Хранители миров

- Да куда ты, стой! - Хэйлор выставил руку, преграждая проход. - Почему не был?! Что с тобой, ты выглядишь, словно смерть в мирную эпоху! Что случилось?!

- Некогда объяснять, дай пройти.

- Не дам! - Обиделся Темный Страж. - Как это понимать, Мэлор, мы с тобой не виделись уже не весть сколько, и вместо того, чтобы по-дружески обнять, ты чуть ли ни отшвыриваешь меня в сторону!

- Хорошо! - Мэлор начал нервно стучать ногой. - Давай я тебя быстренько обниму, и прочь с дороги!

- Да что с тобой, брат? - Хэйлор неловко улыбнулся. - Ладно, если брезгуешь, можешь не обнимать, я шутил... А пропустить не могу, ты же знаешь, у них сейчас экстренный совет.

- Вот мне на него и надо, отойди!

- Перестань. Ты что забыл? Я же на посту! Это значит, что вся ответственность... Номинально, чтобы пройти в замок, тебе надо одолеть стоящего у врат Стража, тобишь меня.

Мэлор, не задумываясь, врезал своему другу кулаком в поддых. Тот согнулся.

- Этого достаточно?

- Э, нет. - Хэйлор повесил на лицо предвкушающую улыбку. - Теперь тебе точно придется сразиться со мной. К оружию!

Мэлор закатил глаза. Темный брат не упускал ни одного случая поиграться с мечом, это была его слабость. Ну что ж, надо было побыстрей удовлетворить глупую прихоть и двигаться дальше.

Они вспорхнули...

- ...ну и что дальше? - Катрисия взглянула Атару в глаза. - И надо было тратить полчаса нашего драгоценного времени на то, чтобы выяснить то, о чем мы знали и так. Коград не может сотворить Касание Смерти - вот те новость!

- Ну раз вы это поняли сразу, - развел руками Атар, - то почему не предупредили меня.

- Мы думали, что этого не понимаешь ты. - Ответил за всех снежноволосый.

- А еще, было очень забавно наблюдать, как ты строишь логическую цепочку.

- Не смей ты останавливать великого маэстро, когда ручьем талантливым ораторское слово спешит донесться до тебя.

- Тихо, тихо, великие! - Атар уже хотел ударить кулаком по столу, но последние слова о величие маэстро, привели всего лишь к повышению голоса. - Как вы себя ведете!... Ладно, оставим.

- Продолжайте дальше, превеликий. - Усмехнулся Жульфар.

- Итак, - серьезно начал Атар, - В результате кропотливых исчислений и многочисленных умозаключений, мы пришли к выводу, что чудовищный выброс энергии произошел вовсе не по причине пребывания Парочки на месте теперешней безжизненной пустыни. Отсюда вывод: это сделали не они...

- Браво! - Весело воскликнул Жульфар. - Поаплодируем!

Катрисия и Арлефина ехидно улыбнулись, остальные маги удержались, просто покраснев.

- Великий маг Жульфар! - Атар грозно сдвинул брови. - У вас есть на этот счет какие-нибудь предположения? Откуда, по-вашему, взялась такая энергия? Встаньте, когда к вам обращаются!

Толстый чародей лениво поднялся с места и медленно развел руками. Чародейки тихо захихикали.

- Очень плохо, садитесь. - Отмахнулся Атар. - А теперь послушайте меня все. Вывод таков: если все, о ком известно, что они могут сделать такую жуть, не делали ее, значит, появился кто-то новый, о ком не известно.

Маги уставились на своего главу умными взглядами - переварить только что сказанное было не так уж просто.

- В мире появился новый колоссальный источник энергии. - Помог им Атар.

- Быть того не может!

- Это же шанс один на сотни триллионов!

- Бред!

- И тем не менее, других объяснений я не вижу. - Констатировал Атар.

- Но почему раньше?!..

- Ну, видимо, потому что он раскрылся только сейчас. Скорее всего, это маленький ребенок - мальчик.

- Постойте, - вмешался поджарый маг, - но как же он тогда выжил и вообще...

- Секундочку! - Перебила его Катрисия. - А почему это сразу мальчик?! Может быть девочка!

- Вот-вот. - Поддержала чародейку Арлефина.

- А ты что-то имеешь против мальчиков? - Сощурился снежноволосый.

- А ты что-то против девочек?! - Наклонилась вперед Катрисия. - Признайтесь, у вас даже и мысли такой не возникло, что источник может быть женского пола.

- А может быть, это вообще оно. А, Катрис? - Жульфар широко улыбнулся. - Раз уж ты начала защищать чьи-то права, делай это до конца. Признайся, возникли у тебя мысли, что источник может быть уродливой зверушкой?

- Неведомая тварь и силой обладает колоссальной, что за нелепая брехня?

- Вот именно, что за чушь ты несешь?! - На толстого чародея обрушилось сразу несколько недовольных возгласов (женщина - это одно дело, а, образно выражаясь, негр - совсем другое).

- Раз уж мы заговорили о расизме, то предлагаю...

- Не заговорили мы не о каком расизме. - Попытался взять в кулак выходящую из-под контроля ситуацию Атар. - Великие, угомонитесь...

- Нет, ящеры нам в подметки не годятся, это факт! Вот гладкошерстные, может быть, еще...

- Если хотите знать мое мнение, то человек, мужчина, маг.

- Зачем же два последних пункта? Магу нужны мозги, мужчине же, отнюдь.

- Волен не согласиться...

Они сплелись в чарующем головокружительном танце мечей и крыльев. Ничего общего с обычным "земным" боем здесь не было, да и быть не могло - не та грация, не те силы, не тот уровень.