялись в воздух.

До столицы пришлось добираться пять дней. Ночевали на полянах в лесу поставив вокруг охранное заклинание которое должно было предупредить о появлении посторонних поскольку для Ксерона было легче поддерживать уже наложенное заклинание невидимости чем накладывать его еще раз. К сожалению, хоть защитное заклинание и сработало, но тхае`ла появившись у Тайры прямо перед мордой успел наградить спящую девушку ударом дубины по голове. Спросонья не поняв еще в чем дело Тайра плюнула в тхае`ла шаром огня и тут же почувствовала, что в ее хвост вцепились чьи-то острые когти. Подпрыгнув девушка вмиг оказалась в воздухе. Ксерон уже был там опередив ее лишь на мгновение.

–Думаю ночевать на улице даже в драконьем облике было плохой идеей – Внимательно осматривая пострадавший кончик хвоста сказала девушка. Тхае`ла удалось отодрать несколько чешуек, но серьезных ран не было что не могло не радовать.

–К вечеру следующего дня мы будем уже в столице – Ответил Ксерон – Думаю мы успеем до следующего нападения.

–Будем надеяться – Пожала плечами Тайра поняв, что менять план Ксерон не собирается.

Как и предполагал вампир следующая ночь прошла спокойно, а к вечеру второго дня спутники сидели за столиком в одной из таверн столицы с чашками травяного настоя в руках.

–С чего начнем поиски последнего артефакта? – Отхлебнув настоя задала насущный вопрос Тайра – Маги, коллекционеры или торговцы?

–Начать следует с магов. Утром посетим гильдию. Возможно нам удастся узнать у кого следует искать артефакт или же даже отыщется его хозяин.

В гильдию спутники пришли ближе к обеду и не потому, что настолько вымотались в дороге что не смогли встать раньше. Просто прием заказчиков начинался именно в это время о чем спутников предупредил трактирщик, когда утром они решили спросить дорогу до гильдии.