Хранители Предела

– Опоздать можем! – засуетилась ведьма, увидев, как души Хранителей начали бледнеть. – Малышка собирает силу, намереваясь передать ее друзьям. Да только эта сила как раз и находится сейчас у ее Хранителей.

– Ты хочешь сказать, что она высасывает магию из них? И собирается передать ее тем подставным мертвецам? – удивленно посмотрел на нее Нерил.

– Да, а наша крошка думает, что спасает Хранителей! – пояснила Сухва и соскочила со спины хрякослона. Нерил тут же последовал ее примеру.

– Что это? Что происходит? Так не должно быть! Не должно! – услышали они панический крик девушки.

– Вперед, – скомандовала ведьма.

В двери главного зала протиснулась толпа магов Предела и воинов.

– Вождь! – Сухва огляделась в поисках предводителя равнинников.

– Да, Большая Колдунья? – Толстяк непонятным образом оказался рядом.

– Эти мерзавцы укрывают урухов и прячут вашу картошку! Одолейте их, и вам будет открыт путь в их кладовые!

Глубоко посаженные глазки Вождя недобро блеснули в сторону защитников замка.

– Аииихан-тун! – завизжал он древний призыв к началу сражения (который значил примерно следующее: «Выпустим им кишки и намотаем на церемониальный жезл»), и все равнинники хором подхватили:

– Аииихан-тун!

И бросились в бой. Стражники загоготали, увидев поворачивающихся к ним неуклюжих толстяков, но тут же были наказаны за это.

Вождь, бегущий впереди своего народа, на полном ходу поднырнул под руку одному воину с изяществом очень толстой, но безмерно талантливой балерины, и, не успел тот опомниться, как в пухлой ручке блеснул его меч – еще секунда, и стражник упал, зажимая рану на шее, откуда фонтаном хлестала кровь. Равнинники сейчас были абсолютно серьезны, кончились игры с палками.

Толстяки передвигались так быстро, что их движения было невозможно различить обычным глазом. Только магам это удавалось. Но вот незадача, даже те немногие заклинания, что достигали равнинников, не причиняли им никакого вреда. Их кожа поглощала магию и… И все. Ничего больше не происходило. Кожа хрякослонов обладала схожими свойствами, возможно, поэтому они и прониклись симпатией к толстякам.

Стражи тоже вовсю воевали с защитниками замка, прячась время от времени за антимагическими спинами чудовищных животных, спасаясь от заклятий.

Сухва подбежала к девушке и с размаха влепила пощечину.

– Очнись! – гаркнула она.

Рыжая покачнулась, но, как видно, все еще находилась во власти видений.

– Очнись! – Колдунья повторила удар по лицу.

Должного эффекта это не произвело, время уходило. Сухва огляделась в поисках того, что может ее разбудить.

– Облей водой! – подсказал вдруг незнакомый голос, прозвучавший за спиной.

Сухва резко обернулась.

– О, Буран, – непонятно как сразу узнала она. – От тебя так и разит волком.

– Я все же волчий маг, – улыбнулся парень, подавая колдунье графин с водой, а стол, на котором он только что стоял, тут же взлетел на воздух, подкинутый пронесшимся мимо хрякослоном.

От воды девушка сразу пришла в себя, но и маги-злодеи тоже поняли, что ломать комедию больше нет смысла. Корлах с ругательствами вскочил на ноги, сорвав саван, и бросился в сторону Сухвы, но дорогу ему загородил Буран с кинжалом в руке.

Глава 21

Я стояла и смотрела на белоснежное поле, ветер трепал волосы, а снежинки кололи лицо и обнаженные руки.

В голове билась мысль: «Буран мертв. Мертв. Его не вернуть».

Как такое могло произойти? Это невозможно! Он мой лучший друг, он… Он просто не мог умереть!

Я чувствовала, что холод сковывает меня – от затылка до пяток. Даже мысли становились все холоднее.

Кажется, шок, вызванный смертью Бурана, что-то сломал во мне, невидимый барьер пал, и все стало кристально ясно.

– Я убью их, – неожиданно спокойно решила я. – Всех. Никто не должен жить. Я уничтожу Предел. Зачем существовать миру, в котором постоянно теряю друзей? Сначала Маргус, Фарита и остальные. А теперь Буран и Сухва.

В этот момент поняла, что могу это сделать – просто взять и стереть с лица земли целый мир. Я та, кого называли когда-то «Богиня». Я та, что наградила силой Хранителей. Я та, кто может пробудить Хранителей и отомстить.

– Хранители, – позвала тихо.

На мгновение стало страшно от того, какой холодный и бесчувственный у меня голос, но скоро все поглотило спокойное, расчетливое чувство мести. Есть люди, которых сжигает огонь ненависти, а меня сковал лед.

Закрыв глаза, опустила голову. Сейчас я хотела, чтобы ничего этого не было. Чтобы Буран не забирал меня из дома. Чтобы я и не подозревала о Пределе. За все то время, что находилась в этом мире, ни разу не пожалела о таком повороте событий. Я была безумно счастлива. Как-то Буран спросил, не хочу ли вернуться обратно. Помню, тогда расхохоталась и ответила: «Ты что, дурак? Всю сознательную жизнь я мечтала, чтобы случилось что-нибудь необыкновенное! Так хотела оказаться в мире, полном магии! Неужели, по-твоему, я теперь откажусь от этого?!».