Хранители. Поиск пути

   - Правда это, милая. Только человек не двадцать было, а всего то десять. В пабе у Аришы собралась позавчера большая компания, выпили понятно. Потом пришел чужак, видно было, что он не с наших горожан. Одет странно, говорит не по-нашему. И не поделил он что-то с завсегдатаем Аришкиным. А чужак то оказался, как зверь дикий, посмотрел волком, и накинулся с кулаками. Остальные подключились - не давать же своих бить. Его крепко прижали, этого чужого, а он как завоет, аж стены затряслись. И влетело тогда в паб что-то страшное. Покромсало людей как рабат ( подобие капусты). Чужой на это существо верхом вскочил, и был таков. Вот так то. Ариша по большим праздникам меня иногда зовет подсобить, вот я из первых уст, так сказать, и услышала. Что это было, куда делось, кто ж его знает, но хорошо, что Самир нам солдатиков оставил, так оно спокойней будет.

  Я рассеянно наблюдала как Тавифа со вздохом принялась потрошить птицу на ужин. Впервые за неделю я перестала злиться на Самира за охрану. Интересно, как он там? Скоро ли вернеться? Он говорил, поездка обещала быть опасной...

  На следующее утро я опять пошла на рыночную площадь. Сидя возле торговца жареным мясом можно многое узнать. История о страшном звере взбудоражила меня, и я надеялась узнать что-то новое. Ночь в городе прошла спокойно, поутру все пережевывали старые сплетни. Я мяла в руках хлеб с мясом - аппетита не было. Внутри все переворачивалось и холодело, я страшно хотела увидеть этого зверя своими глазами. Наверно все от скуки, надо бы найти себе занятие, пока совсем с ума не сошла... я рассеянно поглядывала по сторонам, и тут мой взгляд натолкнулся на нечто необычное. Группа парней, или скорее молодых мужчин, стояла посреди базара. Они совещались о чем то, настороженно поглядывая по сторонам. Не знаю отчего, но они привлекали к себе внимание, выделяясь из обычной толпы. В городе много приезжих, торговцев, порт рядом, но эти чужаки были особенными. На них были грубо обработанные меховые куртки, некрашеные и нестриженные, и они выглядели удивительно одинаковыми, хотя и отличались друг от друга ростом и цветом волос. Похожие выражения лица, манера вести себя и двигаться - вот что их объединяло. Высокий брюнет, с копной смоляных волос, повернулся ко мне, словно ощутил, что я за ними наблюдаю. Когда он откинул с глаз спутанные пряди, два абсолютно черных глаза пригвоздили меня к месту. Они были настолько темными, что зрачок не выделялся на радужке, и от этого создавалось жуткое впечатление двух провалов на лице, наполненных чернотой. Такого тяжелого взгляда я еще ни у кого не видела, он прожигал насквозь. Затем другой парень из этой компании дернул брюнета за руку и стал что-то настойчиво ему говорить. Брюнет передернул плечами и отвел глаза. Я поняла, что должна подойти к ним, сорвалась с места, но.... сидя на своем возвышении я хорошо видела всю площадь. Стоило сойти, как толпа загородила обзор, и пока я протолкалась к месту, где стояли чудные незнакомцы, парней уже и след простыл.

  ***

  Копыта Оскала мерно стучали по камням. В горах было холодно, участками лежал снег. Песня ветра, непрерывно гудящего в расщелинах вокруг, уже успела надоесть Самиру за долгое время пути, а признаков жилья пока не наблюдалось.

   - Чертовый старикашка! Потерял свой разум давным-давно, и я тоже хорош, дернула нелегкая сюда полезть.

  Самир спрыгнул с лошади, под сапогами захрустели мелкие камни. Воды осталось совсем немного,в последние дни Самир так и не смог найти какой-нибудь водоем или ручей. Среди камней, льда и снега не было ничего живого, ни одна травинка не пробивалась к свету, чтобы скрасить суровость Мертвых гор. Что ж, они соответствовали своему названию. Интересно, как там Сара... Самир выругался. Сара. Сара, опять Сара. Ну как выкинуть эту девченку из головы? Оскал фыркнул и ткнулся носом в плечо.

   - Знаю, знаю. Я собрался использовать ее, а не спать с ней... Но что уж теперь поделаешь? Чертова ведьма... Все равно это мало что меняет. Зато она охотнее мне поможет, если что. Вот теперь я уже разговариваю с конем, а еще через пару дней стану безумным, как старый Аршас. Нужно возвращаться, Оскал, верно? Что скажешь?

  Оскал перепуганно зафыркал, а потом заржал.

  Они появились неожиданно, прямо из скал. Огромные, с космами нечесаных длинных волос, одетые в звериные шкуры мехом наружу. Носы у великанов были вдавлены в голову, губ практически не было. Под косматыми бровами поблескивали глубоко посаженные глаза. Самир счел этих созданий уродливыми. Один из дикарей вышел вперед, и произнес с трудом ворочая языком, словно говорить для него было непривычным делом.

   - Брось свое орудие на землю, незваный гость.

  Самир развел руками, показывая, что безоружен. Он действительно не взял с собой меча, зато прихватил кое-что получше, и не собирался с этим расставаться.

  Убедившись, что гость безоружен, дикарь, который видимо был главным, улыбнулся. Зрелище было не из приятных.

  Вся группа, состоящая из шести существ, решительно направилась к нему.