Хранители Предела

«Тук-тук» – раздалось у двери, и в комнату вошли две женщины. Одна несла поднос, а другая, тихо вскрикнув, бросилась ко мне.

– Принцесса, с вами все в порядке? – обеспокоенно спросила она и помогла снова улечься в постель, положила под спину подушки и укутала одеялом.

Вторая поставила мне на колени поднос с едой и двумя бокалами. В одном из них вкусный прохладный напиток из ягод, а во втором…

– Выпейте сначала лекарство, – непреклонным тоном велела женщина и протянула второй бокал.

Я покорно выпила отвратительную на вкус жидкость и быстро запила морсом. Что ж, лекарства не бывают вкусными – помню еще по прежнему миру. Есть не хотелось, так что я опять закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон.

Когда снова очнулась, уже царила ночь. Заставив себя сползти с постели, направилась в уборную, прихватив ночник, излучающий волшебным образом мягкий свет. Путь пролегал мимо любимого зеркала (которое три метра высотой и полтора шириной). Я скользнула по нему случайным взглядом и застыла. Там было… Подняв светильник повыше, подошла к самому зеркалу и чуть не завопила от ужаса.

На гладкой поверхности отражалось нечто ужасное. Наверно, это создание было девушкой, по крайней мере на нем надето светлое платье. Кожа существа имела грязно-зеленый цвет, кое-где свисая целыми лоскутами, один глаз отсутствовал, и на его месте роились отвратительные белесые личинки. И она улыбалась. Мертвой застывшей улыбкой. Завороженная, я наблюдала за тем, как кусок гниющей плоти медленно соскользнул со щеки и шлепнулся на пол.

Я медленно поднесла руку к лицу, и девушка сделала то же самое. Мое отражение. Боги, это мое отражение!

Светильник выпал из руки, и я побежала. Пришла в себя только в уборной, подержав голову под холодной водой. После умывания с опаской взглянула в зеркало. И облегченно вздохнула, увидев обычное отражение. Сильно исхудавшее и бледное, но явно живое. Пока еще…

Возвращаясь обратно, я старалась не смотреть в сторону зеркала.

«Тук, тук, тук»….

Страшно идти, страшно взглянуть в зеркало и страшно не взглянуть. Не знаю почему, но мимо зеркала прошла медленным шагом, хотя хотелось бежать. Наконец, дошла до постели и села у стены, завернувшись в одеяло.

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Кто это так поздно?

Вся подобралась, но тут же слабо улыбнулась, узнав в вошедшем Бурана.

– Я зашел посмотреть, все ли в порядке. – Буран подошел ко мне и сел на край кровати. – Ничего не нужно?

– Да… – ослабевшая еще больше от пережитого, еле шевеля губами, сказала я. – Да, посиди со мной.

Буран улыбнулся, и мне показалось, что это не улыбка вовсе, а хищный оскал. Наверно, в этом виноват неверный свет магической лампы, но стало жутко.

«Тук! Тук! Тук!»

– Ты помнишь, как мы встретились в первый раз? – спросила я, чтобы заглушить надоедливый стук в голове.

– Конечно. – Буран оживился. – Я все прекрасно помню.

Он что-то говорил, но я слушала вполуха. Мой блуждающий взгляд то и дело натыкался на зеркало, но кровать стояла чуть в стороне, и ее не было видно.

– А как ты испугалась, когда тебе утром на голову свалился огромный волк, а потом превратился в темноволосого красавчика и сказал, что нужно срочно лететь в Предел! – увлеченно предавался воспоминаниям Буран.

«Тук-тук-тук-тук!»

Звук стал еще громче. Закрыла глаза и тут… Волк? Свалился на голову? Утром? Я недоуменно уставилась на Бурана и уже хотела сказать, что он что-то путает, все было совсем не так… Но почему-то промолчала.

– Я устала, пожалуй, продолжим утром, – сказала тихо, и Буран с готовностью поднялся.

– Конечно, Солла, конечно. – И быстро вышел за дверь, пожелав спокойного сна.

Что это было? Мог ли Буран просто-напросто забыть о том дне, когда пришел, чтобы увести меня в Предел? Мог ли? А Буран ли это?.. Отбросив нелепые мысли, закрыла глаза, собираясь заснуть.

– Цок-цок! – прозвучало над ухом.

Открыв глаза, увидела рядом белку. Она смотрела на меня черными глазками, сложив лапки на груди, и время от времени подергивала пушистым хвостом.

– Иди сюда, милая, – справившись с удивлением, позвала я, протягивая руку к белке.

Та потянулась ко мне, пошевелила носиком и бросилась к двери.

– Стой, – зашептала я, пытаясь крикнуть.

Белочка остановилась и оглянулась на меня, склонив головку набок.

– Наверно, ты хочешь, чтобы я шла за тобой? – пошутила я.

А белочка вдруг едва заметно кивнула. Глупости какие. Да просто так она кивнула, конечно, вовсе не в ответ на мои слова.

Тем не менее сползла с кровати и, держась за стену, поковыляла к зверушке. Ну очень хотелось погладить мягкую и теплую животинку! Белочка подождала, пока я дошлепаю до нее, и быстро шмыгнула в слегка приоткрытую дверь. Видимо, Буран не закрыл.

Я вздохнула и собралась было плестись обратно в постель, как вдруг в комнату заглянула маленькая рыжая мордочка и выжидательно посмотрела на меня. Ну, точно хочет, чтобы за ней шла!

– Ладно, ладно… – тихим голосом проговорила я и двинулась за ней.

Действительно, почему бы и не пошататься за белочками ночью по темному замку?..