Хранители равновесия. Дилогия

- Это все, что вы можете мне сказать, доктор? - недовольно произнес Червь-Дракон. - Фиксируется и анализируется... Все, что творится вокруг вашего трехглазого беса, тоже фиксируется и анализируется. А следовало немедленно уничтожить эту дрянь.

- Совет не считает целесообразным утилизацию столь ценного артефакта, уважаемый Ю.

- А я считаю!

- Искренне сожалею, мой господин, что вам так и не удалось набрать большинство в совете по этому вопросу.

- Проклятье на вас, доктор! Вам что же, плевать на Поднебесную? После того, что случилось два дня назад в Гонконге?

Грива навострил уши. Ну-ка, ну-ка, что там такое случилось?

Червь-Дракон, наверное, что-то почувствовал.

- По-моему, он понимает нас, - произнес глава китайского управления, сверля Артема взглядом.

- Исключено, уважаемый, - возразил доктор Сянь. - Он может знать десяток китайских слов, не более. И уж точно не знает диалект, на котором мы сейчас говорим.

Ю перестал гипнотизировать Гриву. Изобразил добродушную улыбку и снова надел очки.

- Мы не знаем, где был этот русский разведчик, - произнес он.

- В первую очередь этот человек - наш сотрудник, а не...

- Перестаньте, доктор! Мы оба видели его тесты. В первую очередь он - подданный их Императора, а уж потом - наш сотрудник.

- Но тесты показали, что он к нам лоялен. Он верен клятве, которую он дал, потому что очень высоко ставит...

- Нам не нужна лояльность, доктор! - перебил его Ю. - Нам нужна преданность. Абсолютная преданность. И таких людей у нас достаточно.

- Вы не возражали, уважаемый господин, против использования этого человека в прошлогоднем эксперименте.

- Я не возражал против прошлогоднего испытания, потому что был уверен, что все это - чушь, - отрезал глава китайского филиала. - Опасная чушь. Так и оказалось.

- Прошу простить меня, мой господин, но вынужден возразить вам. Мы получили результат. И более того, вам известно, что после начала эксперимента частота проявлений феномена спонтанной деструкции снизилась в полтора раза. А случаев массового безумия не наблюдалось почти шесть месяцев.

- Зато позавчера мы пронаблюдали его в полной мере. Мне плевать на Америку. Но Гонконг... Знаете, доктор, что больше всего я не люблю? Факторы, которые невозможно учесть! Такие, как этот русский. И то, что он притащил с собой.

- Вы имеете в виду второй объект?

- Я имею в виду программу, которая сидит у него в башке.

- Я бы не назвал это программой. Некая вторичная мозговая деятельность - еще не программа. Подобная картина иногда наблюдается у пациентов с нарушениями психики. Те, кто является носителями управляющего кода, дают совсем другую энцефалоскопическую картину.

- Ученый! - Ю произнес это слово, будто сплюнул. - Из-за таких... - но продолжать не стал. Сдержался.

Снял очки. Посмотрел на Артема.

- Мое мнение - его надо устранить, - сказал он. - Сегодня я сообщу свое мнение Комитету.

И улыбнулся Гриве.

«Ах ты сволочь...» - подумал Артем и тоже улыбнулся. Большое искушение - прямо сейчас взять и оставить китайский сектор без руководства. Но даже думать об этом нельзя. Угадает, тварь такая, опасное для здоровья намерение. Да и не получится. Судя по физиономии и пластике, Червь-Дракон тоже умеет ручками головы откручивать. И кто поручится, что Грива сейчас не под прицелом парализатора?

- Комитет вас не поддержит, - довольно холодно произнес доктор Сянь.

- А вы?

- И я.

- А если я буду настаивать?

- Это неразумно.

- Хорошо, - глава китайского сектора поднялся. - Пойдемте, почтенный. Мы обсудим это позже. - И добавил по-русски: - До свиданья, коллега. Надеюсь, очень скоро вы получите то, что вам необходимо.

- Я тоже надеюсь, - ответил Артем. Они обменялись понимающими взглядами. «Ты знаешь, что я знаю...»

Дверь закрылась. Грива лег на койку и закрыл глаза. Что можно вынести из этой встречи? То, что Артем вдруг научился понимать китайский? Может, у него есть теперь и еще какие-нибудь полезные способности? Очень не помешало бы умение проходить сквозь стены. Или хотя бы становиться невидимым. Артем физически ощущал, как над ним сгущаются тучи. Надо что-то делать. Но - что?

Глава третья СЮРПРИЗ

Хокусай появился через час после того, как ушли китайцы.

Протесты Гривы по поводу заточения он слушать не стал.

- Позже, - бросил специальный координатор. И, по-японски, в императиве: - Пошли.

Штатский наверняка спросил бы: куда? Грива спрашивать не стал.

Ого! За дверью, оказывается, караулил целый взвод. В «третьей» броне, но без штатного оружия. Рассредоточились тремя линиями. Первая - барьерная, вторая - с парализаторами на изготовку. Третья - контрольная.

«Да уж, - подумал Артем. - Хорош бы я был, если бы набросился с голыми руками на почтенного Ю».

- Не знал, что меня так уважают, - наигранно бодрым голосом произнес Грива.

Ничего себе пряники... Это же стандартная схема конвоирования особо опасных преступников. Такое Грива видел только в старых, еще времен терроризма, учебных фильмах.

Хокусай реплику проигнорировал.

- Следуй за мной, - буркнул он и зашагал по коридору.