Хранители Беловодья. Ожившая легенда

– Пришло время, братья, отплатить нашему народу за доброту, оказанную в прошлом. Мы жили в мире и спокойствии долгие годы благодаря государю Беловодья, великодушно позволившему нам обрести дом в скрытых землях. Ваше появление окажет решающее влияние на битву. И тайна нашего существования станет открыта Лютомору. Не стоит надеяться на то, что он останется в неведении. Значит, и нам пришла пора вступить в эту борьбу. Будьте же достойны памяти наших предков, – сделав небольшую паузу, он снял со своего пальца толщиной в дерево перстень и передал Ратибору, продолжив речь, – этот перстень откроет подземный проход в шахте, где мы добываем руду. По нему вы гораздо быстрее доберётесь до цели, избежав великих гор и бескрайних болот.

– Мы достойно выполним твоё поручение! – за всех ответил Ратибор, принимая перстень из рук Белогора.

– Были рады встрече! – размещаясь поудобнее на плече волота успела выкрикнуть Варвара.

Не став терять времени, отряд волотов поспешил в сторону гор, которые ещё пару дней назад казались путешественникам нескончаемыми.

Глава 34

Лучезар видел, как Казимир подошёл к берегу, невероятным образом создал ледяной мост и вместе с Великаном направился к острову. Он должен был бы отправиться следом, чтобы отдать свою жизнь, защищая хранилище. Но теперь он не успевает этого сделать. Что ж?! Сейчас нельзя бросить свою армию, свой народ, своих братьев и соратников. Последние два каменных исполина разрушены. Все его силы в спешном порядке отступают к подготовленным укреплениями. Но против великанов долго они не выдержат. Единственным местом, где его силы уверенно теснили соперника, было небо. Рароги явно превосходили своих противников. Но это было слабым утешением. Над островом издевательски кружила жар-птица – символ победы света над тьмой. Лучезар запрыгнул на своего боевого коня и скомандовал отряду личной охраны присоединиться к основным силам. Он вступит в последний бой вместе со своими братьями. Последние минуты он проведёт с ними. Защищать хранилище уже нет возможности, и смысла.

Казимир преодолел несколько километров и вышел на берег Китеж-града, прекратив поддерживать ледяной мост, который в одно мгновение исчез, оставив после себя лишь незначительный всплеск.

Ничего выдающегося из себя город не представлял, особенно в сравнении с описанием Этерньеля, о котором грезил Казимир. Конечно, в нём есть своя романтика и изысканность. Но от столицы легендарного Беловодья он ждал чего-то умопомрачительного. Его встретила немногочисленная портовая охрана. Волколак легко разделался с ними. Покинув порт, он оглянулся и напоследок решил посмотреть на берег. Туда, где великаны Лютомора, куют ему славу завоевателя Беловодья. И пусть людям это известно не будет. Ему этого и не надо. Главное, что Лютомор не оставит его без своего внимания и благодарности.

На берегу его армия уже штурмовала укрепления, за которыми укрылись остатки армии Беловодья. Великаны рушат недавно возведённые стены. А Лучезар с другими защитниками из последних сил пытаются сопротивляться. Но очень-очень маленький, едва различимый червячок сомнения всё-таки жил внутри него. Как-то всё спокойно прошло. Конечно, вначале Лучезару удалось преподнести сюрприз и почти вывести из боя великанов. Но Казимир ждал большего сопротивления. И Варвары до сих пор нигде не видно. Странно. Может она затаилась у хранилища и ждёт там.

Задумавшийся Казимир, пришёл в себя, когда на горизонте появилась едва различимая небольшая движущаяся точка. Она быстро росла. Постепенно одна крупная точка разделилась на пять мелких. Ещё минута и уже можно было различить в этих точках человеческие фигуры, которые стремительно приближались к месту сражения.

«Не может этого быть! Великанов нет! Они все уничтожены.» Мечты Казимира рушились на глазах. К его армии на всех парах приближались пятеро великанов. Это не было оптическим обманом. И галлюцинацией быть не могло, хотя сейчас он был бы этому рад. В одно мгновенье всё перевернулось. Теперь ему ни за что не выбраться с этого острова. Его единственный шанс – хранилище. Может быть в нём найдется спасительный артефакт, который поможет победить. Казимир устремился к хоромам Лучезара в сопровождении волколака. Великана он отправил обратно, к остальным. Теперь там он требовался гораздо больше.

Лучезар с остальными защитниками готовился встретиться лицом к лицу с остатками армии Казимира. Великаны своими мощными ударами рушили укрепления. Ещё немного и стены будут разрушены. Они уже покрылись обильными трещинами. Неожиданно всё прекратилось. На несколько мгновений мир словно замер. Теперь, когда по стенам не наносили ежесекундно удары, можно было почувствовать, как дрожит земля.