Хранители миров

- Скажи-ка, пожалуйста, мальчик, - вдруг совсем не строго продолжила женщина, - где находится твой император вместе со всей своей свитой? ...Да, и не вздумай сказать, что они заседают где-нибудь на первом этаже или в подвале.

- Нет, нет, госпожа! Они на южном балконе, здесь - на самом верху. - Быстро затараторил слуга, запинаясь.

- Отлично. Как туда пройти?

- Сейчас идите прямо, потом направо, затем третий проход влево, затем метров двадцать прямо и чуть направо, там будет длинный коридор, идите по нему ровно десять секунд, а потом опять направо, ну а там еще прямо, налево, прямо и направо, дальше увидите.

Так они и сделали.

И не важно, что слуга показывал дорогу относительно своей правой руки, стоя к ним лицом, а они пошли относительно своих, неважно, также, что искали они потом заветный балкон еще сорок минут, проклиная все на свете, а бедному слуге за размазанный по полу торт, вручили скалку, за неимением другого оружия, и отправили в штрафную сотню. Важно то, что, в конце концов, троица все-таки достигла цели.

- Рэйн, давай только не будем паясничать, - устало промолвила Нелина на подходе к балкону, - давай просто покажем, кто мы.

- Как пожелаете, госпожа главный командир. - Съехидничал Рэйнфос, открывая двойную дверцу с витражными стеклами.

Вместо ожидаемых грозных глаз статного правителя и высокомерных взглядов придворной свиты, маги встретили две удивленные пары глаз каких-то старичков, а именно Фатиха и Хашиба, несколько испуганных пар глаз слуг, и еще одни настороженные детские глазенки, принадлежавшие, видимо, какому-нибудь мальчику на побегушках или пажу.

- Эй, а вы что тут делаете? - Не найдя других слов выдавил Фатих.

- Приветствуем вас, о супер владыка империи! - Громко, на показуху заорал Рэйн. - Мы маги, как ни банально это звучит... Или нет, стоп, в этом мире маги вроде как редкость... Впрочем, неважно, вы все равно не поверите, поэтому небольшая демонстрация силы! ...Нэйти, дружище, але-гоп!

Молодой маг сделал шаг вперед и выхватил меч. Через мгновение по оружию побежали язычки пламени, пересекаясь с электрическими разрядами, а еще через секунду Нэйтин сделал резкий взмах, и "плохо стоявший" мраморный столик с шипением расползся на две части.

- Ну и что здесь такого удивительного? - Неожиданно зазвучал детский голос. - Это же фокус обычный. Один раз к нам в Фариб-Амбат уже заезжал такой вот дурачина, что пытался выдать детский фокус за магию, так мы его тухлыми апельсинами закидали... Да, а потом еще и на кол посадили. И с вами так же надо поступить, - спокойно закончил юный император.

Ошарашенные маги невольно оцепенели.

- Да как ты посмел, щенок! - Наконец грозно закричала Нелина. - Кто давал тебе слово, холоп?!

- Молчи, женщина! Кто ты такая, чтобы повышать на меня голос? - сердито процедил ребенок.

- Что?! ...Да я сейчас тебе задницу надеру, негодный мальчишка! - Еще более громко заорала Нелина. - Ну-ка, Нэйтин, подсоби!

- Только попробуй, подойди хоть на шаг, болван недоделанный! - Закричал император молодому магу, выхватив свой любимый меч.

Учитывая физические данные Нэйта и нанесенное ему оскорбление, через одно мгновение мальчик должен был быть обезоружен, а через два уже бы получал обещанную порцию воспитания от Нелины. К счастью, неловкую ситуацию разрядил Рэйнфос.

- Стоп, стоп, стоп, вы что, ополоумели? - Закричал он, вовремя схватив Нэйта за руку. - Это же простой ребенок!

- Осмелюсь поправить, господин. - Наконец, решил прояснить ситуацию Фатих. - Это не простой ребенок, это наш император.

- Да будь он хоть создателем миров, - встряла Нелина, - если немедленно не извинится, то получит по заднице, и все тут!

- Свет моих очей, - с дрожью в голосе захрипел Фатих, - пожалуйста, попросите у госпожи прощение, иначе...

- Я не собираюсь извиняться перед этими голодранцами! - Перебил главного советника юный император. - Если бы это были настоящие маги, от меня бы уже осталась кучка пепла!

- Ну так это можно устроить! - Со сталью в голосе парировала Нелина, медленно поднимая вверх руку.

- Постой, Нели, постой, - опять не дал свершиться наказанию Рэйн, - Малыш хочет посмотреть на настоящего чародея?

Маг сделал небольшую паузу, а потом закончил с какой-то необычной таинственностью в голосе:

- И он его увидит!...