Хранители Предела

А навстречу моему прекрасному лицу уже летели щупальца, намереваясь схватить. Нерил и Буран бросились ко мне, что-то крича, а я неосознанно присела за баррикадой, наваленной Уком. Теневые, извивающиеся руки тянулись, еще чуть-чуть и схватят… Я зажмурилась, приготовившись к смерти, но ничего не произошло. Осторожно открыв глаза, увидела, что колыхающиеся отростки как будто бьются о невидимую преграду. В недоумении глядя на их потуги, медленно перевела взгляд на гору булыжников. Ук ест только эти камни. Без единой мысли в голове схватила один из них и ударила по туманной конечности. Яркая вспышка света возникла от их соприкосновения, и отросток, по которому я попала, скукожившись, отпрянул назад.

– Бросайте в них камни Ука! – во все горло заорала я, сама следуя своему совету.

Снаряды тучей летели в темных, свет вспыхивал елочной гирляндой, но темные никуда не уходили. Раз за разом мы попадали в щупальца, которые держали Асселу. Тень падала, но ее опять хватали.

– Да сколько ж можно? – в сердцах выкрикнула я. И повернулась к волку, собираясь нелестно высказаться о его полководческих задатках.

Как в замедленной съемке увидела, как темное щупальце обхватило его поперек туловища и вздернуло в воздух. Волк неосторожно вышел за ограждение камней Ука, и туманные конечности смогли до него добраться. Тут от руки Бурана оторвался странный камень, вспыхнувший зеленым, и упал посреди темных. В ту же секунду ослепительный свет резанул по глазам, я зажмурилась. Меня что-то подхватило, подкинуло в воздух.

– Саша, бежим! – заорал мне в ухо Буран и дернул за руку.

На бегу открыла глаза и увидела, что на Унтае непривычно светло, а справа бежит Тень. Свет начал меркнуть, уже снова стало почти так же темно, как и раньше.

– Буран! Перенеси нас куда-нибудь!

Волк не ответил. На ходу оглянувшись, увидела Бурана, с трудом бегущего наравне с нами, прижимая руку к животу, окрашенную в красное. Кровь? Неужели кровь?

– Ты ранен?!

– Все нормально, – выдохнул волк.

Лицо его было искажено мукой. Стало понятно, что никуда он перенести нас не сможет.

– Создай врата! – на ходу истерично завизжала Тень.

– Какие врата? Совсем рехнулась?! – задыхаясь от бега, выпалила я.

– Врата в Аррмонд, дура! Ты можешь открыть их откуда угодно!

– А почему ты сразу не сказала?! – От возмущения я остановилась, но ребята разом толкнули в спину. Пришлось бежать дальше.

– Вы не взяли бы меня с собой, если бы не сказала, что только я знаю, где они!

– Ах ты!.. – разозлившись еще больше, выдохнула я.

– Сейчас не время! Потом убьешь ее! Открывай! – прервал меня Буран, тяжело дыша.

– А не знаю как!

– Просто прикажи им открыться! – пояснила Тень, с ужасом поглядывая назад.

– Отлично!

Я остановилась и, совершенно уверенная, что это пустая трата времени, выпалила в сгущающуюся черноту:

– Сезам, откройся! Явитесь, врата Аррмонда! – И жалобно добавила: – Спасите нас, пожалуйста!

Ничего не произошло. Опять эта негодяйка меня обманула! Хватит! Сейчас она у меня за все поплатится.

– Эй, темные Хранители! – во все горло заорала я. – Можете забрать свою Тень! Мы больше не будем вам мешать!

– Ты что несешь, рыжая ведьма?! – опешила Тень.

– От рыжей ведьмы слышу! – огрызнулась я. – Опять наврала?!

– Ничего я не врала! Просто ты все не так делаешь!

– А как надо?!

– Девочки, – успокаивающим голосом произнес Нерил, – не нужно ссориться.

– Да кто ссорится?! – возмутилась я. – Это все она!

– Представь врата! – не унималась Тень.

– Хватит врать!

– Представь! Тебе все равно, что с нами будет?! Быстрее, Бурану нужна помощь!

Я оглянулась на волка, который уже полулежал на земле. Если есть хоть малейшая вероятность, что можно ему помочь, все сделаю.

Закрыла глаза и стала представлять. Фантазия в самый неподходящий момент отказала. Да и истеричный голос Тени, орущий в ухо: «Быстрее, быстрее! И почему ты такая медленная?!» – мешал сосредоточиться. Врата, представить врата… Большие, старые, резные створки. Деревянные.

– Откройтесь!

Раздался ужасный скрип, и прямо передо мной неизвестно откуда появившиеся врата отворились. Точно такие, какими их представила. В лицо дунул свежий ветерок, яркий солнечный свет проник в мир тьмы Унтая. За медленно раскрывающими вратами я увидела зеленую траву, пышные кроны деревьев, голубое небо и белоснежные облака. И высокого молодого мужчину с медными волосами. Длинное синее одеяние его слегка колыхалось. Он посмотрел прямо на меня, мягко улыбнулся и протянул руку.

– Ты вернулась.

Я помнила его. В одном из видений он разговаривал с богиней. Да, точно. Ее, то есть мой брат.

– Входи, сестра.

Глядя в серо-зеленые глаза, так похожие на мои, вложила свою руку в его и сделала шаг навстречу. Я не могла оторвать взгляд от такого знакомого, но в то же время незнакомого лица. Будто встретила героя снов. Хотя, если подумать, это и было почти так.

– Брат, – с трудом разлепив вдруг высохшие губы, выдохнула я.

Как же его зовут? Неизвестное слово назойливо шуршало в голове, но, когда пыталась сосредоточиться на нем, ускользало.

– Алес, – неожиданно для себя прошептала я.